[发明专利]柔性电路

说明书

背景技术

在制造期间，有时使用链轮开口来传送和定位柔性电路。在制造完成时，柔性电路的那些包含链轮开口的部分被切断并且被丢弃。所丢弃的包含链轮开口的部分造成浪费并且增加了成本。

附图说明

图1是包括采用了根据示例实施例的柔性电路的打印墨盒的印刷系统的示意图。

图2是包括根据示例实施例的柔性电路的另一实施例的图1的打印墨盒的另一实施例的透视图。

图3A是根据示例实施例的包括图2的柔性电路的柔性电路的网络的俯视图。

图3B是根据示例实施例的柔性电路的第一部分的放大的俯视图。

图3C是根据示例实施例的柔性电路的第二部分的放大的俯视图。

图4是根据示例实施例的、沿着线4-4所截取的图3的网络的放大的断片截面图。

具体实施方式

图1示意性地图示了根据一个示例实施例的标记或印刷系统20。如下文将详细描述的，印刷系统20使用柔性电路与一个或多个打印头通信，所述柔性电路具有容纳该柔性电路中的链轮开口的电导线(有时被称为迹线)的布局。由于电导线的布局容纳了柔性电路中的链轮开口，所以该柔性电路的部分不需要在连接至一多个打印头之前被切断和丢弃，从而减少了浪费。此外，该柔性电路可以具有更大密度的电导线、接触垫和其它部件。

如通过图1所示，印刷系统20包括打印机22和笔、标记装置或打印墨盒24。打印机22包括配置成选择性地将由打印墨盒24所供应的诸如流体或油墨的印刷材料递送至打印介质26的装置。示意性地图示出的打印机22包括介质传送器 (media transport)28、支撑物30和控制器32。介质传送器28包括配置成传送打印介质26并且将其定位在打印墨盒24的对面以供标记或印刷的机构。在一个实施例中，介质传送器28包括一个或多个传送带、辊等等。在其它实施例中，介质传送器28可具有其它的配置。例如，尽管介质传送器28被图示为以大致上水平的取向支撑打印介质26，但是在其它实施例中，介质传送器28可替换地可以以竖直或倾斜的取向支撑打印介质26。

支撑物30包括被配置成支撑打印墨盒24并且将其定位为大致上在由介质传送器28所支撑的打印介质26的对面的一个或多个结构或机构。在一个实施例中，支撑物30被配置成可释放地连接至打印墨盒24，从而允许打印墨盒24根据需要被移除和被替换。在其它实施例中，支撑物30可被永久地连接至或结合至打印墨盒24。在一个实施例中，支撑物30可以包括固定的结构，诸如在其中打印墨盒24本身跨越打印介质26的尺寸(诸如在页宽阵列打印机中)或其中打印墨盒24结合其它打印墨盒24共同地跨越打印介质26的尺寸的那些实施例中。在再一实施例中，支撑物30可以包括托架，所述托架被配置成跨越打印介质26而被往复地驱动以使打印墨盒24跨越打印介质26进行扫描。如通过图1示意性地示出的，支撑物30包括一个或多个电触点34A和34B(共同地被称为触点34)，所述一个或多个电触点34A和34B被配置成与打印墨盒24电接触以便于表示数据或指令的电信号在控制器32与打印墨盒24之间的传递。

控制器32包括一个或多个处理单元，所述一个或多个处理单元被配置成生成指导或控制由墨盒24进行的印刷材料到打印介质26上的标记或印刷的控制信号。在一个实施例中，控制器32可以另外生成指导由介质传送器28进行的对打印介质26的定位的控制信号。为了此应用的目的，术语“处理单元”将意指执行包含在存储器中的指令序列的目前开发的或者将来开发的处理单元。指令序列的执行使处理单元执行诸如生成控制信号的步骤。指令可以从只读存储器(ROM)、大容量存储装置或某些其它的持久性存储器被装载在随机存取存储器(RAM)中以供处理单元执行。在其它实施例中，可以代替或结合软件指令而使用硬连线电路来实施所描述的功能。例如，控制器32可以被体现为一个或多个专用集成电路(ASIC)的一部分。除非另外具体说明，该控制器不局限于硬件电路和软件的任何特定的组合，也不局限于由处理单元所执行的指令的任何特定源。

打印墨盒24包括配置成响应于来自控制器32的控制信号将诸如流体或油墨的印刷材料供应并且沉积到打印介质26上的机构。在一个实施例中，打印墨盒24被配置成通过一个或者多个闩锁机构、夹子等等而被可移除地或可释放地连接至支撑物30。在其它实施例中，打印墨盒24可以以更永久的方式而被连接至支撑物30。打印墨盒24包括流体供应装置40、打印头42和柔性电路44。