[发明专利]基于对等内容输送的个性化数据分发

说明书

技术领域

本发明一般涉及系统、软件和方法，并且更具体地说，涉及用于基于对等(P2P)网络而提供个性化数据到用户装置的机制和技术。

背景技术

在过去数年内，用于诸如计算机、移动电话、游戏控制台、个人数字助理等计算装置的通信网络和处理器的演进使得在家庭中可提供大带宽连接，以及在连接到通信网络的各种装置上可观看视频文件。因此，今天，在计算机上观看视频内容、在线玩游戏等变得更通常。

用于传输视频内容(例如，TV内容)到计算机的一个示例是因特网协议电视(IPTV)。IPTV是通过网络基础设施使用因特网协议(IP)输送数字电视服务的系统，这可包括通过宽带连接的输送。IPTV的一般定义是由观看者通过用于计算机网络的技术接收而不是通过传统的广播和有线格式输送的电视内容。

IPTV可由服务提供商使用封闭的网络基础设施来供应。网络基础设施可以是无线的、有线的或两者的组合。当至少一部分网络基础设施是无线的时，可使得更多类型的用户装置能够接收IPTV内容，即，移动电话或其它移动装置。类似于常规TV，服务提供商能够在视频内容中插入以观众为目标的广告流。

然而，期望的是针对用户而个性化广告，使它们更有效力。例如，为电信IPTV提供个性化ad的一种方式是基于下面要讨论的装置，在分配到商业广告的时间期期间将包含广告的流插入到主TV流中。为此目的，可使用视频分切(slicing)设备。图1示出能够个性化到用户的ad输送的智能视频网关(IVG)10的网络架构。图1所示系统10由美国新泽西州普林斯顿(Princeton)的Scopus Video Networks提供。

此系统10包括主头端12和连接到主头端12的远程头端14。主头端12配置成与各种实体通信。例如，主头端12连接到提供视频数据的视频服务器16。主头端12还连接到用于支持交互式TV的iTV服务器18。主头端12可连接到用于管理往来于IP网络22的业务的网络管理系统(NMS)20。编码单元22可提供期望的编码到主头端12。远程头端14连接到TV机24、ad服务器26和本地内容提供商28。ad服务器26可存储并在请求时提供要由远程头端14分发到TV机24的期望ad。本地内容提供商28可为远程头端14提供要分发到TV机24的本地内容。

图1所示IVG 10充当视频流“开关”，将几个视频流作为输入，并基于运营商配置的策略集合来输出流。IVG 10的远程头端14不但将来自主头端12的内容和来自本地内容提供商28的本地内容作为输入，而且将来自ad服务器26的内容作为输入。因此，IVG 10使得能够输送个性化广告到用户。

然而，个性化分发到用户的ad对服务提供商是个挑战，因为对于此类系统，希望最终观看者的粒度是精细的。粒度越精细，服务提供商便能够预期有更多的收益。如果如通常执行的一样，多播用于输送ad流，则实现了不是所期望的粗粒度。单播使得能够实现单个家庭的粒度，但用于此的价格和基础设施高，因为流传送服务器将必须服务于与不同最终观看者数量相同的许多单播会话。给定实际情况是，由于服务器在整个聚集网络内发送多个单播，因此，服务器对于服务器需要和对于聚集网络中引发的额外带宽需要大带宽，则此类系统的带宽和服务器伸缩性要求将过高。

ad插入直播流中有关的另一问题是要求的现有设备在成本和维护方面均昂贵，并且要求大量配置。由于ad是实时插入，因此，预期系统的可靠性很高，这进一步增大了此类系统的成本。

相应地，将合乎需要的是提供避免上述问题和缺陷的装置、系统和方法。

发明内容

期望将定制数据提供到视频内容的各个用户，而无需使用复杂的设备或要求在视频内容提供商与各个用户之间有高带宽能力。

根据一个示范实施例，有一种用于提供视频内容和数据到用户装置的方法，其实现上一段落中提到的目标。该方法包括提供视频内容到用户装置和将第一消息从网络运营商发送到用户装置。第一消息包括用于下载数据的指令或存储有关数据的信息的表的至少一个，其中所述指令和有关数据的所述信息的每个通知用户装置搜索对等网络以查找数据。通过使用对等网络来下载数据，用户装置与网络运营商系统之间的业务在网络聚集的更高层更低。该方法还包括在网络运营商系统接收来自用户装置的指示数据已从对等网络被下载的第二消息。