[发明专利]集成式语音处理器机头

说明书

背景技术

在人类听觉中，耳蜗中的听毛细胞响应声波并且产生相应的听觉神经脉冲。这些神经脉冲被传导至大脑并且被感知为声音。

可能是由于多种不同原因导致的听力丧失通常有两种类型：传导性的或感觉神经性的。传导性的听力丧失典型地发生在声音到达耳蜗中听毛细胞的常规机械路径受阻的情况下，例如听小骨损伤。通常，传导性的听力丧失可以通过使用传统的助听器获得帮助，助听器将声音放大以使有关声音的信息可以到达耳蜗和听毛细胞。一些类型的传导性听力丧失还是可校正的以通过外科手术进行缓和。

但是，许多深度耳聋的人具有感觉神经性的听力丧失。这种类型的听力丧失可能是由于耳蜗内听毛细胞缺乏或遭到破坏而不再将声音信号转换成听觉神经脉冲而引起的。具有感觉神经性听力丧失的个人可能不能从传统的助听系统中获得任何有意义的益处，不论声音刺激有多大。这是因为用于将声能转换成听觉神经脉冲的机构已经破坏了。因此，在听毛细胞不能正确行驶功能的情况下，听觉神经脉冲不能直接从声音产生了。

为了克服感觉神经性耳聋，耳蜗植入物系统(cochlear implant system)或耳蜗修复体(cochlear prostheses)已经被研发出来，其能够通过直接将电刺激呈现给听觉神经纤维而绕道位于耳蜗内的听毛细胞。这使得声音在大脑中得到感知并且提供听觉功能的至少部分恢复。这些耳蜗修复体系统的大多数通过使用植入电极或具有电极阵列的引线直接刺激耳蜗中的神经节细胞而治疗感觉神经性缺陷。因此，耳蜗修复体通过直接刺激听觉神经细胞、绕道有缺陷的在正常情况下将声能转换成电活动的耳蜗听毛细胞直至被连接的听觉神经细胞而工作。

在刺激神经细胞之前，耳蜗修复体的电子电路和电极阵列将音频信号分成许多平行的信息通道，每一个表示被感知的声谱中的狭窄频段。理想地，每个信息通道应该被选择性地传送至正常情况下将有关该频段的信息传输至大脑的听觉神经细胞的子集。那些神经细胞被以整齐的拓补顺序排列，从耳蜗基础端的最高频率开始成螺旋形变化以朝向顶点逐渐降低排列。

耳蜗植入物系统典型地包括接收和处理环境声波的外部单元和接收来自外部单元的数据并且使用所述数据直接刺激听觉神经的耳蜗植入物。因此，耳蜗植入物系统的常用配置包括被手术植入患者体内的内部部件和将电能和表示环境声音的电信号提供至内部部件的外部部件。这些外部部件典型地包括佩戴在耳朵上的耳背式(BTE)处理器或体佩处理器。这些处理器包含麦克风、电池和处理麦克风产生的电信号的信号电路。处理器被通过线缆连接至机头。机头通过线缆接收电信号并且将它们传输至内部部件。

在一些耳蜗植入物系统中，将外部部件连接在一起的一根或多根线缆可能出现一些问题。例如，线缆可能必须穿过衣服或在发型设计过程中进行调节。线缆可以会被阻断、被拖拉或被缠结，导致机头掉下。另外，很多患者认为线缆很讨厌并且容易因为弯曲而失效。

附图说明

附图示意了这里描述的原理的不同实施例并且作为说明书的一部分。所示意的实施例只是示例并不限制权利要求的范围。

图1示意了根据这里描述的原理的示例型耳蜗植入物系统；

图2是根据这里描述的原理的示例型声音处理器和可植入耳蜗刺激器的功能方框图；

图3示意了根据这里描述的原理的人的耳蜗的突出显示元件的示意性结构；

图4A是根据这里描述的原理的一个实施例的可以组成集成式机头的不同说明性部件的分解图示；

图4B是根据这里描述的原理的一个实施例的集成式机头的侧视图；

图5是示出了说明性耳蜗植入物系统的内部部件的图示；

图6是根据这里描述的原理的一个实施例的说明性集成式机头的透视图；

图7A是示出了根据这里描述的原理的一个实施例的被使用者佩戴着的说明性集成式机头的图示；

图7B是示出了根据这里描述的原理的一个实施例的与耳蜗植入物系统的内部部件连接的说明性集成式语音处理器机头的说明性图示；

图8是根据这里描述的原理的一个实施例的说明性集成式机头的透视图；

图9是根据这里描述的原理的一个实施例的说明性集成式机头的俯视图；

图10是根据这里描述的原理的一个实施例的说明性集成式机头的透视图；

图11A是根据这里描述的原理的示例型集成式语音处理器机头的分解透视图；

图11B是根据这里描述的原理的示例型集成式语音处理器机头的一部分的横截面侧视图；