[发明专利]在线计费方法及装置

说明书

技术领域

本发明涉及通信领域，具体而言，涉及一种在线计费方法及装置。

背景技术

图1是根据相关技术的在线计费逻辑的示意图，如图1所示，在线计费方式的信用控制请求/响应消息(Credit Control Request/Credit Control Answer，简称为CCR/CCA)是通过内嵌在网元的计费触发功能(Charging Trigger Function，简称为CTF)遵循Diameter协议通过R_O接口与在线计费系统(Online Charging System，简称为OCS)进行实时交互的。图1中的网元内部(Network Element，简称为NE)可以内嵌策略和计费执行功能实体(Policy and ChargingEnforcement Function，简称为PCEF)或者不内嵌，内嵌PCEF就是本发明所针对的部署策略和计费控制(Policy and ChargingControl，简称为PCC)的情况。

随着通信的发展，在动态数据用量方面，存在一种由第三方支付用户业务流量的应用场景，例如：用户从网上书店下载已购买的电子书；用户从运营商购买和下载游戏，或者用户浏览网上电影以决定是否购买整部电影等。在这些场景中，运营商或第三方控制的业务提供者支付用户使用的用量。

因此，通过对策略和计费控制(Policy and Charging Control，简称为PCC)架构的增强来实现上述事务IP业务的策略控制，如：从用户的用量中扣除业务提供商或运营商授权的数据用量等。图2是根据相关技术的顺应运营商和第三方业务提供商的业务使用场景增强的PCC的流程图，如图2所示，包括如下的步骤：

步骤201：用户设备(User Equipment，简称为UE)附着到演进的分组域系统(Evolved Packet System，简称为EPS)网络上，即，UE附着到分组数据网络网关(Packet Data Network Gateway，简称为P-GW)上。

步骤202，P-GW与策略和计费规则功能实体(Policy andCharging Rules Function，简称为PCRF)进行网络协议连接访问网络(Internet Protocol Connectivity Access Network，简称为IP-CAN)会话建立。

步骤203：UE向应用功能实体(Application Function，简称为AF)尝试访问由运营商或第三方业务提供商提供的业务，即，UE连接到业务提供商请求业务。

步骤204：AF被触发为用户建立允许的动态数据用量连接，这种触发可以基于不同的应用场景，如：用户买电子书，第三方业务提供商提供一段免费的流量下载给用户预览电子书的内容等。

步骤205：AF通过Rx接口下发业务数据流信息和对应的允许用户设备免费使用的信息，例如，允许的流量信息(Volumeallowance)等给PCRF。

步骤206：PCRF向AF返回确认(Acknowledgement，简称为Ack)响应消息。

步骤207：PCRF进行计费规则分发。

步骤208：PCRF通过Gx接口向P-GW提供计费规则(rule)及对应的允许用户设备免费使用的信息(allowances)和事件触发(Event trigger)等。

步骤209：P-GW内嵌策略和计费执行功能实体(Policy andCharging Enforcement Function，简称为PCEF)安装执行计费规则。

步骤210：P-GW响应PCRF，向PCRF发送响应消息Ack。

步骤211：用户设备收到想要的业务。

针对相关技术中在第三方业务提供商或运营商允许用户免费使用一定的业务的场景中如何实现在线计费的问题，目前尚未提出有效的解决方案。

发明内容

本发明的主要目的在于提供一种在线计费方法及装置，以至少解决上述问题。

根据本发明的一个方面，提供了一种在线计费方法，包括：内嵌策略和计费执行功能实体PCEF的网元允许用户设备免费使用一定用量的业务；内嵌PCEF的网元与在线计费系统交互进行信用控制。

优选地，内嵌PCEF的网元允许用户设备免费使用一定用量的业务包括：内嵌PCEF的网元安装执行计费规则，允许用户设备免费使用一定用量的业务。

优选地，一定用量至少包括以下之一：一定流量、一定时长。