[发明专利]观众在场探测的方法和系统

说明书

技术领域

本发明的实施方案总体上涉及收视率和定向广告，更具体地说，涉及确定当某个客户端设备播放完广告后观众还在场的可能性。

背景技术

准确判定谁在观看电视节目和广告对于收视率和(定向)广告来说都是一个艰巨的任务。观众的总人数和他们的人口分布形成了像广播公司和广告商这种外部组织感兴趣的信息。

一个广告活动对于广告商的价值取决于观看该广告的人数以及他们观看该广告的次数。如果某个机顶盒(STB)一直开着，并不意味着某个广告一定真的被观看了。

准确地计数观众对于产生返回给广告商的报告很重要。广告可以有元数据来表明其可以播出的次数上限(例如在一天内或在该广告的生命期内)。一种能够判定是否有人观看某个广告的方案也能够用来确定是否有人在观看实际的电视内容；这样精确的收视率也能确定。

目前，收视率(例如尼尔森收视率)只是根据小部分选定的志愿者家庭来确定。参与的家庭得到一个设备来登记谁在观看什么。该设备稍后通过电话线或者因特网向中心局发回报告。以上任务也可以使用拥有回送路径的数字机顶盒中的一种交互应用来完成。

例如，EP 1213860披露了一种观众测量系统，用来收集代表通过调谐频道接收到的调谐节目的数据，而不是代表调谐频道的数据。该观众测量系统包括了一个家庭测量仪器用来记录辅助码，或者当找不到辅助码时从节目中提取节目标志。该系统还包括了一个参考仪器用来监视广播节目，从节目中提取参考标志，记录任何可能与这些广播节目有关联的辅助码，如果辅助码不存在则压缩和存储一份代表所监视的广播节目的数字副本。该系统进一步比较家庭和参考数据来确定哪些广播节目被选中观看和/或收听、哪些被测量的家庭选择了该广播节目、以及该广播节目被选中的次数。

现有收视率统计办法的一个缺点是他们需要观众注册和注销，这可能会干扰正常的电视观看，如果每个观众都得为了广告目的而这样做(与选择志愿者相反)，将会遭到大量的反对。另一个缺点是，在多数情况下都需要额外的硬件，如果每个家庭都需要该设备，这将使价格太高而难以承受。

US 2005/120366披露了一种确定观众是否看过某个节目的方法。该方法包括以下步骤：积累节目的节目翻动数据，确定节目的元数据，根据元数据选择一种算法，将所选算法应用到节目翻动数据中，从而提取出若观众观看过节目则建立的有意观看数据。

EP 1646169披露了一种分析方法，用于分析可使用频道选择设备选择在显示设备上显示的频道的观众情况。该频道选择设备提供数据表明哪些频道被选定以及被选定频道保持被选定的时间长度。与频道保持被选定的时间长度相关的数据经受一个用来提供封顶数据的封顶程序，通过该程序，如果指示的时间长度超过了最大允许长度，就将指示的频道保持被选定的时间长度减少到封顶的最大允许的时间长度。根据选定频道和频道被选定的时间长度的指示，该封顶数据用来选择对于不同人群个体，个体暴露于显示设备上的频道显示的个体暴露概率(PIVs)的数组，这样频道选择设备提供的数据可以处理为用来估计不同人群个体成为观众的可能性的数据。

按照前面的说明，本领域所需要的是一种克服传统方式缺点的技术，用来确定当客户端设备播出媒体片段时观众在场的可能性。

发明内容

本发明的一个实施方案记载了一种用于确定当客户端设备被调到一个频道时用户当前时间在场的可能性的方法，如权利要求1所述。

本发明的另外一个实施方案记载了用于确定当客户端设备被调到一个频道时用户当前时间在场的可能性的系统，如权利要求15所述。此外，该系统可包括被配置为执行权利要求2-13中的方法的装置，这些装置可以用硬件或者软件实现。

本发明的一个实施方案记载了通过监测送入客户端设备的用户输入以及确定用户提供用户输入的时间，来确定当客户端设备被调到一个频道时用户当前时间在场的可能性的方法。当用户提供用户输入时，向可能性分配一个初始值。之后，该可能性按照初始函数随时间变化。然后利用该初始值和初始函数来确定用户当前时间在场的可能性。结果，在不产生提供额外硬件的开销以及不需要用户注册和注销的情况下，可以确定当客户端设备播出媒体片段时用户在场的可能性。