[发明专利]用于多模设备的低功率双处理器结构

说明书

本申请是申请日为2003年8月27日，题为“用于多模设备的低功率双处理器结构”，申请号为03820074.0的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及多模设备，例如也可以承担辅助计算机功能的无线电话。

背景技术

具有多种能力的多模移动计算设备已经被提出。例如，人们可能期望移动电话除了承担其通信功能以外，还承担现在由笔记本计算机所承担的个人计算任务。

如这里所认识到的那样，可能需要多处理器来支持多模操作。如这里还认识到的那样，与操作模式无关而使用相同的内部操作意味着，主处理器典型地作为主设备来工作，所述主设备控制外围设备并且将其它设备处理器(例如，电话调制解调器处理器)当作外围设备。这种设计需要主处理器在所有模式下都是激活的，例如包括：主处理器需要在电话模式下是激活的，其中在该模式下调制解调器处理器是激活的，主处理器处于激活状态仅是为了给调制解调器处理器提供到由主处理器所控制的设备硬件(例如数据显示器、非易失性存储器、音频输入/输出)的访问，。换言之，由于硬件结构不允许调制解调器处理器直接访问设备中的某些硬件资源，因此，主处理器在这里仅是代表调制解调器处理器而作为媒介的。

如这里所理解的那样，在可能的情况下，使硬件媒介(例如上面例子中的主处理器)的使用最小化，以允许任务的节电执行从而节约电池，这样是有利的。另外，通过使用本发明所描述的方法，有可能关闭不需要用作所述媒介的处理器，从而进一步延长设备电池的寿命。另外，需要单个主处理器一直作为主设备而工作的方式意味着：软件和软件变化必须与主处理器进行协调或者和其集成在一起，其中所述软件和软件变化可能仅应用于调制解调器处理器，这样使得软件管理复杂化了。特别是，对于蜂窝电话类型的设备目前可以获得大量的软件，所述软件工作于调制解调器处理器上，其不能够不加改变地在设备中被使用，在所述设备中调制解调器处理器对于主应用处理器来说是外围设备。本发明通过架构硬件可以允许重新使用所述大量遗留的应用软件，这样对于遗留软件来说，就如同其是在当前的单个处理器设备中一样。

发明内容

一种多模移动设备包括装有电池的机壳，和可以体现在模块中的通信处理器，所述处理器被配置以便利用所述设备来协助进行无线通信。所述通信处理器被支持在所述机壳上，并且由电池供电。可以体现在模块中的应用处理器被配置以执行应用，所述应用处理器也被支持在所述机壳上，并且由电池供电。在本说明书中的模块是指硬件集合，其由分立部件所组装或者在集成电路包中，所述硬件集合通过其硬件部件的协调使用而执行功能。特别是，通信处理器模块除了作为所述通信处理器的外围设备(例如，就当前观点来看，具有ARM处理器核的Qualcomm的MSM 3300、5100、5500是通信处理器模块)而工作的其它硬件资源以外，还包括通信处理器核。类似地，就当前观点来看，应用处理器模块包括应用处理器核以及辅助硬件(例如，具有ARM和PowerPC处理器核的Qualcomm的MSP 1000或IBM的405GP是应用处理器模块的例子)。根据这方面，所述设备具有通信模式和计算模式，并且当所述设备处于所述通信模式下时，所述应用处理器的核被断电。然而，当所述设备处于所述计算模式下时，所述应用处理器核被通电。

优选地，所述通信处理器模块与存储器总线相关联，所述存储器总线与一个或多个存储器设备进行通信，并且所述应用处理器模块与处理器本地总线(PLB)相关联。优选的存储器总线通过在所述通信处理器模块与所述应用处理器模块之间的硬件接口与所述PLB进行通信。更具体地说，所述优选的存储器总线与PLB桥处理器进行通信，以便协助作为所述PLB的主设备而工作的所述通信处理器。所述通信处理器因此可以访问与所述PLB相关联的外围硬件。

在另一方面，多模移动设备包括装有电池的机壳和通信处理器，所述通信处理器被配置以便利用所述设备来协助进行无线通信。所述通信处理器在所述机壳上被支持，并且由电池供电。应用处理器被配置以执行应用，以及所述应用处理器在所述机壳上被支持，并且由电池供电。所述设备至少具有通信模式和计算模式，并且当所述设备处于通信模式下时，所述通信处理器作为主处理器而工作。

再一个方面，一种用于实现移动计算的方法包括在机壳中支持应用处理器和通信处理器。所述方法还包括：基于操作模式，有选择地建立所述处理器中的一个作为主处理器。

本发明的细节，如其结构和操作，可以参考附图而很好地被理解，其中同样的参考标记表示同样的部分，并且其中：