[发明专利]用于自适应搜索的方法和技术

说明书

技术领域

本发明总体上涉及数字视频录像机(“DVR”)。

背景技术

本部分描述的方法是可以实行的方法，但并不必然是先前已经构思或实行的方法。因此，除非另有指示，不应仅仅因为包含在本部分中，而将本部分描述的任何方法视为现有技术。

DVR的问世彻底改变了用户观看和记录电视节目的方式。DVR消除了VCR的很多繁琐性以及对录像带的需要。DVR在硬盘驱动器上记录电视节目，所述硬盘驱动器能够存储大量电视节目。因为DVR通常是盒子形状并且位于与其连接的电视机的顶部，所以DVR通常属于现在称为“机顶盒”的设备的广义类别。与VCR非常类似，DVR从电缆或碟形卫星天线(或者在一些情况下，与VCR不同，从宽带网络连接)接收一个或多个电视信号(其可以代表电视节目和/或电影)作为输入，并且向电视机或其他显示设备输出电视信号。

DVR用户能够指示DVR，对可能在将来某个时刻播出或者传输给DVR的指定内容进行安排(用于记录)。由此，用户能够在DVR将要接收内容之前，安排对于该内容的自动记录。例如，用户能够指示DVR记录将要在指定频道播出(在指定的日期和时间开始，而在另一指定时间结束)的未指定的内容。又如，用户能够指示DVR记录指定电影、指定事件或多集电视剧的指定剧集的指定放映(在指定的频道并且在指定的日期和时间开始)。又如，用户能够指示DVR记录指定电影、指定事件或多集电视剧的指定剧集的即将播出的下一场景，而不指定该场景将要播出的日期、时间或频道。又如，用户能够指示DVR在指定频道上记录多集电视剧的全部(或首轮放映的全部)剧集，而不指定这些剧集将要放映的日期或时间。又如，用户能够指示DVR记录与指定关键词、指定演员和/或指定导演相关的电影、事件或多集电视剧的剧集的全部(或首轮放映的全部)场景，而不指定这些场景的标题、频道或播出时间。

其他的客户电子设备还允许在并不基于传统的广播或电缆传输的情况下记录和观看内容。例如，设备可以经由宽带网络连接获取内容。AppleTV是这种设备的示例。用户可以通过网络购买内容，并且使得该内容基于IP或任何其他的通信协议进行传送。可以使用利用因特网协议电视(IPTV)的设备。IPTV系统使用网络基础设施上的因特网协议，对数字电视服务进行传送。所有内容仅通过IP网络结构传送，并不使用广播或电缆。此类服务的示例是AT&T的U-Verse设备还可以使用IPTV和标准传送的结合。例如，Verizon FiOS TV通过IP传送视频点播(Video On Demand)(VOD)内容和交互式特征，但是内容的绝大部分(包括按次付费(Pay Per View)(PPV)的内容)通过标准的广播视频信号(其承载模拟和数字内容)提供。其他设备可以用作接收器，以传送来自多个不同的传送设备(例如与该设备连接的DVR、DVD播放器、IPTV等)的内容。

因为大量内容可用于通过DVR观看，并且任何其他的设备能够存储和显示内容，所以对于特定的媒体或数字内容的搜索变得日益重要。执行搜索的一个难点在于，用户不能很容易地键入与用于搜索的关键词对应的字母。由此，用于减少对于输入与关键词对应的字母的需要的方法非常重要。

此外，高清电视的采用已经改变了人们如何能够观看电视。高清电视显著提高了画面质量，将新的图像宽高比(aspect ratio)引入电视，并且具有更高的屏幕分辨率。电视和显示设备具有特定的宽高比，或者显示器宽度除以显示器高度的比值。电视的常见宽高比，对于标清视频格式是4∶3(1.33∶1)，对于高清电视和欧洲数字电视格式是16∶9(1.78∶1)。宽高比允许更多的空间，以便在其上向用户界面添加更多的特征。此外，高清电视的屏幕分辨率更高，使得用户拥有更加清晰的画面。

附图说明

在附图中，本发明通过示例性而不是限定性的方式进行描述，图中相同的附图标记表示相同的元件，其中：

根据本发明的实施例，图1A示出了可以执行节目数据的渐进式搜索的示例性系统；

根据本发明的实施例，图1B是示出了数字视频录像机(DVR)部件的总体概述的框图；

根据本发明的实施例，图2示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，在其上启动对媒体内容的搜索；

根据本发明的实施例，图3示出了输入3个字母后的DVR展示的“搜索”屏幕示例；

根据本发明的实施例，图4示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的分集电视剧；