[发明专利]在IMS网络中针对在不同运营商网络之间切换的会话的在线收费

说明书

技术领域

本发明涉及通信网络领域并且具体地涉及针对在不同运营商网络之间切换的会话在IMS网络中提供在线收费。

背景技术

广受欢迎的一种类型的通信网络是IP多媒体子系统(IMS)网络。如在第3代伙伴项目(3GPP)中阐述的那样，IMS提供具有如下网络架构的公共核心网络，该网络架构允许各种类型的接入网络。在通信设备与IMS网络之间的接入网络可以是蜂窝网络(例如CDMA或者GSM)、WLAN(例如WiFi或者WiMAX)、以太网网络或者另外类型的无线或者有线接入网络。IMS架构起初由3GPP定义成通过网际协议(IP)网络向通信设备提供多媒体服务，因为IP网络已经变成用于传输视频、语音和数据的最节省成本的承载网络。服务提供商在下一代网络演进中正在接受这一架构。

对于IMS网络内的典型会话(或者呼叫)，IMS终端用户的用户设备(UE)通过发送适当信令消息(即SIP消息)通过诸如CDMA网络、GSM网络、IP网络、WiFi网络、WiMAX网络等接入网络发起会话。接入网络然后将信令消息向IMS网络路由。IMS网络中的服务-呼叫会话控制功能(S-CSCF)接收信令消息并且尝试以适当方式建立会话。当建立会话时，S-CSCF也可以联络IMS网络中的一个或者多个应用服务器(AS)以针对会话提供诸如语音邮件、呼叫转发等服务。

3GPP也已经定义用于IMS网络的包括在线收费系统的收费架构。在线收费系统(OCS)提供预付费收费，这意味着IMS用户必须在服务被提供之前具有账户余额并且在提供服务时对账户余额进行减记。

OCS包括在线收费功能、账户余额管理功能(ABMF)和评级功能(RF)。ABMF维护IMS用户的账户中的服务单位数额。评级功能根据网络运营商定义的价格表确定服务使用花费。在线收费功能利用ABMF和评级功能以便执行在线收费。

IMS网络中的网元(比如代理-呼叫会话控制功能(P-CSCF)、服务-呼叫会话控制功能(S-CSCF)、应用服务器(AS))可以包括收费触发功能(CTF)。这些CTF适于监视服务使用并且响应于检测到收费事件生成在线收费请求。CTF然后向OCS发送在线收费请求以针对服务使用提供在线收费。

可以执行在线收费为直接减记或者单位预留。对于直接减记，在线收费功能针对个别事务从IMS用户的账户直接减记单位。对于单位预留，在线收费功能从IMS用户的账户批准单位配额并且向请求网元提供单位配额。请求网元然后通过监视服务使用并且从配额相应地扣减来执行预算控制。如果单位配额用完，则网元请求另一单位配额并且该过程继续。在服务已经终止之后结算将从IMS用户的账户扣减的单位总额。

下文举例说明IMS网络中的会话收费例子。IMS用户通过适当信令消息(比如SIP INVITE)发起或者被邀请参加会话。向IMS用户分配S-CSCF用于管理会话，因而信令消息穿过S-CSCF。响应于接收IMS用户的信令消息，S-CSCF联络归属用户服务器(HSS)以访问用于IMS用户的用户简档。用户简档除了其它内容之外还表明IMS用户预订的服务级别、用户预订的任何补充服务等。用户简档也表明IMS用户是预付费用户。因此响应于检测到会话开始，S-CSCF中(或者如一些3GPP技术规范建议的那样为IMS网关功能中)的CTF针对会话发起在线收费。为了发起在线收费，CTF生成表明会话开始的Diameter Ro信用控制请求(CCR)[初始]并且向OCS发送CCR[初始]。

OCS中的在线收费功能然后处理CCR[初始]中的信息以识别IMS用户、确定用于会话的媒体类型等并且利用这一和其它在线收费信息访问评级功能以确定用于会话的评级。在线收费功能也访问ABMF以确定IMS用户是否具有用于发起会话的足够账户余额并且如果是这样则确定针对会话批准多少服务单位。在线收费功能然后生成信用控制应答(CCA)[初始]并且向S-CSCF(或者IMS网关功能)发送CCA[初始]。CCA[初始]表明允许会话并且也表明针对会话批准的服务单位配额。