[发明专利]打印系统和数据处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种打印系统、数据处理方法和用于该数据处理方法的程序，其利用多功能打印机中的用户接口(UI)显示，从而在从多功能打印机访问文档管理服务器时容易地执行打印。更具体地，本发明涉及当在文档管理服务器中自动生成打印设置时利用按钮(列表)显示与打印设置相关联的文档的技术。这通过从多功能打印机将扫描数据存储在文档管理服务器中来实现，并且从多功能打印机访问文档管理服务器。

背景技术

近年来，已构建了改进的办公室个人计算机(PC)环境下的Web基础架构。与该情况相关地，用户接口(UI)的Web基础架构的改进也在进行中，并且正成为多功能打印机(MFP)领域中区别于其它公司的技术之一。在这些技术中，尤其关注灵活利用通过Web链接PC和MFP的特性的高效利用方法。例如，由于尽管每个人单独使用PC，但是在多个用户间共享MFP，因而应当将使用MFP的时间减少至最少。另一方面，该多功能打印机具有Web浏览器的功能，并且可以通过参考服务器上的文件夹/文档，通过Web浏览器指示文档打印。在这种情况下，由于为指定打印文档而搜索文件夹层次结构是个耗时的操作，并且因需要与服务器的通信故MFP需要更多时间，因而还提出了允许通过PC来执行打印指示的技术。

作为另一传统技术，在一个MFP中，将利用扫描所获得的图像数据在图像处理之后存储为图像数据文件，并且基于用户在扫描时指定的信息生成打印管理信息。提出了允许根据以这种方式生成的打印管理信息从打印机打印图像的技术(例如，参考日本特开平H11-98305(1999)号公报)。

另一方面，在这一技术领域中，近年来提出了例如2in1(2合1)扫描、2in1打印功能等的各种功能。在本说明书中，2in1扫描是用于在扫描时将2页原稿的图像置于1页图像数据的区域上来生成图像数据的扫描处理。通过将该图像数据存储在服务器中，甚至可以通过不具有2in1打印功能的打印机来执行2in1打印。2in1打印是用于将2页图像数据(或文档数据)打印在一张纸上的打印处理。因此，可以减少使用的打印薄片的数量。

然而，在传统打印系统中存在如下的不便。

假定某一用户A为减少服务器的资源使用量等，将执行2in1扫描的文档存储在文档管理服务器中。然后，当另一用户B在不知道用户A通过2in1的设置进行了扫描的情况下，指定用以执行文档的2in1打印的打印设置时，出现下面的问题：将以不同于实际预期的打印形式2in1的打印形式4in1打印该文档。

为防止该问题，用户需要打开并确认要打印的任何文档；或者在用户指定打印设置之后，用户需要利用应用程序等来确认打印图像；或者用户需要利用由文档管理系统等提供的缩略图等的快速浏览图像来进行确认。在这种情况下，用户打开打印文档或者确认打印图像需要时间和精力。而且，当通过该系统提供缩略图时，性能降低成为一个新问题。

此外，在传统打印系统中，当对文档管理系统上的某一文档进行打印设置时，由于用户必须通过PC或MFP的浏览器进行手动设置，因而耗时耗力。

发明内容

为了解决上述问题，本发明的打印系统的特征在于一种通过网络与浏览器装置进行通信的打印系统。该打印系统包括：用户信息存储部件，用于存储对每个用户设置的默认打印设置信息；存储单元，用于存储通过扫描文档获得的图像数据和在扫描所述文档时设置的扫描设置信息；生成单元，用于通过根据存储在所述存储单元中的扫描设置信息改变存储在所述用户信息存储部件中的对每个用户设置的默认打印设置信息，生成用于打印存储在所述存储单元中的图像数据的打印设置；以及发送单元，用于将指定存储在所述存储单元中的图像数据和由所述生成单元生成的打印设置的信息发送至所述浏览器装置。

本发明的另一特征在于一种打印系统中的数据处理方法，其中，所述打印系统通过网络与浏览器装置进行通信，所述数据处理方法包括以下步骤：存储对每个用户设置的默认打印设置信息；存储通过扫描文档获得的图像数据和在扫描所述文档时设置的扫描设置信息；通过基于所述扫描设置信息改变所述默认打印设置信息，生成用于打印所存储的图像数据的打印设置；以及将用于指定所存储的图像数据和所生成的打印设置的信息发送至所述浏览器装置。