[发明专利]控制无线电通信网络中的小区激活

说明书

技术领域

本发明一般涉及无线电通信网络中的无线电通信技术和操作，并且具体地说，涉及控制此类无线电通信网络中小区激活的问题。

背景技术

今天，无线电通信网络一般包括带有持续活跃的相关联小区的无线电基站。这意味着无线电基站在小区中几乎持续传送某种形式的信号，以帮助无线电通信网络中存在的用户设备或尝试连接到其的用户设备。此类信号的示例是参考信号(经常称为导频信号)、同步信号和广播信道。这些信号用于许多目的，包括下行链路(DL)信道估计、与用户设备的上电有关的小区同步及移动性小区搜索。然而，这些信号的传送意味着功耗将相当大，并且尝试减少网络中的功耗是可取的。

在宽带码分多址(WCDMA)中，通过关闭对NodeB的电力供应以减少功耗，能够在晚上将用于小区的NodeB置于睡眠。在早上，通过再次提供电力供应到NodeB，又开启NodeB。不过，由于NodeB在晚上期间停止服务，因此，这意味着在晚上不能提供通信服务。

发明内容

对于减少功耗同时仍确保有效通信服务的更有效方式，存在着需求。

一个特定的目的是提供一种控制无线电通信网络中至少一个小区的激活的有效方法。

另一特定的目的是提供用于一种控制无线电通信网络中至少一个小区的激活的设备。

仍有的另一目的是提供一种网络单元，其包括用于控制无线电通信网络中至少一个小区的激活的此类设备。

这些和其它目的通过如随附专利权利要求所定义的实施例而得以满足。

暂时使小区不活跃而成为不活跃小区(其中它们相关联的无线电基站不传送任何上面提及的信号)的可能性有时是有利的。此类小区非活跃因而例如能够在小区中不存在对无线电通信服务的需要或至少对其需要极低的时期期间使用。使小区不活跃并关闭不活跃小区的传送器不但节省了无线电基站的功率，而且有助于降低无线电通信网络中的总干扰级别。

本发明者已认识到在没有对无线电通信服务的需要或对其需要低的时期期间小区的非活跃不但为无线电通信网络的运营商实现了几个优点，而且带来了新的挑战。例如，当前不存在不活跃小区的区域中出现对无线电通信服务的可能需要时如何激活不活跃小区的有效解决方案。此外，没有有效的解决方案以通知用户设备在无线电通信网络中存在不活跃小区。

在第一方面中，提供了一种控制具有多个无线电基站的无线电通信网络中至少一个小区的激活的方法。所述无线电基站的至少一个属于第一无线电接入网络并管理为一个或多个用户设备服务的至少一个活跃小区。在此上下文中，该方法的基础是基于表示用户设备的无线电接入偏好的信息，确定是否应激活属于第二重叠无线电接入网络的无线电基站的不活跃的其它小区。属于第二重叠无线电接入网络的所述无线电基站当前未正在传送用于所述不活跃的其它小区的任何小区定义信息。此外，该方法继续的操作是在确定应激活该不活跃的其它小区时，通过促使属于第二重叠无线电接入网络的对应无线电基站开始小区定义信息的传送来请求激活该不活跃的其它小区。

以此方式，本发明允许小区尽可能长地保持不活跃以减少功耗，并且允许在需要时激活不活跃小区以确保用户有满意的通信服务。

在第二方面中，提供了一种用于控制包括多个无线电基站的无线电通信网络中至少一个小区的激活的设备。所述无线电基站的至少一个属于第一无线电接入网络并管理为一个或多个用户设备服务的至少一个活跃小区。所述设备包括选择器，以用于基于表示用户设备的无线电接入偏好的信息，选择属于第二重叠无线电接入网络的无线电基站的至少一个不活跃的其它小区来激活。属于第二重叠无线电接入网络的所述无线电基站当前未正在传送用于所述不活跃的其它小区的任何小区定义信息。该设备还包括激活控制器，以用于通过促使属于第二重叠无线电接入网络的对应无线电基站开始小区定义信息的传送，请求激活选定的不活跃的其它小区。

在仍有的另一相关方面中，提供了一种网络单元，其包括用于控制无线电通信网络中至少一个小区的激活的上述设备。该网络单元例如可属于与无线电通信网络相关联的无线电接入网络和/或核心网络。

在阅读本发明实施例的下面描述时，将领会本发明所提供的其它优点。

附图说明

通过对以下描述进行参考(与附图一起进行)，可最好地理解本发明及其进一步的目的和优点，其中：

图1是根据一示范实施例的流程图，其示出控制小区激活的方法。

图2是示出包括核心网络级、无线电接入网络级和用户设备级的一示范无线电通信网络的分层视图的示意图。