[发明专利]用于电子设备的连接器

说明书

技术领域

本发明涉及用于将电子设备的电子电路耦接到电子设备的传感器和/或启动（actuation）元件的连接器，该连接器包括具有连接点的连接表面，所述连接点被安排用于将所述电子电路耦接到所述元件中的对应元件。

背景技术

许多电子设备包括多个感测和/或启动元件，用于与其环境交互。在这样的设备中，电子电路耦接到不同的元件。为了容易替换电子电路或者电子设备的感测/启动部件，提供如下的电子设备可能是优选的：该电子设备的形式为包括电子电路第一单元以及分离的包括各元件的第二单元。应该提供连接器以耦接第一单元和第二单元。如果电子设备包括许多感测/启动元件并且频繁地断开和重新连接该连接器，则一些连接器可能出故障。例如，这样的连接故障可能起因于机械损坏或者被污染的连接点。尤其是对于具有医疗功能的电子设备、例如EEG、ECG或EMG设备，这样的连接故障可能具有不期望的甚至是有害的后果。

例如，许多植入的医疗设备包含各种传感器（例如生物传感器或者记录电极）和/或启动元件（例如刺激电极）。传感器和/或启动元件被植入病人体内，例如脑组织中。需要电子电路用于传感器元件的读出以及启动元件的激活。优选地，电子器件被包含在与感测或启动元件的载体分离的容器中。由于电子器件可能故障或者具有有限的寿命，通常希望能够将电子器件与传感器或启动元件连接或断开。其已知例子是由植入的脉冲发生器（IPG）单元构成的神经刺激器植入物，其包含电池和电子器件，并经由生物医学连接器和导线物理地且电气地连接到被植入脑组织中的启动电极。

为了确保可植入医疗设备的正常运作，连接器应该可靠地并重复地连接、断开和重新连接到包括电子电路的单元，例如用于替代或者修正目的。连接和重新连接通常发生在外科情况下。例如，血液、体液、组织残物或其他物质可能污染连接器表面。而且，所使用的比如棉花或诸如牙粘固粉、骨接合剂、胶等的其他物质的清洗剂或干燥剂可能导致连接器表面的污染。因此，电子器件与传感器或启动元件之间的部分物理的或电子的连接变得被遮盖（obscured）。这可能最终导致（部分）设备故障，例如因为不是所有的传感器或启动元件都可以通过电子器件单元来处理。

发明内容

本发明的一个目的是提供如开篇段落中所述的连接器，该连接器允许可靠地并重复地将电子电路连接到传感器和/或启动元件。

根据本发明的第一方面，通过提供用于将电子设备的电子电路耦接到电子设备的传感器和/或启动元件的连接器实现该目的，该连接器包括带有i个连接点的至少一个连接表面，该i个连接点包括：j个主要连接点，用于将电子电路耦接到元件中的j个对应元件；以及k个冗余连接点，用于将电子电路冗余地耦接到元件中的至少一个元件，元件中的所述至少一个元件的主要和冗余连接点分布在连接表面上。

以此方式，提供了这样的连接器：其对于连接器和/或相对连接器的表面或连接点的部分污染或机械故障是鲁棒的。在连接表面处提供比需要连接到电子电路的传感器或启动元件的数量更大数量的连接点。例如，提供传感器或启动元件的数量的n倍（n=2，3，4等）的连接点。如果一个连接点例如由于污染而变得不可用，则至少一个冗余连接点可以仍可用并且该元件将仍被耦接到电子器件。应该注意，主要连接点和冗余连接点可以相同。主要连接点和冗余连接点之间的区别更多是用于描述目的而不是技术目的。通向一个元件的任意一个连接可以被认为是主要连接。则所有其他连接被认为是冗余的。

优选地，冗余分布在连接表面上以便降低一个元件的所有冗余连接点例如被一个血点在一次污染的可能性。例如，用于耦接到元件中的一个元件的主要连接点和用于耦接到元件中的同一个元件的至少一个冗余连接点被用于耦接到元件中的另一个元件的至少一个连接点物理地分离。通过彼此间有一定距离地提供用于耦接到元件的冗余连接点，到一个元件的所有连接由于例如污染而故障的可能性显著降低。当冗余连接点之间的距离进一步增加时，连接器的可靠性进一步改善。可以通过使用在相邻连接点之间的更大的距离和/或通过将更多连接点放在相同元件的两个连接点之间来增加连接点之间的距离。