[发明专利]成像设备和成像系统

说明书

技术领域

本发明涉及具有双面打印功能的成像设备和成像系统和程序。

背景技术

作为打印设备的双面打印法，公知的是从打印处理的开始到结束始终如一地连续在纸张的一面上进行打印操作和在相反面上进行打印操作的方法(以下称为“双面连续打印法”)。相反，存在采用如下方法(以下称为“一面连续打印法”)的打印设备，该方法包括如下的处理，其在另一张纸张的一面上的打印操作与相反面上的打印操作之间，执行在纸张的一个面上的打印操作，换句换说，在多张纸张上连续地执行一面打印操作(JP-A-11-284818)。在一面连续打印法中，由于在纸张的一面上的打印与在该纸张的相反面上的打印之间的纸张翻转时间被分配给另一纸张上的打印操作，所以能比双面连续打印法快相应量地执行打印处理。

发明内容

然而，如上所述，在一面连续打印法中，在纸张的一面上的打印与在该纸张的相反面上的打印之间，在其它纸张上进行一面打印操作。因此，当在执行双面打印操作的过程中出现着色剂不足，并且简单地通过削减此时要使用的着色剂的量来连续执行双面打印操作时，可出现如下的问题，即，与在双面连续打印法中的情况相比，会更多地产生其中在纸张一面上和相反面上打印有不同色调的图像的不合适的纸张。

考虑到上述问题作出本发明，并且本发明的目的是提供一种成像设备、成像系统和程序，其能抑制由于缺少着色剂而产生不合适的纸张(包括纸的纸张)的问题。

根据本发明的第一方面，提供一种成像设备，包括：

打印单元，包括包含着色剂的容器，并构造成用于执行包括利用着色剂，将图像打印在N张未打印的纸张(N≥1)的一面上并且然后将图像打印在M张一面打印的纸张(M≤N)的相反面上的操作的双面打印操作；

确定单元，其确定残留在容器中的着色剂的量是否等于或大于阀值；以及

控制单元，当所述确定单元确定残留着色剂的量小于阀值时，所述控制单元使所述打印单元用削减量的着色剂执行削减的打印操作，

其中，当所述确定单元确定残留着色剂的量小于所述阀值时，所述控制单元在新的未打印纸张的一面上执行所述削减的打印操作，而不是在既有的一面打印的纸张的相反面上执行所述削减的打印操作。

在残留在容器中的着色剂的量小于阀值的否定判定时，具有上述构造的成像设备能利用为其已作出否定判定的削减的着色剂量来执行削减的打印操作。然而，在作出否定判定时，不在已产生的既有一面打印的纸张的相反面上执行削减的打印操作，而是在新的未打印纸张的一面上执行削减的打印操作。因此，能抑制形成不合适的纸张的问题，其中，所述不合适的纸张在其一面和相反面上形成有不同色调的图像。

根据本发明的第二方面，在第一方面的成像设备中，控制单元可控制打印单元，以在新的未打印的纸张的两面上执行削减的打印操作。

根据该构造，能够在新的未打印的纸张上打印具有相同色调的图像。

根据本发明的第三方面，在第一或第二方面的成像设备中，打印单元包括包含不同颜色的着色剂的多个容器，并能利用多个容器中的着色剂执行打印操作，确定单元确定各容器中的残留着色剂的量是否等于或大于阀值，并且当由所述确定单元对于任何一个着色剂确定残留着色剂的量小于所述阀值时，所述控制单元控制所述打印单元，以削减所述确定单元确定其残留着色剂的量小于所述阈值的着色剂的使用量，并削减所述确定单元确定其残留着色剂的量等于或大于阀值的着色剂的使用量。

根据该构造，在执行削减的打印操作时，通过削减对其作出肯定判定的着色剂的使用量、以及对其作出否定判定的着色剂的使用量，能使打印结果接近通过利用合适的量而打印出来的图像的原始色调。

根据本发明的第四方面，在第一或第二方面的成像设备中，打印单元包括包含不同颜色的着色剂的多个容器，并能利用多个容器中的着色剂执行打印操作，确定单元确定各容器中的残留着色剂的量是否都等于或大于阀值，以及当待打印的图像包括所述确定单元确定其残留着色剂的量小于阈值的着色剂的颜色和所述确定单元确定其残留着色剂的量等于或大于阀值的着色剂的颜色时，所述控制单元控制所述打印单元，以在执行削减的打印操作时，在不使用所述确定单元确定其残留着色剂的量小于所述阈值的着色剂的情况下执行打印操作。

根据该构造，由于能禁止对其作出否定判定的着色剂的使用，所以能在抑制不合适的纸张的形成的同时，更长时间地连续执行双面打印操作。