[发明专利]薄型扳手

说明书

技术领域

本发明一般涉及多种手工工具，并且更具体地，涉及被配置为允许操作安装在有限上部空间或者有限转动空间区域内的紧固件的工具。

背景技术

在多种工业中，紧固件的限制操作(access)是普遍的问题。在航空工业中，由于更严格的工程需要以及与航空结构相关的更小的空间限制，紧固件的限制操作的问题而会更加显著。此外，与其他工业相比，在航空工业中会使用相对较大量的紧固件。例如，在单个飞行器上可以使用成百上千的紧固件。较大百分比的这种紧固件可以安装在操作有限制的区域中。

例如，很多飞行器包括联接到表层工件上的多个加强杆或者纵梁，以便增加该表层工件的刚性。这种纵梁可以包括带有垂直板的基底，该垂直板从基底向上延伸并具有从该垂直板向外延伸的横向凸缘。该横向凸缘可以沿一排紧固件延伸，这些紧固件将该纵梁的基底紧固到该表层工件上。不幸地是，当使用常规工具例如常规套筒扳手时，该横向凸缘可以阻止对该紧固件的垂直操作。在该紧固件与该横向凸缘之间的有限空间量也可以限制使用常规的手工工具，例如常规套筒扳手或者开口扳手，对紧固件的操作。

有限空间内的某些安装可以限制使用常规工具转动此类紧固件已用于安装或者移除的能力。例如，位于紧固件安装的相对侧的结构可以将紧固件转动局限于总量的部分，该总量是从螺栓柱完全地脱离螺母必所要的量。限制的转动量可要求从紧固件安装并移除传统扳手的重复周期，这是由于在每个周期螺母可被旋转的限制的角度。如可以被理解的，使用常规手工工具时有限的转动角度会增加需要完成紧固件安装的时间量。

为努力改进对这种紧固件安装的操作或者减小要完成这种紧固件安装所需的时间量，技术人员可以试图改良商业上可供使用的工具来适应具体的安装。虽然这种工具在操作特定的紧固件中可以是有效的，但是这种改良的工具可以由工作在特别场所的个别技术人员保留并且可以因此对于工作在相同设备的其他场所中的技术人员是不可供使用的。在此方面，这种改良工具的存在的意识可以被限制于个别的技术人员以及该技术人员的组内成员中。

虽然这些工具可以被改良以提高对带有限制上部空间的紧固件的操作，但是对常规工具的其他限制可以呈现对某些安装的更多挑战。例如，在常规手工工具中普遍使用的棘齿机构具有一些缺点，这些缺点可以降低移除或者安装带有限制转动空间的紧固件的能力。更确切地，常规的棘齿扳手典型地包括棘齿以及棘爪布置，其中，枢转棘爪接合形成在棘轮上的多个齿。这种棘齿以及棘爪安排限制了扳手到单一驱动方向的转动(例如，用于松弛或者拧紧螺母或者螺栓)并且在不需要从该工具上移除该紧固件的情况下，允许该扳手在相反方向自由转动。

不幸地是，常规棘齿以及棘爪布置显示一定量的回差，其中，该棘齿必须在驱动方向中该棘齿的再次接合之前在相反的方向被转动最小角度量。对于转动操作被限制的紧固件安装，过大的回差在移除或者安装紧固件中可以最小化常规棘齿以及棘爪扳手的有效性。虽然，带有减小回差的这些扳手在商业上是可供使用的，但是所提供的这种扳手典型地具有增加的厚度，这种增加的厚度限制了这种扳手在上部操作被限制的安装的使用。

如可看到的，在本领域中存在这样一种扳手的需要，该扳手便于操作到安装在有限空间内的紧固件上。更确切地，在本领域中存在这样一种扳手的需要，该扳手对在带有有限上部空间和/或有限转动空间的位置中紧固件的安装提供方便的操作。此外，在本领域中存在这样一种扳手的需要，该扳手减小或者消除了回差，以便于在具有有限转动空间的紧固件安装的这种扳手的有效性。最后，在本领域中存在这样一种扳手的需要，该扳手具有以上说明的特性同时该扳手在结构上是简单的并且在成本上是低廉的。

发明内容

上文记录的关于有限操作紧固件安装的需要通过本发明被明确地解决，本发明提供了可以用于转动例如紧固件(如螺母、螺栓等)工件的扳手并且其中该扳手配备有大致薄型(low profile)或者减小的厚度以便允许对具有限制上部空间的紧固件安装的操作。此外，该扳手特别适合于通过驱动机构提供在具有限制转动空间的紧固件安装中的改进效果，该驱动机构具有不可逆转或者单向滚柱离合器，以最小化或者消除在该扳手中的回差。

该扳手可以包括总体上延伸的本体，该本体具有工具端以及手柄端。该本体可以包括头部部分以及手柄部分。驱动机构可以被容纳于形成在该头部部分中的腔室内。该驱动机构可以包括离合齿轮以及驱动齿轮。该驱动齿轮可以适合于接合用于关于其转动的工件(例如紧固件)。虽然该工件被配置为紧固件(例如螺母或者螺栓)，但是该工件可以被配置为任何紧固件或者非紧固件配置并且不限于常规的紧固件(例如螺母或者螺栓)。