[发明专利]中间转印构件的释放层

说明书

背景技术

成像系统有时采用将液体载体中的成像材料层转印到基底（substrate）或印刷介质的中间转印构件。中间转印构件包括释放层，该释放层吸收一些液体载体并且促进成像材料层到印刷介质的释放。现有的释放层随着时间的过去易遭受污染，这损坏橡皮布（blanket）的物理、化学和机械性质，从而使有效图像转印退化。

附图说明

图1是根据一个示例实施例的成像系统的示意图。

图2是根据一个示例实施例的图1的成像系统的中间转印构件的一部分的放大的局部剖面图。

图3是根据一个示例实施例的图1的成像系统的另一实施例的示意图。

具体实施方式

图1示意性地示出根据一个示例实施例的成像系统或印刷机（printer）20。印刷机20使用静电充电的成像液体（例如携带成像材料的液体调色剂或油墨）将图像形成在印刷介质21上。正如以下将描述的那样，印刷机20包括具有外释放层50的中间转印构件34，其将成像材料或调色剂的层转印到基底或印刷介质21。释放层50接收成像材料层，并且有效地释放和转印成像材料层到基底21，其中增加了中间转印构件34的寿命并且减少了图像转印存储器。

印刷机20包括成像液体显影器24、具有成像表面28的成像构件26、中间转印构件34、介质输送装置38以及控制器39。成像液体显影器24包括被配置成通过选择性地将包括成像材料、标记材料、单色或彩色微粒或调色剂的成像液体施加到成像表面28来在该表面28上形成或显影图形、文本或图像的至少部分的机构。在所示出的实例中，显影器24顺序地施加不同层的成像液体。换言之，显影器24首先将携带成像材料的第一层成像液体施加到成像表面28，其中在显影器24将携带不同成像材料的不同的第二层成像液体施加到成像表面28之前，成像表面28将第一层成像液体转印到中间转印构件34。

根据一个示例实施例，显影器24包括多个辊，所述辊中的每个专用于选择性地施加携带不同成像材料的不同成像液体以及在表面28上形成不同层的成像液体。在一个实施例中，显影器24的每个辊将静电充电的成像液体转印和施加到成像表面28。成像液体包括载体液体和油墨（也称为着色剂微粒或调色剂微粒）。载体液体包括油墨载体油，例如Isopar L（即由Exxon制造的合成的异链烷烃）或者其他低或中分子量烃油。载体液体可以包括其他附加组分，例如高分子量油，比如矿物油、润滑油和消泡剂。在一个实施例中，液体的载体液体和着色剂微粒或成像材料包括在商业上可从Hewlett-Packard获得的HEWLETT-PACKARD ELECTRO INK。在其他实施例中，成像液体可以包括其他成像液体。

成像构件26包括支撑成像表面28的构件。成像表面28（有时被称为成像板）包括被配置成具有在其上形成的一个或多个静电图案或图像以及具有对其施加的静电充电的成像材料（即成像液体的一部分）的表面。成像材料基于表面28上的静电图像而粘附到成像表面28的选择性部分，以在表面28上形成成像材料图像。成像材料图像然后接着被转印到中间转印构件34。

在所示出的实例中，成像构件26包括被配置成围绕轴37旋转的鼓。在其他实施例中，成像构件26可以包括带（belt）或其他支撑结构。在所示出的实例中，表面28包括光电导体或感光器，其被配置成被充电并且具有响应于光辐射而选择性地放电的部分以使得充电和放电区域形成静电图像。在其他实施例中，表面28可以以其他方式被选择性地充电或选择性地放电。例如，离子束或使用晶体管的沿着表面28的各个像素的激活可以被用来在表面28上形成静电图像。

在所示出的实施例中，成像表面28包括光电导聚合物。在一个实施例中，成像表面28具有最外层，所述最外层具有包括电荷转移分子（也被称为光酸）的聚合物基体的成分（composition）。在一个实施例中，基体可以包括聚碳酸酯基体，其包括响应于光的照射而生成被转移到表面的静电电荷的电荷转移分子。在其他实施例中，成像表面28可以包括其他光电导聚合物成分。

中间转印构件34包括被配置成从成像表面28接收成像液体40以及将包含在成像液体中的成像材料转印到印刷介质21上的机构。中间图像转印构件34具有外释放层50，其在成像材料41被转印到印刷介质21之前吸收成像液体的液体载体的至少一部分。如上所述，释放层50利用减少的存储器（例如光泽（gloss）的存储器和转印存储器）将成像材料层有效地释放和转印到基底21。结果，图像转印被增强。