[发明专利]通过非流化协议流化多媒体数据的方法

说明书

相关申请

本申请要求以下美国临时申请的申请日的权益：

(1)于2008年12月31日提交的申请No.61/142,110(代理人卷号P7437Z)；

(2)于2009年3月16日提交的申请No.61/160,693(代理人卷号P7437Z2)；

(3)于2009年3月17日提交的申请No.61/161,036(代理人卷号P7437Z3)；

(4)于2009年4月7日提交的申请No.61/167,524(代理人卷号P7437Z4)；

(5)于2009年9月8日提交的申请No.61/240,648(代理人卷号P7437Z5)；及

(6)于2009年12月21日提交的申请No.61/288,828(代理人卷号P7437Z6)。就其与本公开内容一致而言，所有这些美国临时申请都通过引用合并在此。

本美国专利申请与以下美国专利申请相关，其中每个申请都通过引用合并在此：

(1)于2009年6月5日提交且标题为“REAL-TIME OR NEAR REAL-TIME STREAMING”的申请No.12/479,690(代理人卷号P7437US1)；

(2)于2009年6月5日提交且标题为“VARIANT STREAMS FOR REAL-TIME OR NEAR REAL-TIME STREAMING”的申请No.12/479,698(代理人卷号P7437US2)；

(3)于2009年6月5日提交且标题为“UPDATABLE REAL-TIME OR NEAR REAL-TIME STREAMING”的申请No.12/479,732(代理人卷号P7437US3)；及

(4)于2009年6月5日提交且标题为“PLAYLISTS FOR REAL-TIME OR NEAR REAL-TIME STREAMING”的申请No.12/479,735(代理人卷号P7437US4)。

技术领域

本发明的实施例涉及数据传输技术。更特别地，本发明的实施例涉及允许利用非流化协议，诸如，例如超文本传输协议(HTTP)，对数据进行流化的技术。

背景技术

内容的流化通常指恒定地从服务器设备发送并由客户端设备接收的多媒体内容。该内容通常在其正在被流化服务器传送的同时被呈现给终端用户。这个名称指媒体的传送方法，而不是媒体本身。

当前的流化服务通常需要专用服务器来向终端用户分发“实况”内容。在任何大规模部署中，这都会导致高成本，并且需要专业技能来设置和运行。这导致比期望的可用于流化的内容库少的内容库。

发明内容

在一个实施例中，服务器设备存储至少一部分要被流化的内容。该内容一般是基于时间的图象或音频(例如，声音或音乐)流或者二者兼有：基于时间的流的一个例子是电影，其中图象的次序和呈现是基于时间的，并且因此可以看作是基于时间的流。服务器包括分段器代理和索引器代理，所述分段器代理将要被流化的内容分解成要按照网络协议通过分组来发送的片段，所述索引器代理生成一个或多个可以方便客户端呈现分段的用户数据的播放列表文件的。客户端设备经网络与服务器设备(或者存储片段和播放列表并发送它们但不生成它们的另一个服务器)耦合。客户端设备具有组装器代理，所述组装器代理接收所述一个或多个播放列表文件并方便根据该一个或多个播放列表文件将分段的媒体文件恢复成内容。客户端设备还可以具有经该客户端设备的一个或多个输出部件而输出内容的输出生成器代理。

在一个实施例中，服务器设备获得要发送到客户端设备的数据。服务器设备利用分段器代理将要发送的数据分成多个媒体文件。该服务器设备还将所述多个片段作为多个单个媒体文件存储在存储器中。服务器设备还生成具有对所述多个媒体文件的引用的一个或多个播放列表文件。响应来自客户端设备的对数据的请求，该服务器设备(或者另一个服务器设备)经网络向客户端设备发送所述一个或多个播放列表文件和所述多个媒体文件的至少一个子集。多个媒体文件可以响应来自客户端设备的请求而利用非流化传输协议发送；所述协议可以是例如HTTP。

在一个实施例中，客户端设备可以接收并存储所述一个或多个播放列表文件。然后，客户端可以请求在播放列表文件(一个或多个)中所识别的分段媒体文件并下载链接的媒体文件。然后，该客户端设备(或者另一个客户端设备)可以生成代表该内容流的音频和/或视频输出。