[发明专利]改变具有发泡器壁容器的外观的方法

说明书

对相关申请的交叉引用

本申请要求在2008年11月24日提交的美国非临时专利申请序号12/276,687的权益，该申请为在2006年3月20日提交的美国专利申请序号11/384,979的部分继续申请，在此通过引用并入其全部内容，并且该申请是在2007年3月12日提交的国际PCT申请No.PCT/US07/06264的部分继续申请，在此通过引用并入其全部内容。

发明领域

本发明总体上涉及具有独特外观的发泡器壁聚合物容器。更特别地，本发明涉及改变包含微孔发泡体的容器的外观的工艺，其中该发泡体微孔容纳有非活性气体例如氮，且该容器具有银色外观。

发明背景

双轴定向的单层和多层容器可由聚合物材料例如聚对苯二甲酸乙二酯(PET)使用热预成型体工艺制成，其中单层或多层预成型体被加热至其需要的定向温度并被拉伸和吹塑至与周围模腔一致。预成型体可通过任意常规工艺制备，例如通过挤压包含单层或多层聚合物的预成型体，或通过在预先注塑的预成型体上面注射后续的聚合物层来制备。通常地，多层被用于饮料容器，以增加在单层容器中不常见的扩散障碍特性。

现有技术的多层容器中的各种聚合物层通常相互紧密接触，由此便于通过该容器的器壁传导热能。这就使得容器的已冷却内容物迅速升温至环境温度。因此，这样的容器经常被装入例如发泡聚苯乙烯壳中，以使容器具有热绝缘特性。

将合乎需要的是制备改良的塑料容器，该容器不透明且具有独特的视觉特性而不需要添加着色剂。进一步地，被认为合乎需要的是使改良的塑料容器具有热绝缘特性。并且，将合乎需要的是找到改变具有发泡器壁的容器的外观而不需要添加着色剂的工艺，该着色剂将对容器的重复利用特征产生不良影响。

发明概述

与本发明一致地，已经令人惊讶地找到一种用于改变具有独特外观的发泡器壁容器的外观的工艺。该容器包含微孔发泡聚合物，以及容纳于该微孔发泡体孔室内的非活性气体，其中该容器具有银色外观而未添加着色剂。本发明的容器对于包装充二氧化碳的饮料特别地有用。

根据本发明的实施方案，该改变容器的外观的工艺包含如下步骤：注塑聚合物预成型体，该聚合物预成型体具有被夹带在其器壁内的非活性气体；冷却该预成型体至聚合物软化温度以下的温度；再加热该预成型体至比该聚合物软化温度更高的预设温度；和吹塑所述的再加热预成型体，以制备基本由微孔发泡聚合物组成的容器，在该微孔发泡体孔室内容纳有非活性气体，其中该容器的外观因预设温度而被改变。

根据本发明的另一实施方案，该改变容器的外观的工艺包含如下步骤：注塑聚合物预成型体，该聚合物预成型体具有被夹带在其器壁内的非活性气体；冷却该预成型体到聚合物软化温度以下的温度；再加热该预成型体至比该聚合物软化温度更高的预设温度；和吹塑所述的再加热预成型体，以制备基本由微孔发泡聚合物组成的容器，在该微孔发泡体孔室内容纳有非活性气体，其中该容器的半透明度因预设温度而被改变。

根据本发明的另一实施方案，该改变容器的外观的工艺包含如下步骤：注塑在其器壁内夹带非活性气体的聚合物预成型体；冷却该预成型体到该聚合物软化温度以下的温度；再加热该预成型体至比该聚合物软化温度更高的预设温度；和吹塑所述的再加热预成型体，以制备基本由微孔发泡聚合物组成的具有银色外观的容器，在该微孔发泡体孔室内容纳有非活性气体，其中该容器的半透明度因预设温度而被改变。

优选实施方案详述

以下详细描述了本发明的不同示例性实施方案。本说明书用以使本领域技术人员能够实践和使用本发明，并不意图以任何方式限定本发明的范围。关于所公开的方法、所提出的步骤在本质上是示例性的，且因此步骤的次序不是必要的或苛求的。

本发明的实施方案涉及制备包含第一塑料层和接触该第一层的第二塑料层的容器的工艺，该第二塑料层形成为发泡体，其中发泡体孔室容纳流体例如二氧化碳和氮气。

该第一塑料层和第二塑料层在成分、厚度、定向等方面可以是相同的或是不同的。此外，本发明构思的容器具有任意数量(大于1)的塑料层，只要这些塑料层中至少有一层包含发泡体。而且本发明预期使用微孔发泡体塑料层，其中该发泡体孔室不仅容纳二氧化碳，还容纳一种或多种其他气体。

可制备容器的合适的聚合物包括但不必要限于：聚对苯二甲酸乙二酯(PET)及其他聚酯类、聚丙烯、丙烯腈酸酯、氯乙烯、聚烯烃、聚酰胺等，以及它们的衍生物、掺合物和共聚物。商业用途的合适的聚合物为PET。