[发明专利]用于控制通信网络的方法、服务器、包括服务器的系统和计算机程序

说明书

技术领域

本发明涉及用于控制通信网络的方法、配置为充当针对无线接入网络(RANS)的控制面服务实体的服务器、包括这种服务器的系统、以及在服务器上执行的计算机程序。该方法、服务器、系统和计算机程序特别地可用于控制其中用户设备可以同时在两个或多个不同的RAN中注册的通信网络。

背景技术

在通信网络中，诸如在电信网络中，在给定的地理环境中可以共存不同的RAN。特别地，在给定的地理环境中可以共存基于RAN的不同技术。同时部署不同的RAN技术可能是因下述情况造成的：无线接入提供商之间的竞争，有意提供补充技术，或者不同技术或不同代的技术之间的过渡情形。

在以呼叫控制为例的上下文中，呼叫常常一方面涉及控制面或信令面，以及另一方面涉及用户面。控制面或信令面负责建立和管理网络上的两点之间的连接，负责更新UE所在的位置，等等。

用户面负责以有线或无线方式传送用户数据。

当在给定环境中有不同的RAN技术可用时，UE可以同时在两个或多个这种可用的不同RNA中注册。然而，常常需要附加的控制面信令来管理这种配置，从而导致控制面中的网络节点或服务器(也称为服务实体)上所需的计算能力增加。

需要提供显著解决或者部分解决上述的更好地管理控制面信令的问题的方法、服务器和计算机程序。

发明内容

在独立权利要求中定义了这种方法和服务器。在从属权利要求中定义了有利的实施例。

在一个实施例中，该方法用于操作通信网络。该通信网络包括用户设备(UE)可以同时在其中注册的至少两个无线接入网络(RAN)。针对至少两个无线接入网络中的每一个，该通信网络还包括控制面中的服务实体。该方法包括步骤：将主角色分配给一个服务实体以及将从角色分配给另外的一个或多个服务实体；以及当被分配了从角色的服务实体需要执行控制面信令时，由该服务实体向被分配了主角色的服务实体发送信令消息，从而执行该控制面信令。

在该实施例中，当UE同时在两个或多个RAN中注册时，被分配了主角色的服务实体(本文也称为主控制面服务实体或简称为主服务实体)用于处理控制面信令，诸如核心网信令。例如，这可能发生在UE同时附接到通用陆地无线接入网(UTRAN)和演进通用陆地无线接入网(E-UTRAN)的时候，UTRAN和E-UTRAN构成了基于RAN的两种不同的技术。向服务实体分配主角色减少了控制面信令节省，诸如减少了核心网信令。这还改善了控制面服务实体之间的控制面管理同步，从而减少了交换时的等待时间，这在阅读具体实施方式时将更加全面和明显。

此外，如果待执行的控制面信令涉及服务实体和外部网络节点之间的通信，诸如归属订户系统(HSS)或归属位置寄存器(HLR)，提供主服务实体可以部分地或者完全减轻了外部网络节点与被分配了从角色的服务实体(在本文也称为从控制面服务实体或者简称为从服务实体)进行交互的需求。

本发明不限于UE同时注册到UTRAN和E-UTRAN。其还应用于同时在不同的RAN中注册的UE，无论这些RAN是3GPP RAN、非3GPP RAN、或者是两者的混合。允许UE同时在不止一个类型的RAN中注册实现了信令缩减，并且提高了交换速度。然而，控制面信令则涉及不同的控制面服务实体。本发明提供了一种包括主服务实体的机制，改善了总的控制面管理，其中该主服务实体充当针对从服务实体的控制面信令代理。

本文中，通信网络可以是用于数据通信的任何网络，诸如移动通信网络中内的核心网、或者固定电话通信网络。在一个实施例中，该通信网络是下述中的任意一种：电路交换核心网、分组交换核心网、针对异步传输模式(ATM)和/或网际协议(IP)传送的电路交换核心网、全球移动通信系统(GSM)和/或通用移动通信系统(UMTS)环境中的电路交换核心网、以及分组交换网络。

信令或控制面是一种或一组协议和机制，以及作为扩展，还是实现这些机制、用于设立和管理连接(诸如提供移动管理)的网络节点。

用户面是一种或一组协议和机制，以及作为扩展，还是实现这些机制、用于传送用户数据的网络节点。在一个实施例中，用户面实现承载功能，诸如用于提供承载控制和传输资源功能。

用户设备(UE)是通信设备，例如是移动电话、个人数字助理、无线膝上型计算机等等，但不限于此。

如果已经执行了信令以使得UE的身份和位置为RAN所知，则称UE在RAN中进行了注册。这可以包括将RAN特定的订阅相关的信息(用户简档)插入订阅数据库、将用户认证和授权信息插入专用认证和授权数据库、以及将用户的物理位置插入位置寄存器数据库。