[发明专利]喷墨打印机用的调压阀

说明书

技术领域

本发明涉及一种设在连接存储墨的墨存储部和喷出墨的打印头的墨供给路径上、用于调节向打印头供给的墨的压力的喷墨打印机用的调压阀。

背景技术

为了制作大型的宣传画、条幅等而使用的工业用的喷墨打印机，由于每单位时间的墨消耗量极其多，因此构成为在装置主体侧设置容量较大的墨存储部(墨罐等)，利用树脂制软管等来连接该墨存储部与设置在滑架上的打印头之间而供给墨。此时，为了不阻碍打印头的墨喷出作用地防止墨漏出，要求将对打印头的墨供给压力设定为使墨液面在喷嘴处形成弯液面(meniscus)的预定的微负压。作为用于此的方法，公知有如下方式：构成为墨存储部中的墨的液面高度比喷嘴的高度稍低的压力水头方式；构成为在连接墨存储部与打印头的墨供给路径途中设置调压阀、且使比调压阀靠向打印头侧的压力成为微负压的调压阀方式。

在调压阀方式中所使用的调压阀以负压产生部和密封阀为主要的要素，该负压产生部设置在成为基体的壳体构件的一侧面侧，与打印头相连接；该密封阀设置在壳体构件的夹着分隔壁的另一侧面侧，与墨存储部相连接。负压产生部由负压室、受压构件和受压施力部件构成，该负压室由设置在壳体构件的一侧面侧的第1凹部及覆盖第1凹部的挠性构件形成，与打印头相连接；该受压构件粘着在挠性构件上；该受压施力部件用于对受压构件向负压室的外方施力，密封阀由压力室、阀芯和阀施力部件构成，该压力室由与第1凹部同轴地设置在壳体构件的另一侧面侧的第2凹部及覆盖第2凹部的遮蔽构件形成，与墨存储部相连接；该阀芯设置在该压力室内，经由与负压室相连通的开口与受压构件卡合脱离而开闭开口；该阀施力部件对阀芯向关闭的方向施力(例如参照专利文献1)。

在这种调压阀中，被受压施力部件施力的受压构件作用为使挠性构件向外方突出而使负压室的容积扩大，由此，从与负压室相连的打印头向上抽吸墨而产生有微负压。当从打印头喷出墨而消耗负压室内的墨、负压增大时，由于与大气压之间的压力差，挠性构件向负压室的内方弯曲而使受压构件克服作用力移动，受压构件按压阀芯而使密封阀打开。因此，压力室的墨通过开口而被向负压室供给，利用这些作用，与墨的消耗相应的量的墨被供给到负压室，而且调压阀的出口压力、即打印头侧的墨供给路径的压力被维持为预定的微负压。

专利文献1：日本特开2007-76373号公报

在如上所述的喷墨打印机用的调压阀中，由于要求有不阻碍打印头的墨喷出作用地防止自喷嘴漏出墨的功能，因此要求将从墨存储部导出的墨的压力调整为-0.5～-4kPa左右的狭小压力范围的预定负压(以下称作“机头供给压力”)后向打印头供给。而且，以作用有与大气压之间的压力差的挠性构件的受压面积、受压施力部件的作用力、作用有存储在墨存储部中的墨的液压的阀芯的受压面积、阀施力部件的作用力为主要因素来规定该机头供给压力与墨供给的关系。

但是，以弹簧为代表的受压施力部件、阀施力部件所产生的作用力因各个施力部件的个体差异、组装状态而存在有偏差，稳定地构成(制造)使作用力降低的施力部件是极其困难的。在这种情况下，当机头供给压力超过上述范围并进一步成为低压(例如-5kPa)时，有可能会在喷嘴处弯液面被破坏而不能喷出墨，或者溶解于墨中的细微的空气在负压室内成为气泡而使机头供给压力变化、墨喷出不稳定。因此，存在下述课题：若想要增大相对于受压施力部件、阀施力部件所产生的作用力的偏差、存储在墨存储部中的墨的液压变化的容许范围(界限)，就必需扩大挠性构件的受压面积，调压阀会大型化。

发明内容

本发明就是鉴于上述课题而做出来的，其目的在于提供一种不使调压阀大型化、即使更高的机头供给压力也能够稳定地供给墨的喷墨打印机用的调压阀。