[发明专利]发光装置、打印头及其光量校正方法以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及发光装置、打印头及其光量校正方法以及图像形成装置。

背景技术

在例如打印机、复印机、传真机等采用电子照相法的图像形成装置中，按照如下方式执行图像形成。在均匀带电的感光体上，通过由光学记录单元利用图像信息进行照射来获得静电潜像，然后使用调色剂使静电潜像可见，最后将可见的图像转印并定影到记录纸张上。近年来，为了适应减小装置尺寸的需要，作为光学记录单元，采用的是这样的记录装置：在该记录装置中使用LED打印头(LPH)，LPH具有沿着第一扫描方向排列的作为发光元件的大量的发光二极管(LED)，而不是使用激光器利用光学扫描法沿着第一扫描方向进行激光扫描和曝光的记录装置。

日本已公开专利申请公报No.2004-181741披露了一种包括由晶闸管形成的切换部分和发光部分的二极管耦合自扫描式发光元件阵列芯片，在该发光元件阵列芯片中，该切换部分和该发光部分彼此分离。此外，该自扫描式发光元件阵列芯片具有能够获得多重发光以及能够在操作过程中中断数据写入的结构，这样的结构是通过在切换部分处使用晶闸管而在与切换部分连接的发光部分处不设置相应的晶闸管而实现的。

在使用具有自扫描式发光元件阵列(SLED：自扫描式发光装置)的LPH的记录装置中，如果使用能够多重发光的SLED芯片，则在发光元件之间会出现曝光量的差异，从而图像质量会劣化。

发明内容

本发明的目的在于提供一种能够减少发光元件之间的曝光量差异的发光装置、打印头及其光量校正方法以及图像形成装置。

根据本发明的第一方面，提供一种发光装置，所述发光装置包括：自扫描式发光元件阵列，其包括多个发光元件，所述多个发光元件被分成多个组，每个组的所述发光元件都受到点亮控制，并且所述多个发光元件排列成一行；以及点亮控制器，其根据每个组中想要点亮的所述发光元件的数目来设定用于点亮的电压和电流中的任一者。

根据本发明的第二方面，在本发明的第一方面中，所述点亮控制器基于属于每个组的所述发光元件的平均曝光量获得曝光量校正值，并且基于所述曝光量校正值设定属于每个组的所述发光元件的点亮时段。

根据本发明的第三方面，在本发明的第一或第二方面中，所述点亮控制器对属于每个组的所述发光元件的点亮时段的终点进行检测，并且将用于点亮的电压和电流中的任一者设定为OFF。

根据本发明的第四方面，在本发明的第一或第二方面中，所述点亮控制器通过改变基准电位来改变所述自扫描式发光元件阵列的所述发光元件的曝光量，所述基准电位对用于点亮的电压和电流中的任一者进行设定。

根据本发明的第五方面，在本发明的第一方面中，所述自扫描式发光元件阵列还包括点亮信号提供部分，所述点亮信号提供部分通过电流驱动来提供用于点亮的电压和电流中的任一者。

根据本发明的第六方面，在本发明的第五方面中，所述点亮信号提供部分由电流镜电路形成。

根据本发明的第七方面，在本发明的第六方面中，所述点亮信号提供部分具有不小于500Ω的输出阻抗。

根据本发明的第八方面，在本发明的第五至第七方面的任一方面中，所述点亮信号提供部分对从所述点亮控制器提供给所述点亮信号提供部分的点亮控制信号的电位的变化进行检测，并且将提供给所述自扫描式发光元件阵列的点亮信号设定为OFF。

根据本发明的第九方面，在本发明的第一方面中，所述点亮控制器还包括：电流提供部分，其借助于缓冲器生成提供给每个组的电流，所述电流与构成每个组的所述发光元件的点亮组合对应；以及点亮时段校正部分，其获得基于所述点亮组合和所述缓冲器的电流放大系数而确定出的点亮时段校正信息，并且利用所述点亮时段校正信息来对所述发光元件的点亮时段进行校正，从而将已经被校正的点亮时段输出到所述电流提供部分。

根据本发明的第十方面，在本发明的第九方面中，所述缓冲器是三态缓冲器。

根据本发明的第十一方面，提供一种打印头，所述打印头包括：曝光单元；以及光学单元，其将从所述曝光单元发出的光聚焦在图像载体上。所述曝光单元包括：自扫描式发光元件阵列，其包括多个发光元件，所述多个发光元件被分成多个组，每个组的所述发光元件都受到点亮控制，并且所述多个发光元件排列成一行；以及点亮控制器，其根据每个组中想要点亮的所述发光元件的数目来设定用于点亮的电压和电流中的任一者。