[发明专利]模块化工作流管理

说明书

相关申请的交叉引用

本申请根据35U.S.C.§119(e)要求于2008年7月31日提交的、题为“模块化工作流管理”的美国临时申请序列号No.61/085,354的优先权，在此通过引用合并所述美国临时申请的公开内容。

技术领域

本说明书涉及在业务工作流环境中—诸如在客户关系管理(CRM)系统中—的工作流管理。

背景技术

销售团队的成员通常以多种不同的方式与客户(和客户数据)交互。例如，销售团队可以包括负责处理以及发展与客户的整体关系的关系经理和负责处理来自客户的困难和问题的客户经理。这样的团队成员可以依赖基于计算机的客户关系管理(“CRM”)应用来协助他们进行他们的工作。CRM应用可以保持对关于各种客户的信息的追踪，所述信息诸如客户的联系信息、已为客户执行的任务的列表、客户偏好、每一个客户已花费在产品或服务上的金额以及帮助团队更好服务客户的各种其它信息。

发明内容

总的来说，本文档描述了用于向计算设备的用户提供诸如在CRM环境中的业务工作流信息的业务信息的系统和技术。在一个示例中，使用多个诸如小组件(gadget)或小部件(widget)的可移植程序模块来提供信息，其中模块可以与系统中的各种数据源通信并且可以相互通信。在与模块相同的例如网页的容器文档中例示的中继器(repeater)可以仲裁这样的通信。例如，每一个模块可以定义它希望通过其通信数据的特定通信通道。其它模块然后可以订阅(subscribe)通道以接收数据。作为一个简单的示例，第一模块可以利用用户ID来收集用户服务的所有客户的名称，并且可以从该用户接收对客户中的一个的选择。第一模块可以在每次该用户选择不同的客户时发布客户的名称。其它模块可以针对改变被警示，并且可以更新它们显示的数据来匹配用于新近选择的客户的数据。还可以存储通过通道的通信，以使在未来激活的模块可以能够获取相同的数据。

以这种方式，模块可以在业务工作流中通信。每一个模块可以表示工作流中的子过程，以及可以在它完成它的工作流部分时宣告它的状态。在工作流中的下游的其它模块可以订阅第一模块向其进行发布的通信通道，以使它们可以针对过程的状态被警示，并且可以执行必需的后续过程。各种模块还可以限制可以“监听”它们的通信的其它模块以帮助确保在对系统进行操作时的安全。

在此描述的系统和技术可以提供下述优势中的一个或多个。首先，系统可以向用户提供最佳匹配每一个用户的需求和风格的CRM数据定制视图。可以容易地重新布置定制视图，以及额外模块可以由用户在适当情况下添加。并且，特定布置可以在一个团队的用户之间共享，以使如果一个团队成员开发了特别有用的系统，则他或她可以与他人共享该系统。并且，可以向团队成员提供用来显示CRM数据的预填充的网页，以及每一个成员可以修改所提供的页面以更好地反映他们的个人爱好。另外，可以容易地向具有稍微不同的工作职责的用户提供最佳匹配他们的职责的应用，而不必每当用户或用户组希望系统中的某事物被改变时重写整个系统。

在一个实施方式中，公开了一种用于实现业务工作流中的通信的计算机实现的方法。该方法可以包括在容器文档中生成第一和第二可移植程序模块，以及生成与第一和第二通信模块通信的中继器。该方法可以进一步包括用第一可移植程序模块定义用于发布业务工作流中的信息的通信通道，以及将有关通信通道的信息通信到中继器。该方法还可以包括从第二可移植程序模块向中继器标识用于接收来自业务工作流的信息的通信通道，以及从第一可移植程序模块传送来自业务工作流的信息。该方法可以进一步包括向第二可移植程序模块警示来自业务工作流的信息，以及响应于来自第二可移植程序模块的请求而提供有关业务工作流的信息。

在另一个实施方式中，公开了一种用于控制业务工作流通信的系统。该系统可以包括容器文档、驻存在容器文档中的多个可移植程序模块以及驻存在容器文档中的中继器。另外，多个可移植程序模块中的至少一个可以被配置为定义通信通道，并且将它自身向中继器标识为对于该通信通道而言的发布者。而且，多个可移植程序模块中的至少一个可以被配置为将它自身标识为对于该通信通道而言的订阅者。

在附图和下面的描述中阐述了通信特征的一个或多个实施例的细节。通信特征的其它特征和优势从描述和附图、以及从权利要求将是显而易见的。

附图说明

图1A是模块化CRM系统的截屏。

图1B是示例小组件目录页的截屏。

图2是业务工作流的概念图。

图3是图示了将小组件合并入容器文档的概念图。

图4是小组件间通信系统的图。