[发明专利]成像装置和成像系统

说明书

技术领域

本发明涉及成像装置和成像系统，且更具体地涉及能够输入诸如打印机驱动程序的驱动软件的初始设定值的成像装置和成像系统。

背景技术

近年来，已经普及减少CO₂排放的行动，尽管为了减少打印量通过使用电子邮件等的电子文档进行的发送或电子归档在增加，仍然难以实现企业等中的记录纸的零打印。因此，在企业等中，通过实行减少打印的记录纸张数的所谓的环保打印，而进行减少记录纸、调色剂、打印中的电能消耗等的努力。具体地，例如，通过将彩色打印、单面打印、和在一张记录纸上打印一页的1合1(1-up)打印分别转换为黑白打印、双面打印、和在一张记录纸上集约打印多页的N合1(N-up：N为2或更多)打印，可进行上述环保打印。

例如，在通过包括打印机功能和复印功能的MFP(数字多功能外设)执行复印的情况下，当系统管理员等将考虑N合1复印或双面复印等环境的复印条件预先设定为初始设定值时，除非用户在复印时有意地改变复印条件，则能够在初始设定值的复印条件下执行复印。因此，能够比较容易地进行环保打印。

然而，存在以下问题，虽然当打印数据从用户使用的PC(个人计算机)等发送到MFP并且由MFP执行打印时，要求根据环保打印的条件改变在PC中安装的打印机驱动程序的打印条件的设定，但是当多台PC通过网络连接到MFP时，应当改变多台PC中每一台的打印机驱动程序的打印条件，因此改变处理比较麻烦。

另外，由于用户随时执行打印机驱动程序在PC中的安装，所以即使MFP的管理员也难以掌握所有安装了打印机驱动程序的PC以及改变所有PC的打印机驱动程序的打印条件。

相反，例如，日本特开2005-332100号公报记载了一种打印设定共享支持装置，能够通过网络功能下载将由管理员等预先设定打印条件的打印机驱动程序的初始设定值结合到打印机驱动程序中，并且能够在多台PC之间共享打印机驱动程序的打印条件。

在上述日本特开2005-332100号公报所记载的技术的情况下，存在以下问题，尽管从系统管理员等用户自己的PC对打印设定共享支持装置执行了打印机驱动程序的初始设定值的输入，然而由于不习惯的用户等不知道应作为初始设定值输入的打印条件，因此存在初始设定值的输入设定麻烦，或者错误输入不适当的初始设定值的问题。

对于这些问题，由于诸如打印份数、打印方向、纸张托盘、出纸托盘、纸张类型、双面打印等设定值预先存储在连接至PC的MFP等成像装置中，所以认为通过使用这些设定值作为打印机驱动程序的初始设定值，可使初始设定值的输入设定处理更加容易。例如，当用于上述环保打印的设定值存储在成像装置中时，可将该设定值照原样用作打印机驱动程序的初始设定值。

然而，在常规技术中，由于无法考虑从成像装置输入并设定打印机驱动程序的初始设定值，并且无法考虑使用成像装置的设定值作为打印机驱动程序的初始设定值，所以对于系统管理员等来说，打印机驱动程序的初始设定值的输入设定处理是一个很大的负担。

发明内容

本发明的一个目的是使打印机驱动程序等驱动软件的初始设定值的输入更加容易，并且提供一种能够抑制错误输入的成像装置和成像系统。

本发明的一个目的是提供一种能够通过网络连接于安装有驱动软件的信息处理装置、并且由该驱动软件控制的成像装置，其中包括有用于输入驱动软件的初始设定值的初始设定值输入部，并且响应来自外部装置的请求发送由初始设定值输入部输入的初始设定值。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其中设置有存储包括在成像装置中的成像功能的设定值的设定值表，初始设定值输入部在驱动软件的初始设定值输入屏上设定存储在设定值表中的设定值，作为驱动软件的初始设定值，使得用户可以改变在初始设定值输入屏上设定的初始设定值。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其中成像装置包括作为成像功能的打印机功能、扫描仪功能和传真功能中的任何一种或多种功能。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其中可以在初始设定值输入屏上显示基于由用户改变前或改变后的初始设定值的预览图像。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其中可以在初始设定值输入屏上执行基于由用户改变前或改变后的初始设定值的测试打印。

本发明的另一个目的是提供一种成像装置，其中当成像装置具有包括打印机功能的多种成像功能时，设定值表包括共享并且存储打印机功能的至少一部分设定值和除打印机功能以外的其他成像功能的至少一部分设定值的共享设定值表。