[发明专利]数字视频网络中时间接纳控制的方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及数字视频网络，并且更具体地说，涉及数字视频网络中的带宽控制。

背景技术

在设计为输送像IP(因特网协议)话音、电视和视频等服务的网络中，网络经常包括确保服务数据能够及时送达的方式。解决此问题的一种选择是为网络提供足够的容量，使得拥塞从不(或极少)发生。另一种选择是提供接纳(admission)控制机制以减少网络拥塞的风险。

通常，它是靠近用户设备的链路，在用户设备与第一网络节点之间，通常表示为第一(或最后)一英里，其造成最大带宽问题。减少带宽问题的一种方式是使用设备限制，例如，限制用户可能已经安装的机顶盒的数量。

接纳控制能够通过在拥塞点方面了解网络拓扑的策略服务器来实现。策略服务器检查沿输送路径的拥塞点是否具有可用资源。如果有，则保留拥塞点的资源，并且授予接纳。否则，拒绝接纳。在客户端不再使用资源时，它将带宽资源返回策略服务器。

在许多情况下，机顶盒(STB)包括记录广播内容的能力；这称为个人录像机(PVR)。此类STB也能够提供有多个调谐器以允许记录一个信道，同时实况观看另一信道。对于一个家庭中共享相同第一英里容量的可能多个STB，计划的记录与实况电视观看一起对受限资源带来了压力，这可造成拥塞，甚至造成服务中断。

这可导致最终用户不满和投诉，使IPTV运营商不愿在一个家庭中允许多个STB或甚至多调谐器STB的部署。

发明内容

本发明的一个目的是提供改进的带宽分配，减少数字视频网络中拥塞的风险。

根据本发明的第一方面，介绍了一种用于数字视频网络的带宽分配服务器中带宽分配的方法，数字视频网络包括作为订户位置与接入节点之间链路的受限信道。该方法包括以下步骤：接收在受限信道上保留带宽的带宽保留请求，带宽保留请求包括保留开始时间；获得至少部分由该保留请求的持续时间所覆盖的受限信道上带宽的任何现有带宽保留，该持续时间由保留开始时间来界定；确定在带宽保留请求所覆盖的任何时间带宽保留请求和任何现有带宽保留的组合是否超过带宽限制；在确定组合在带宽限制之下时，通过发送保留接受响应和存储对应于带宽保留请求的保留来处理接受；以及在确定组合超过带宽限制时，通过发送保留拒绝响应来处理拒绝。

通过在带宽保留请求中包括时间信息，不但可能计划保留，而且还允许甚至在一个家庭内带有多个接收器的系统中采用灵活、安全的方式来保留和消耗带宽。本发明因此解决了由于STB的部署程度在最差情况下使用比可用的更多容量(例如，在第一英里中)而造成的带宽问题。IPTV运营商能够每家部署更多STB，这使得服务更有吸引力，增大了能够作为服务提供的目标的最终用户的数量。通过允许此灵活性，带宽能够更有效地使用。另外，通过使用拒绝响应，接收器能够与用户接口以便可能修改请求和/或现有保留。

在接收的步骤中，带宽保留请求可还包括保留结束时间。包括开始时间和结束时间例如允许了用于PVR记录的保留。要注意，对于开放式结束的实况电视观看，无需结束时间。

带宽限制可以是针对因特网协议电视的带宽限制。

带宽限制可以是针对单个因特网协议电视订户的带宽限制。换而言之，带宽限制可以是针对一个家庭，也称为第一英里。

保留拒绝响应可包含对任何现有带宽保留至少之一的引用。这使得用户能够选择是否删除任何已现有的冲突保留。可选的是，这能够根据预定义规则而自动执行。

该方法可还包括在确定组合仅对于带宽保留请求所覆盖的部分时间超过带宽限制时、通过发送包括组合在带宽限制之下的至少一个时间间隔的部分保留接受响应来处理部分接受的步骤。通过使用部分接受响应，接收器能够与用户接口以便可能修改请求和/或现有保留，进一步增大有效带宽使用。

部分接受响应可包含对任何现有带宽保留至少之一的引用。

带宽保留请求可包括请求的带宽的数值。例如，带宽保留请求可包括以兆比特每秒为单位的保留带宽。