[发明专利]用于配置多种联网技术的统一界面

说明书

背景

当今的许多计算设备配备有多种联网技术(例如，以太网、Wi-Fi、蓝牙等)。为了使用这些技术之一来发送和接收数据，计算设备包括用作计算设备的其余部分与物理网络介质之间的接口的一块硬件，如主接口卡或主适配器总线(NIC/HBA)。可以安装诸如设备驱动程序等附加软件以使计算设备的操作系统能够与该NIC/HBA进行通信。

除诸如上述物理介质等物理介质类型之外，许多计算设备还可经由虚拟介质类型连接到一个或多个网络。例如，具有公共因特网接入的企业员工可以通过创建穿过因特网的安全外壳(SSH)隧道来连接到企业虚拟专用网(VPN)。支持虚拟介质类型通常不需要特殊硬件，因为通过虚拟网络(例如，VPN)的通信通常是经由现有物理网络传送的(例如，被承载在分组的净荷中来通过因特网)。

常规上，系统管理员需要启动多个软件程序(也被称为介质管理程序)来配置不同介质类型(物理或虚拟)的设置。例如，如图1所示，系统管理员可能需要通过Wi-Fi管理程序106启动Wi-Fi配置界面102来配置Wi-Fi设置以连接到网络122，通过以太网管理程序108启动分开的以太网配置界面104来配置以太网设置以连接到网络124，等等。

系统管理员所输入的设置和偏好通常由不同的介质管理程序来不同地处理和存储。例如，如图1所示，Wi-Fi管理程序106可以将一些配置信息存储在可由Wi-Fi驱动程序110访问的数据库112中，并且其他配置信息可被直接传递至Wi-Fi驱动程序110，Wi-Fi驱动程序110可以将该配置信息存储在Wi-Fi卡118中的硬件寄存器中。类似地，以太网管理程序108可以将一些配置信息存储在可由以太网驱动程序116访问的指定位置处的文件114中，而其他配置信息可被直接传递给以太网驱动程序116并被存储在以太网卡120中的硬件寄存器中。

概述

申请人认识到，随着可用介质类型的数量稳定地增长，安装、配置、以及维护所有必需硬件和软件的任务正变成系统管理员的沉重负担。根据本发明的一个实施例，提供了使系统管理员能够配置网络连接的多个方面的统一的配置界面。例如，该统一的配置界面可被用来配置两个或更多个不同的介质类型。

申请人还明白，常规系统可具有可不同地并在不同的位置处理并存储配置信息的多个介质管理程序，从而使得在故障的情况下介质管理程序恢复计算设备上的设置很困难并且耗时，或者使得将设置从一个计算设备复制到另一计算设备很困难且耗时。在本发明的另一实施例中，可以基于系统管理员所输入的偏好来生成包括用于多种介质类型的设置的单个配置文件，或可以通过从特定计算设备导出多种介质类型的当前设置来创建单个配置文件。

申请人还认识到，常规介质管理程序是用专用界面来配置的，从而使得难以指定涉及多种介质类型的策略。在本发明的另一实施例中，可以创建跨多种介质类型的全局配置策略或其他配置设置。

在本发明的一些实施例中，提供了网络和连接预配(provisioning)框架以供配置并预配网络连接的各方面。各单独的介质管理程序可以实现标准化的应用编程接口(API)，以使得它们可以与网络和连接预配框架进行互操作。该标准化API可被用来确保配置信息被不同的介质管理程序以标准化的方式来处理和存储。这便于开发和添加新介质管理程序的过程，并非对每一介质管理程序都具有唯一且专有的界面。

以上概述是对由所附权利要求定义的本发明的非限定性的概述。

附图简述

附图不旨在按比例绘制。在附图中，各个附图中示出的每一完全相同或近乎完全相同的组件由同样的标号来表示。出于简明的目的，不是每一个组件在每张附图中均被标号。在附图中：

图1示出包括两个介质管理程序的计算机系统和用于经由独立的配置界面来配置这些介质管理程序的常规系统；

图2示出根据本发明的一些实施例的用于配置和预配多种类型的网络连接的网络和连接预配框架；

图3示出图2所示的类型的网络和连接预配框架，它是根据一个实施例使用特定类型的网络连接的插件模块来实现的；

图4示出根据本发明的一些实施例的适于接收从介质管理程序和/或设备驱动程序导出的配置信息的网络和连接预配框架；

图5示出图4所示的类型的网络和连接预配框架，它是根据一个实施例使用特定类型的网络连接的插件模块来实现的；

图6示出根据本发明的一些实施例的将由网络和连接预配框架创建的配置文件导入到客户机计算机的过程；

图7示出包括用于在客户机计算机上经由单个配置文件预配用于多种类型的网络连接的配置设置的预配组件的网络和连接预配框架；