[发明专利]用于联接相邻构件的连接器

说明书

技术领域

本发明涉及一种将结构构件联接在一起的连接器。特别是，本发明涉及一种可以用来联接和固定相邻的管状结构构件的连接器。

背景技术

例如婴儿支承结构的多种支承结构使用管作为结构元件，这些支承结构通常以一些或所有的管分开的形式包装，以便减小包装件的尺寸。例如，诸如秋千、游戏围栏、手推童车以及蹦床的婴儿支承结构通常具有框架，框架包括通过终端用户联接在一起以便组装框架的多个管或管状构件。通常，两个管以端对端的方式联接在一起(沿着公共纵向轴线)。用于端对端地结合两个管的常见技术是对管之一的端部进行模锻(以便减小其直径)，并且将被模锻的端部插入另一管的端部内。

通常，通过将机械紧固件固定到两个管的配合端部上来防止被连接的管纵向分开。一种用于固定机械紧固件的技术是钻制穿过两个管的一个或两个壁的配合孔，并且穿过孔放置例如螺钉或螺母和螺栓的紧固件。这种技术形成总体抵抗管的相对轴向和角度运动的连接部。但是，这种技术需要终端使用者使用工具来紧固管，并使得管的拆卸和重新组装相对不方便。

用于将机械紧固件固定到管的另一种技术涉及钻制穿过管的一个壁的配合孔，并且将弹性加载的按钮放置在被模锻管内，使得按钮的一部分穿过被模锻管内的孔伸出。在另一管滑动到被模锻管上且管内的孔与按钮对准时，按钮运动到孔内，将管紧固在一起。虽然这可以在没有工具的情况下组装并可以容易拆卸和重新组装(通过将按钮径向向内按压到被模锻管内以便离开另一管内的孔并将管拉动离开)，这种连接部不能如同第一种技术那样抵抗管的相对运动。这是部分由于所形成的孔必须略微大于按钮的外直径以确保按钮可以自由运动经过孔的事实。

这种连接技术所允许的略微相对轴向运动通常不会有问题。但是，相对角度运动会有问题，并且在任一或两个管被连接到大致与管的公共纵向轴线隔开且依赖于管的角度对准以便适当相对定位的结构上的情况下是不希望的。在这种情况下，接头处略微的相对角度运动可转变成相关结构的不适当的定位。因此希望的是在没有工具的情况下容易组装和拆卸但还可相对于被连接的管的相对角度运动提供良好抵抗能力的接头。在一些传统的婴儿支承结构中，包括弹簧偏压按钮的连接器可用来联接两个支承构件。但是，这种连接器相对于支承构件的运动不能得到控制或限制。

需要开发一种可以选择性地连接两个相邻构件的改进的连接器。另外，需要一种可以被选择性地锁定并且其运动可以得到控制和限制的连接器。

发明内容

总体上，本发明涉及一种用于选择性地彼此联接或固定相邻构件的连接器。在一种应用中，相邻构件可以是支承构件，例如管或管状构件，管或管状构件被构造成使得一个管的端部可以插入另一管的端部。连接器可以用来将相邻构件固定锁定就位并固定锁定在一起。

在一种实施方式中，连接器包括具有第一端部和第二端部的柔性主体。该主体可以是U形或大致U形的，使得主体的第一端部靠近主体的第二端部。第一端部和第二端部通过构件的弹性性质彼此偏压离开。在第一端部和第二端部被压在一起时，柔性构件抵抗压迫并迫使两个端部彼此分开或离开。

在一种实施方式中，柔性主体包括第一部分和第二部分。第一部分具有近端和远端，第二部分也具有近端和远端。第一部分的远端对应于主体的第一端部，第二部分的远端对应于主体的第二端部。柔性主体的第一端部和第二端部的每个包括面向另一端部的内表面的内表面。第一端部和第二端部的每个还包括与其内表面相对的外表面。

在一种实施方式中，第一端部包括位于其外表面上的突出部。第二端部包括位于其内表面上的柔性邻靠件或接合构件。在使用者朝着彼此压迫第一端部和第二端部时，第一端部的内表面朝着第二端部的内表面上的邻靠件运动。如果第一部分或者第一端部运动足够的距离，则第一部分接合邻靠件，这限制了主体的第一端部和第二端部可以朝着彼此运行的距离。

如上所述，根据本发明的连接器被构造成相对于另一构件选择性地联接或锁定一个构件或支承构件。在一种实施方式中，构件是管状构件。任一构件的一个端部被模锻，使得减小直径的端部可以插入或滑动进入形成在另一构件的端部内的开口。

每个支承构件包括可以在构件被联接在一起时与另一构件上的开口对准的开口。连接器可布置在一个支承构件的内表面内，其突出部延伸穿过该支承构件内的开口。U形柔性构件的第二端部推靠该构件的内表面以便将第一端部上的突出部偏压经过开口。另一支承构件可接着被放置或滑动到包括连接器的构件上。