[发明专利]竖立式裸露地板清洁器

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2009年5月12日提交的美国临时专利申请No.61/177,391的权益，其整体内容通过引用方式结合于此。

技术领域

本发明涉及一种竖立式裸露地板清洁器。一方面，本发明涉及一种进行干燥拾取的清扫器。另一方面，本发明涉及一种选择性地或同时地进行干燥清扫和蒸汽拖洗的裸露地板清洁器。又一方面，本发明涉及一种竖立式蒸汽清洁器，该竖立式蒸汽清洁器具有拖洗布以便吸收水分并捕获无法由清扫器清除的小灰尘和尘土颗粒。在另外的方面中，本发明涉及这样一种竖立式蒸汽清洁器，其结合有易于安装和拆卸的拖洗布，以便吸收水分并捕获无法由清扫器清除的小灰尘和尘土颗粒。

背景技术

用于清洁裸露的地板表面(诸如瓷砖、油地毡、和硬木地板)的通常过程包括几个步骤。首先，清除干燥或散落的灰尘、尘土、和碎屑，接着，直接地或借助于搅动器(agitator)将液体清洗溶液施加到表面上。搅动器相对于裸露表面的运动使得残留的尘土变得松散。该搅动器可以是被使用者移动的固定的刷子或布，或者可以是相对于基座支架移动的由电机驱动的刷子。如果搅动器是吸收性的，则它将会从地板清除尘土并且收集一部分被污染的清洗溶液。

清洗裸露的地板通常需要多种清洗工具。例如，在第一步骤中通常利用传统的扫帚和簸箕来清除干燥碎屑。使用者将干燥碎屑扫成一堆，然后将一堆碎屑转移到簸箕中以便倒掉。但是，扫帚和簸箕对于清除干燥颗粒来说并不是理想的，原因在于，难以将整个的碎屑堆转移到簸箕中。另外，使用者在收集碎屑堆的同时通常要弯腰以便将簸箕保持在适当的位置。这种运动可能是不方便且困难的，甚至对于有些使用者来说是痛苦的。另一个选择是用吸尘器吸走干燥碎屑，但是大多数家庭所配备的吸尘器是被设计用于地毯的，可能损坏裸露的表面，并且其在裸露地板表面上所提供的清洗能力是非常有限的。

用于施加和/或搅动清洗溶液的工具具有类似的缺陷。用于这些步骤的最常见的清洁器械是传统的海绵或拖布。拖布能够使得尘土离开地板并具有优异的吸收性。但是，当拖布需要更多的清洗溶液时，要将拖布放入桶中以吸收温热的清洗溶液，并返回地板。当每次需要更多的清洗溶液时，拖布经常被放到同一个桶中，在重复几次之后，清洗溶液变得又脏又冷。结果是，使用脏的清洗溶液来从裸露的表面上清除灰尘。拖布通常需要用到化学品，这可能对于具有过敏症的使用者或其他的对于清洗化学品、香气等敏感的使用者造成问题。最后的结果是，覆盖有洗涤剂残留物的湿的地板变干燥。另外，拖布的移动需要体力劳动，并且拖布头在使用过程中被磨损，必须定期被更换。粗糙的布可以用作搅动器，但是其需要体力劳动并且需要定期更换。另外，布的吸收性不如拖布，因此可能在地板上留下过多的被污染的清洗溶液。

已经开发出了一些家庭用的清洁装置，以便通过减少所需的清洗步骤的数量和免除对于多种清洁器械的需求来简化清洗过程。这些装置减轻了上述的与各个工具有关的一些问题。这些清洁装置通常适于：在施加清洗溶液之前吸走或扫掉干燥灰尘或尘土，施加并搅动清洗溶液，并且之后将被污染的清洗溶液吸到回收箱中，从而在裸露表面上仅留下少量的清洗溶液。常见的搅动器是转动刷、转动拖布、和固定或振动的海绵拖布。多功能清洁装置的好的部分在于，利用了附接至清洁装置的附件以便在干清洗模式与湿清洗模式之间转换。其他装置能够在没有附件的情况下执行所有的功能，但是却具有复杂的设计和特性，这可能是复杂的且操作混乱的。另外，一旦完成了清洗工作之后，在回收箱中留下了被污染的清洗溶液和灰尘的混合物，其形成污泥，将污泥丢弃到垃圾中或冲到排水管中也是不好的。

清洗裸露地板的另一个发展是，利用蒸汽作为清洗剂。清洗机结合有蒸发器或其他用于产生蒸汽的装置。将蒸汽抽吸到施加器(applicator)，其中，使得蒸汽与被清洗的表面接触。因为蒸汽是在空气中传播的，因此不希望在清洗溶液中包含清洁剂或类似物。蒸汽清洗系统产生一定温度的蒸汽，其有效地杀灭多种微生物(microbe)、细菌、培养基(microorganism)、和尘螨。但是，蒸汽清洗系统可能存在的问题是清洗性能不高。另外，产生蒸汽所需要的高能量使得剩余的能量不足以运行吸尘器的电机，这样使得清洗性能被进一步地阻碍。相反地，传统的清洁剂清洗系统在清洗表面方面具有一定的效果，但是通过将清洗溶液的温度升高至沸点以下的某一点可以使得效果更高。当考虑将蒸汽清洗功能和真空清洗功能相结合时，在北美以及其他的120V的市场，总功率消耗呈现了一个主要的阻碍。因此，在不会有危险使得住宅电路断路器跳闸的情况下将有效的真空清洗功能与同时的蒸汽功能相结合是非常困难的。