[发明专利]光学断层图像摄像设备和光学断层图像摄像方法

说明书

技术领域

本发明涉及光学断层图像摄像设备和光学断层图像的摄像方法，尤其涉及眼科护理等所使用的光学断层图像摄像设备和光学断层图像的摄像方法。

背景技术

当前，存在各种使用光学仪器的眼科仪器。

例如，作为用于监视眼睛的光学仪器，使用诸如前眼部摄像仪器、眼底照相机和共焦激光扫描检眼镜(扫描激光检眼镜：SLO)等的各种仪器。

特别地，利用多波长光的干涉现象来进行光学相干断层成像(OCT)的光学断层图像摄像设备是能够以高分辨率获得样本的断层图像的设备。

由于该原因，作为门诊部的视网膜专家用的眼科仪器，光学断层图像摄像设备逐渐成为不可缺少的设备。在下文，光学断层图像摄像设备被称为OCT设备。

在上述的OCT设备中，向样本照射作为低相干光束的测量光束，并且可以通过使用干涉系统以高感光度来测量来自样本的背散射光。

另外，OCT设备能够通过利用测量光束扫描样本来以高分辨率获得断层图像。

这使得OCT设备能够以高分辨率对被检眼的眼底中的视网膜的断层图像摄像，因而OCT设备广泛用于视网膜的眼科诊断等。

近年来，眼科使用的OCT设备已从传统的时域方法变为可以进行快速摄像的傅立叶域方法。高速摄像防止了由于诸如无意识眼动等的眼移动而引起的图像模糊或丢失。

然而，即使利用能够进行高速摄像的傅立叶域方法，也不能完全消除由于眼移动而引起的图像模糊或丢失。因而，期望进一步加速。

在日本特开2006-195240中，使用微透镜阵列和尼普科夫圆盘(Nipkow disk)来实现具有多个测量光束的多光束OCT设备。该OCT设备使得能够高速获得活体的断层图像和荧光断层图像。

日本专利2,875,181公开了以下的OCT设备：该OCT设备包括多个光源、针对这些多个光源共同设置的物体光束成像光学系统、以及离散配置在与共同设置的参考光束成像光学系统和光源的位置相对应的位置处的多个光传感器。

在该OCT设备中，在多个点处同时获得数据，并且使参考光束偏移以获得多点数据，从而使得能够高速获得这些数据。

此外，OCT设备使作为低相干光束的测量光束在视网膜的预定位置处形成图像，由此获得断层图像。

然而，存在以下情况：由于诸如难以使被检眼保持静止等的被检眼侧的原因，因而测量光束难以在不会由于虹膜而引起渐晕的情况下穿过瞳孔并且在视网膜的预定位置处形成图像。

具体地，在OCT设备中，如果测量光束由于虹膜而引起渐晕，则到达视网膜的预定位置的测量光的比率减小，因此从视网膜反射来的光束可能减少。在这种情况下，由于测量光束的功率因安全原因而存在上限，因此作为最终结果要获得的断层图像的对比度变低。

特别地，在使测光光束的光束直径变大从而实现在垂直于光轴的方向上具有高分辨率的OCT设备的情况下，或者在配置具有多个测量光束的多光束OCT设备从而实现高速OCT设备的情况下，这种趋势更加明显。

日本特开2002-174769公开了能够进行高分辨率监视的用于监视生物样本的内部的OCT设备。

在该OCT设备中，在监视样本时，使用光束直径改变光学系统来在能够进行高分辨率监视的模式和能够进行宽范围监视的模式之间切换，由此能够以高的S/N比进行监视。

如上所述，当使用OCT设备来监视眼底时，存在以下情况：由于诸如难以使被检眼保持静止等的被检眼侧的原因，因而测量光束难以在不照射虹膜的情况下穿过瞳孔并且在视网膜的预定位置处形成图像。

特别地，在配置具有多个测量光束的多光束OCT设备从而高速获得宽范围的断层图像的情况下，其影响更加明显。

在上述的日本特开2006-195240中，使用微透镜阵列和尼普科夫圆盘来实现多光束OCT设备，从而能够进行高速摄像。然而，日本特开2006-195240没有特别考虑在监视眼底时需要的、针对上述的被检眼侧的原因即难以使被检眼保持静止的措施。在上述的日本专利2,875,181中，实现了包括多个光源和多个光传感器的OCT设备以使得能够进行高速摄像。然而，日本专利2,875,181也没有特别考虑在监视眼底时需要的、针对上述的被检眼侧的原因即难以使被检眼保持静止的措施。

在上述的日本特开2002-174769中，使用光束直径改变光学系统来在能够进行高分辨率监视的模式和能够进行宽范围监视的模式之间切换，因而能够进行高分辨率监视。

然而，日本特开2002-174769也没有特别考虑在监视眼底时需要的、针对上述的被检眼侧的原因即难以使被检眼保持静止的措施。