[发明专利]分叉体及利用该分叉体的光纤组件

说明书

技术领域

本发明通常涉及一种用于光纤光缆的分叉体(furcation body)。更特别地，本发明涉及一种分叉体、相关的具有分叉体的光纤光缆组件及其制造方法。

背景技术

光纤通信经历了极其迅速的发展。仅仅在几年里，音频、视频、数据等通信信号的传输剧增。而且，为了提高光纤通信技术和扩大网络以给用户提供更大量的访问，未来的发展被纳入计划。

光纤光缆是光纤通信系统的支柱。光纤光缆承载光纤和其他光缆部件，光缆护套保护光纤光缆免受外部环境影响。然而，有几种不同类型的光纤光缆能够把光纤传送给用户。光纤光缆的光纤可以被强度构件和保护部件包围，并且可以松散地设置在管(“缓冲管”)里。

在本领域中，将光信号从所谓的光纤接入(FTTX)网络中的配线缆上的连接点传送到住宅或者其他位置的光纤光缆被称为“引入光缆(drop cable)”。在引入光缆的末端，光纤被从光缆中抽出并插入到光纤连接设备中，例如，连接器或接合器(splice)，从而在光纤光缆的末端形成连接点。在本领域中，这种处理被称为“分叉”。为了保持光学性能，必须非常小心和精确地执行该分叉处理。因为引入光缆中的每根光纤通常被手动地分路和/或分叉并接着单独地连接到其他光纤，所以进行该分叉处理可能花费大量的时间。于是，分叉体或分叉组件起到归置松散的光纤并保护所完成的连接，同时还使单独的光纤能够被容易处理、连接、接合等作用。分叉组件还防止处理过的光纤退化并保护光纤末端免受湿气、灰尘和其他污染物的影响。

因为理想的连接器不可能被设置成安装在大的、刚性的、户外设计的引入光缆上，所以需要使引入光缆分叉。目前可利用一些产品使引入光缆分叉，或者把它转移到小的无保护的管中。虽然在涂层光纤(coated fiber)进入连接器时，这些产品为它提供了一些保护，但是从引入光缆到管(其一般具有1mm的外径(OD))的转移并不特别牢固。而且，在户外进行装配可能不灵活和/或耗时。因此，需要一种改进的光纤光缆分叉组件和方法。

发明内容

本发明涉及一种使光纤光缆分叉的分叉体和分叉组件。分叉体包括导槽，该导槽形成从分叉体的前端延伸到后端的通道。分叉体还具有适合于把分叉体固定到光纤光缆的一部分的一个或多个连接槽以及尺寸适于容纳分叉管的导槽的后段。可以在不使用工具、粘合剂等的情况下将分叉体快速并轻易地连接到光纤光缆，但仍提供牢固的结构。然而，技术人员可以选择性地压接和/或使用粘合剂来把分叉体连接到光纤光缆上。

在下面的详细描述中将说明本发明的其他特征和优点，对于本领域的普通技术人员而言，这些特征和优点的一部分由下面的描述容易显而易见，或者可由实践本文所述的想法而领会，这些想法包括下面的详细说明、权利要求书和所附附图。应该理解，本发明前面的一般性描述和下面的详细描述呈现示例性实施例，并且意在为要求保护的发明的特性和特征的理解提供概述或框架。所附附图是为了进一步理解本发明而提供的，这些附图将被引入并构成本说明书的一部分。附图示出了各个实施例，并且连同详细说明一起用于说明本发明的原理和操作。

附图说明

如果参照所附附图阅读下面的详细说明，就会更好地理解这些和其他特征、方面和优点，其中：

图1是普通光纤引入光缆的示意性侧视图；

图2是沿着CS方向所视的图1的引入光缆的横截面图，并且该横截面图示出了缓冲式引入光缆的示例性实施例；

图3是沿着CS方向所视的图1的引入光缆的横截面图，并且该横截面图示出了无缓冲式引入光缆的示例性实施例；

图4是缓冲式引入光缆的端部的侧面全貌图，示出了光缆如何被剥开以使缓冲管和光纤露出，并且还示出了修短的支撑构件(cut-back support member)；

图5A是说明性的分叉体的透视图；

图5B是图5A的分叉体的纵向截面图；

图6是在光缆与光缆连接之前，剥开的缓冲式引入光缆和分叉体的侧面全貌图；

图7是连接到分叉体的光纤光缆的局部截面侧视图；

图8是连接有光纤连接器的分叉组件的示意图；

图9是用于连接到分叉体的无缓冲式光纤引入光缆的端部的平面图；

图10A是连接有分叉管和限弯保护罩(bend-limiting boot)的分叉组件的一部分的透视图；

图10B是图10A的分叉组件的纵向截面图；

图11图示了通过把分叉构件拧到(thread)引入光缆护套上而固定到光纤光缆的分叉组件；

图12是表示与光纤连接器连接的图11的分叉组件的示意性侧视图；以及