[发明专利]整合性网络芯片与电子装置

说明书

技术领域

本发明是有关于整合性网络芯片，且特别是有关于一种整合性网络芯片与使用整合性网络芯片的电子装置。

背景技术

目前大部份的笔记型计算机、上网本计算机(Netbook)、行动上网装置(Mobile Internet Device，简称为MID)与智能型手机(Smartphone)通常具有至少一个内建的区域网络模块或至少一个内建的无线区域网络模块，或者甚至具有一个卡片阅读机(Card-reader)，若使用者每次都需要外接其它电子设备才能达成此些功能，则将会让使用者感到不方便。如图1所示，图1是一个传统的具有网络功能与卡片阅读机功能的独立封装系统示意图。在图1中，区域网络存取介面120与卡片阅读机存取介面140彼此之间是独立封装的，且分别连接到区域网络介面130与存储卡插槽150。另外，区域网络存取介面120与卡片阅读机存取界面140分别通过周边组件互连(Peripheral Component Interconnect，简称为PCI)介面连接至电子装置110的主机芯片组112。或者，区域网络存取介面120与卡片阅读机存取介面140可分别通过加速版周边组件互连(PCIExpress，简称为PCIe)介面连接至主机芯片组112。然而，这样的电路配置需要至少2个独立的标准介面与至少2个独立的电源供应来源，其中电源供应来源包括电源供应端与接地端。此2个独立的标准介面提供信号输入与信号输出给区域网络存取介面120与卡片阅读机存取介面140，且电源供应来源透过其电源供应端以及接地端与区域网络存取介面120以及卡片阅读机存取介面140耦接，并分别提供电源与接地给区域网络存取介面120与卡片阅读机存取界面140。据此，这样的电路配置占用较多电路配线、芯片接脚与芯片面积，进而导致高封装成本与高功率消耗。

图2绘示一种利用单一总线连接至电子装置的无线网络卡控制器与卡片阅读机控制器的整合系统。图2所绘示的整合系统210为美国专利申请案第20080172512号所揭露的技术，用来改善上述的状况。整合系统210中利用电源与数据单元252、246之间的通用串行总线(Universal Serial Bus，简称为USB)介面，由电子装置250提供供应电源、接地与信号交换功能给总线介面240，且总线介面240的电源与数据单元246与电子设备250连接以交换或传输数据。另外，总线介面240通过分开的电源与数据单元242、244分别与无线网卡控制器220的电源与数据单元222以及卡片阅读机控制器230的电源与数据单元232连接，并提供电源与接地至无线网卡控制器220与卡片阅读机控制器230，以及与此二控制器(220与230)进行信号交换。然而，此整合系统210仍占用至少3组电源供应与接地及其对应的接脚(pins)，因此占用较多电路配线与芯片面积，进而导致高封装成本与功率消耗。

发明内容

承上所述，根据本发明的示范实施例，本发明提供一种整合性网络芯片与使用此整合性网络芯片的电子装置。整合性网络芯片提供一个具有集线功能的介面装置，将提供区域网络联机功能的第一存取介面与提供存储卡存取功能的第二存取介面连接至电子装置，并且当第二存取介面进入功率节省模式时，提供较低的操作电压给第一存取介面与第二存取介面的中心芯片。据此，减少封装整合性网络芯片的面积、接脚数目与功率消耗。

根据本发明的示范实施例，本发明提出一种整合性网络芯片，适用于电子装置。整合性网络芯片包括至少一个第一存取介面、至少一个第二存取介面、电源管理单元与介面桥接器。第一存取介面用以提供区域网络联机功能至电子装置，第二存取介面用以提供存储卡存取功能至电子装置。介面桥接器具有至少一第一端与至少一第二端。介面桥接器的第一端与第二端分别耦接至电子装置第一存取介面与第二存取介面，且介面桥接器具有集线功能能够整合第一存取介面与第二存取介面。电源管理单元耦接至第一存取介面、第二存取介面与介面桥接器，用以提供第一电压给第一存取介面以及提供第二电压给第二存取介面。当电源管理单元判断第二存取介面进入一种功率节省模式时，电源管理单元提供第一电压给第二存取介面，而第一电压小于第二电压。

根据本发明的示范实施例，上述的整合性网络芯片的第一存取介面为区域网络控制芯片，且第一存取介面耦接至少一区域网络连接器以提供区域网络联机功能至电子装置。

根据本发明的示范实施例，上述的整合性网络芯片的第二存取介面为卡片阅读机控制芯片，且耦接至少一卡片阅读机插槽以存取卡片阅读机插槽内的一存储卡，其中，卡片阅读机插槽为一多合卡片阅读机插槽。