[发明专利]向网络元件提供小区配置信息的方法和装置

说明书

技术领域

本发明一般涉及蜂窝通信。更具体地说，本发明涉及向网络元件提供小区配置信息的方法和装置。

背景技术

在诸如通用陆地无线电接入-时分双工(UTRA-TDD)网络的典型蜂窝网络中，无线电网络控制器(RNC)负责一组小区的配置。小区的配置通常使用诸如lub接口的3GPP(第三代合作伙伴计划)节点-B应用部分(NBAP)的标准化协议来实现。在传统网络架构中来自其RNC的小区配置的实现基于从RNC到每个单独小区的点到点连接。

正如本领域的普通技术人员懂得的，蜂窝网络内的网络资源是有限的，就这一点而言，网络元件之间的信令消息流和内容的任何减少都是期望的。而且，RNC的处理资源的工作负荷以及重新配置小区所花费的时间量的任何减少也都是期望的。

因此，不断需要向网络元件提供小区配置信息的改进方法和装置。

发明内容

因此，本发明的实施例试图单独或以某种组合地减轻、缓解或消除上述缺点中的一个或多个。

按照本发明的第一方面，提供了一种在蜂窝通信网络中支持多小区服务的网络控制器。所述网络控制器包括可操作地与支持通信网络的通信小区内的通信的至少一个网络元件耦接的接口连接。所述网络控制器包括用于生成小区配置消息的信号处理逻辑，所述小区配置消息包括小区配置信息。发送逻辑用于使用多播协议将小区配置消息发送给所述至少一个网络元件。

因此，本发明的实施例可以使网络控制器通过单次发送，几乎同时地将小区配置信息传送给多个网络元件。结果，可以显著减少所述网络控制器与所述网络元件之间的接口的网络控制器端所需的带宽，以及所述网络控制器的与向所述网络元件提供小区配置信息有关的处理负荷。而且，由于可以几乎同时地将小区配置信息发送给所有网络元件，可以显著缩短重新配置多个小区所需的时间，尤其是当大量小区需要被重新配置时。

按照本发明的可选特征，所述蜂窝通信网络可以包括多个通信小区群，每个小区群又包括多个小区，使得所述发送逻辑可以进一步操作用于将小区配置消息发送给一个通信小区群内的多个网络元件。这样，小区重新配置信息的多播发送可以是向多个网络元件的广播。

按照本发明的可选特征，所述多播协议可以包括因特网组管理协议(IGMP，Internet Group Management Protocol)，以及所述网络控制器可以使用流控制传输协议(SCTP，Stream ControlTransmission Protocol)来发送小区配置消息。

按照本发明的进一步可选特征，所述小区配置信息可以包括下述组中的一个或多个：

(i)公用物理信道(CPCH，Common Physical Channel)配置信息；

(ii)前向接入信道(FACH，Forward Access Channel)配置信息；

(iii)寻呼信道(PCH，Paging Channel)配置信息；

(iv)寻呼指示信道(PICH，Paging Indicator Channel)配置信息；

(v)MBMS寻呼指示信道(MICH)配置信息；

(vi)时隙配置信息；

(vii)分组随机接入信道(PRACH，Packet Random AccessChannel)配置信息；

(viii)随机接入信道(RACH，Random Access Channel)配置信息；以及

(ix)快速物理接入信道(FPACH，Fast Physical AccessChannel)配置信息。

按照本发明的进一步可选特征，所述网络控制器可包括使能逻辑，操作用于使得所述至少一个网络元件能够通过例如因特网组管理协议(IGMP)来预订多小区服务。

按照本发明的可选特征，所述网络控制器可包括第一接收逻辑，操作用于经由单播协议来接收来自至少一个网络元件并确认小区配置信息的接收的确认消息。

按照本发明的可选特征，所述信号处理逻辑可进一步操作用于在使用多播协议发送小区配置信息之后未能收到来自预订多小区服务的网络元件的确认消息时，使用单播协议将配置信息重新发送给未能从其收到确认消息的网络元件。可选地，所述单播协议可以包括网际协议(IP)。

按照本发明的可选特征，所述网络控制器可包括地址逻辑，操作用于使用至少相对于通信网络内的其它网络控制器来说基本上唯一的多播地址用于信令目的。