[发明专利]窗口专用控件的显露和管理

说明书

背景

现代个人计算设备中的最流行的用户界面范例是“桌面”范例，其中与用户正在计算设备上执行的工作相关联的信息被显示在中央，诸如显示在一个或多个窗口中，并且与该工作或者计算设备以及在该计算设备上执行的计算机可执行指令的总体状态相关的附加信息被显示在外围。这一“桌面”范例旨在反映典型的物理工作台，其中与当前正在执行的工作相关联的文档通常被放置在台子的中央，并且台子的外围包括可以但较不频繁地参考的其他工具或文档。

通常在计算设备的显示画面的外围中呈现给用户的信息可包括诸如当前时间等通知、诸如是否连接到网络或计算设备的电池的当前充电容量等计算设备的各方面的状态、以及与正在该计算设备上执行的进程相关的通知，诸如检测到新硬件、正在执行恶意软件扫描的通知或其他类似通知。通常在计算设备的显示画面的外围中呈现给用户的信息还可包括用户已经启动或用户经常使用的任务的指示。例如，这些任务可包括用户已经执行的一个或多个进程或应用程序的视觉表示，或者用户经常执行的一个或多个进程或应用程序的视觉表示。

现代计算设备的许多用户具有同时执行的多个应用程序或其他进程。此外，在这些应用程序或进程中的每一个中，用户可能已使得呈现多个单独窗口或类似的可视划分。因此，这些任务在显示画面外围中的呈现可能淹没显示画面，以使得为与用户当前设法关注的工作相关联的信息留出的空间极少，或者这些任务的呈现可能太抽象，从而要求用户执行多个通常是不直观的动作以访问这些任务或与其交互。

概述

诸如已经正在执行的应用程序的图标等任务表示可包括当前由应用程序或其他任务维护的每一个窗口或其他显示子元素的一个或多个较小的视觉呈现。可以在用户诸如通过将光标移至应用程序的图标或其他表示的上方来指示与该应用程序交互的期望时显示这些较小的视觉表示或“缩略图”。然而，为了维护整洁的“桌面”主题，当用户正在执行其他任务或者以其他方式未指示与相关联的应用程序交互的期望时，这些缩略图可以保持隐藏。

在一个实施例中，为了使用户能够与特定窗口或应用程序的其他显示子元素交互而无需用户执行激活该窗口或显示子元素并将其带到显示画面的前端所需的所有任务，可以在用户指示与相关联的应用程序交互的期望时呈现工具栏。该工具栏可以在呈现窗口或显示子元素的对应的缩略图时与这些缩略图一起呈现，由此向用户提供该工具栏的所呈现的控件的上下文。工具栏的控件可提供对窗口专用功能的访问，该功能可使用户能够执行传统上要求用户将对应的窗口或显示子元素带到显示画面的前端的任务。当用户不再指示与相关联的应用程序交互的期望时，可以隐藏工具栏。

在另一实施例中，可以在“扩展桌面”范例中呈现包括窗口专用动作的工具栏。更具体而言，工具栏可改为独立显示，而不是将工具栏的显示系于例如与呈现在该工具栏中的功能相关联的窗口的缩略图的显示。工具栏可以在用户指示与相关联的应用程序交互的期望时显示，并且可以同样在用户不再指示与这一程序交互的期望时隐藏。

在又一实施例中，在用户指示与相关联的应用程序交互的期望时呈现并且在用户不再指示这一期望时隐藏的工具栏可改为显示相关联的应用程序或该应用程序的窗口或其他显示子元素专用的通知，而不是显示窗口专用控件。这些通知可包括状态指示，诸如任务的已经完成的的百分比或者应用程序正在管理的外围设备的连通性，或者这些通知可包括警告通知，诸如出现错误或者已经完成任务的指示。

在还有一实施例中，应用程序可以诸如向操作系统或提供上述功能的其他实用程序为用于正由应用程序利用和维护的任一个或多个窗口或其他显示子元素提供按钮或其他界面元素及其相关联的功能的规范。由这些应用程序提供的信息可由这些应用程序来更新，并且如果正在向用户显示控件，则这些更新可以反映在显示画面中。当用户选择所显示的界面元素中的一个时，这一选择可被传递至相关联的应用程序以使其能够向用户提供所选功能。

提供本概述以便以简化形式介绍将在以下的详细描述中进一步描述的一些概念。本概述并不旨在标识出所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于限定所要求保护的主题的范围。

通过下面的结合附图对本发明进行的具体实施方式，本发明的附加特征和优点将变得更加显而易见。

附图说明

通过参考各个附图，可以更好地理解如下具体实施方式，其中：

图1是为所述功能提供上下文的示例性桌面范例显示界面的图示；

图2是示例性计算设备的框图；

图3是示出窗口专用工具栏的示例性显示画面的图示；

图4是示出窗口专用工具栏的另一示例性显示画面的图示；