[发明专利]附连到接入网络

说明书

技术领域

本发明涉及允许终端附连到接入网络的领域，并且尤其在由终端使用的订户标识符没有被接入网络支持的情况下。

背景技术

通信装置(比如：移动电话或个人计算机)允许订户附连到通信网络并且与其他装置进行通信。另外，发展区域是机器到机器(M2M)的通信，其中，在不同装置之间发送通信，而无需人工干预。使用M2M通信的示例包括：传感器网络(比如：用于监测天气情况的网络)、监视设备(比如：警报系统、视频监测等)、车辆管理、自动售货机、监测制造等。

据预测，在长远的未来将有数十亿M2M装置，并且M2M装置的数量将远远超过用于人与人之间通信的装置的数量(比如：移动电话、个人计算机等)。

当装置希望附连到已存在的3GPP移动接入网络时，它必须向网络注册并且被认证。利用包含在装置处的订户身份模块(SIM)或全球订户身份模块(USIM)中的信息处理注册和认证。每个装置由存储在SIM/USIM处的国际移动订户身份(IMSI)唯一地标识。IMSI是由ITU-T管理的数字范围，其中，数字被分成如下三段：

1 .唯一地标识国家的移动国家码(MCC)(3位)；

2. 标识移动订户的归属公共陆地移动网(PLMN)的移动网络码(MNC)(2位或3位)；

3. 标识PLMN内移动订户的移动订户识别号(MSIN)(9到10位)。

举例来说，如果MCC是429，MNC是01，以及MSIN是1234567890，那么IMSI是429011234567890。

如果数十亿装置的预测成立的话，那么不管是对于“人”订户还是对于M2M装置，一些国家将开始出现IMSI号短缺。

对于这个问题的一个解决方法是将用户预订与IMSI和国际移动设备身份(IMEI)这两者的组合进行关联。IMEI标识使用的装置，并且因此这个解决方案将预订限制到特定装置。对于M2M装置，这不太可能是问题。

还有各种其他技术可以用于有效增加可用IMSI的数量。然而，无论哪个技术被使用，如果装置移出它的归属网络并且尝试附连到被访网络，那么问题仍可能出现。如果被访网络不支持不同格式的预订标识符(比如：如上文所述的IMSI和IMEI的组合)，那么装置将不能附连到被访网络。

发明内容

发明者已经认识到为了扩大可以被使用的订户标识符数量而创建新类型的订户标识符在附连到不支持新类型的订户标识符的网络时会导致问题，并且本发明的目标是缓解这个问题。

根据本发明的第一方面，提供了一种用在通信网络中的用户终端。用户终端被指配(provision)有订户标识符，并且该用户终端具有用于确定订户标识符不被该终端希望连接到的接入网络支持的确定功能。也向终端提供了存储器，在该存储器处存储至少一个接入国际移动订户身份(IMSI)。接入IMSI特别被指配以允许终端访问不支持终端的订户标识符的网络。传送器被提供以用于发送利用接入IMSI附连到接入网络的请求。一旦用户终端利用接入IMSI被附连到接入网络，则传送器将请求发送到订户的归属网络中的远程节点，请求漫游IMSI。接收器被提供以用于从远程节点接收漫游IMSI。漫游IMSI与和订户标识符相同的预订动态关联，并且因此在向接入网络注册的持续时间，该漫游IMSI可以被终端使用。传送器也被设置成发送从接入网络分离用户终端的信号以及利用漫游IMSI将用户终端重新附连到接入网络的另外的信号。这样，具有接入网络不支持的标识符的终端仍然可以使用该接入网络，并且因为引入了新类型的订户标识符，所以利用新类型的接入标识符的终端将能够访问传统的接入网络。

作为选项，用户终端也被提供附连功能以用于确定利用接入IMSI的附连是不成功的，用户终端还被提供重新附连功能以用于在利用新的接入IMSI尝试重新附连到接入网络之前选择新的接入IMSI和等待预定的时间段。这确保如果有接入IMSI的冲突(换句话说，两个终端同时试图对于相同接入网络使用同一接入IMSI，那么将会采取进一步的尝试以用于利用不同的接入IMSI附连到接入网络。当然，而是在等待预定的时间段后，尝试利用同一接入IMSI重新附连到接入网络可能是足够的，这是因为正在使用同一接入IMSI的另一个用户现在可能被提供漫游IMSI，并且已经分离，由此释放接入IMSI以便使用。

接收器可选地被设置成从接入网络接收通知用户终端接入网络不支持订户标识符的消息，或者接收由接入网络发送的错误消息，作为对利用订户标识符附连到接入网络的请求的响应。上述任一消息将通知在终端处的确定功能接入网络不支持订户标识符。