[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及包含用于使感光构件充电的充电(charging)器件的图像形成装置。

背景技术

近年来，在电子照相型的图像形成装置中，为了使感光构件充电，已使用使辊型或刀片型的充电构件与感光构件接触以使感光构件充电的方法。为了通过这种接触充电方法使感光构件充电，两种方法是公知的。一种是AC(交流)充电方法，用于通过向充电构件施加DC(直流)电压和AC电压的叠加电压来使感光构件充电，另一种是DC充电方法，用于通过向充电构件仅施加DC电压来使感光构件充电。在AC充电方法中，施加AC电压，从而使得与DC充电方法相比，可以相对均匀地使感光构件表面充电。

另一方面，在AC充电方法中，与DC充电方法相比，关于感光构件的放电量增加，因此，感光构件的表面易于被磨损。出于这个原因，当通过AC充电方法使感光构件充电时，与通过DC充电方法使感光构件充电的情况相比，感光构件的寿命缩短。这样，DC充电方法具有可以抑制寿命的缩短和放电产物的产生量的优点。但是，DC充电方法在感光构件表面电势的均匀性(充电均匀性)方面差于AC充电方法。具体而言，在AC充电方法中，可通过施加用AC电压偏置(与AC电压叠加)的DC电压的形式的充电偏压(bias)，使感光构件充电直至DC电压值，其中所述AC电压具有超过放电开始电压的两倍的峰间(peak-to-peak)电压。

这里，在DC充电方法中，感光构件不能被充电直至施加的DC电压值(图6)。此外，使感光构件充电至希望的电势所需的DC电压取决于图像形成装置的环境条件、充电辊的材料、制造期间的电阻变化和连续图像形成的状态而改变。出于这个原因，很难控制要被施加给充电辊的DC电压值。

因此，日本公开专利申请(JP-A)2004-347751公开了下述构造：为了通过DC充电方法将感光构件的表面电势设在希望的值，设置用于测量感光构件表面的电势的电势传感器。具体而言，为了使感光构件的电势为希望的电势，基于电势传感器对表面电势的检测结果而改变要被施加给充电辊的DC电压值。

近年来，市场上需要紧凑的(compact)图像形成装置。为了使图像形成装置紧凑，需要减小各构成元件的尺寸并以高密度设置构成元件。为了使图像形成装置紧凑，难以确保用于允许电势传感器测量感光构件表面的电势的空间。例如，当感光鼓(感光构件)的直径约为60mm时，除了充电器件、显影器件、转印器件和清洁刀片以外，还可以在感光构件周围设置电势传感器。但是，在使用直径约为30mm的感光鼓的图像形成装置中，不能确保其中设置电势传感器的空间。出于这个原因，当使采用能够增加感光构件寿命的DC充电方法的图像形成装置紧凑时，不设置电势传感器，因此，难以使感光构件的电势为希望的电势。

发明内容

本发明的主要目的是，提供能够在不使用电势传感器的情况下，通过使用DC充电方法使感光构件充电至希望的电势(VD)的图像形成装置。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，该图像形成装置包括：

可旋转的感光构件；

充电部件，用于通过被供给充电偏压而使感光构件充电；

电流检测部件，用于检测当用预定AC电压偏置的预定DC电压的形式的试验偏压被施加给充电部件从而使得在感光构件和充电部件之间放电时流动的DC电流；以及

控制部件，用于基于电流检测部件的输出来控制充电偏压。

当结合附图考虑对本发明优选实施例的以下描述时，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更加明显。

附图说明

图1是实施例1中的图像形成装置的示意性结构图。

图2是实施例1中的图像形成装置中的感光鼓和充电辊的层结构的示意性截面图。

图3是用于示出图像形成装置的操作的序列图。

图4是充电偏压施加系统的电路框图。

图5是关于实施例1中的充电控制的流程图。

图6是表示实施例1中施加的DC电压和感光构件表面电势之间的关系的曲线图。

图7是表示实施例1中峰间电压和充电电势之间的关系的曲线图。

图8是表示实施例1中峰间电压和DC电流值之间的关系的曲线图。

图9包含实施例2中的充电部分和紧接充电部分之前的部分处的电势的关系图。

图10是实施例2中的图像形成装置的示意性结构图。

图11是关于实施例2中的充电控制的流程图。

图12是表示实施例2中峰间电压和充电电势之间的关系的曲线图。

图13是表示实施例2中峰间电压和DC电流值之间的关系的曲线图。