[发明专利]经由常规通信信道的快速物品认证

说明书

技术领域

本公开总体上涉及供应链中物品的认证，具体地涉及使用常规通信信道(诸如移动无线设备)对这种物品进行的认证。

背景技术

使用供应链来将物品(尤其是可出售物品)移动至其最终目的地在本领域是公知的。使用供应链管理技术，制造商努力确保其货物以及时有效的方式最终到达指定目的地。例如，在药品制造商的简单例子中，可以将在工厂制造的药品包装并运送至特定的地区分销商。在此之后，地区分销商可以在必要时路由已递送的药品，以满足本地分销商和/或零售商的要求。通过追踪包装药品从制造商到地区分销商的移动，以及从地区分销商到本地分销商/零售商的移动，制造商在理论上可以确定药品正去往哪里。

虽然供应链管理是得到确认的规程，但其并不完美并且存在问题。例如，再次参考药品制造商的示例，不诚实的分销商可以报告合法递送，实际上却同时将包装药品转送到其他更有利可图的市场。另外，不诚实的零售商用包装看上去像合法药品的假药替换原来的药品，同样可以转移原来的药品。在任何一种情况下，由于药品制造商必须依靠第三方的诚实，所以药品制造商可能由于潜在收入的损失和/或声誉败坏而遭到损害。更重要的是，消费公众可能得不到充分的服务，或者更糟糕地被提供给没有效果的或不安全的假冒药品。

最近，全世界各个国家的政府已经颁布或正在计划颁布称作医疗物品(包括药品)的序列化，其中每个单独的包装(例如，药瓶)乃至单位剂量(即，单独的药片)都用唯一的标识符进行标记，诸如唯一的序列号或机器可读码。通过以此方式标记医疗物品以及随着医疗物品在供应链中的行进而收集标识数据，希望可以避免或至少是最小化合法医疗物品的转移或以假冒物品替换。然而，这只是与这种欺诈行为对抗的重要的第一步，必须安设进一步的能力来完整地实现高度可追踪物品的承诺。例如，在沿着分发供应链的所有点处都安设收集标识信息所需的设备并不总是可能的或实际的。即便可能这样做，也会由于需要专门的设备而使成本迅速变得过高。

因此，允许在有效收集用于认证目的的序列化标识信息的同时避免需要专门设备的方法将给现有技术带来优势。

发明内容

本公开描述了用于使用常规通信信道认证包括至少一个标识码的物品的各种技术，包括方法、设备和系统。利用常规通信信道(诸如，普通移动无线设备可用的那些信道)，可以广泛并有效地部署认证能力。由此，在一个实施方式中，提供认证管理器，其可以通过常规网络来访问。移动无线设备配置用于获得关于在物品上显示的至少一个标识码的信息，并且向认证管理器发送此信息。此信息可以通过移动无线设备凭借接收用户输入或经由适当的图像捕获设备捕获图像来获得。在各种实施方式中，信息通过移动无线设备经由电子邮件消息或短消息服务(SMS)或文本消息来传达。作为响应，移动无线设备从认证管理器接收对应于至少一个标识的认证信息。认证信息指示至少一个标识(以及暗示的该标识对应的物品)是否是可信的。在认证信息指示可信的情况下，还可以通过移动无线设备从认证管理器接收关于与至少一个标识码相关联的物品的附加信息。在未指示可信的情况下，可以提供联系信息从而允许移动无线设备的用户联系感兴趣的一方，例如制造商或政府执行机构。因为这种认证信息可以由对立方用来探知合法标识信息，所以无线设备还可以发送资格验证信息，该信息允许认证管理器确定是否允许移动无线设备接收认证信息。

认证管理器结合移动无线设备进行操作，响应于接收到关于至少一个标识码的信息来确定关于至少一个标识码的认证信息，并且随后向移动无线设备发送该信息。取决于关于至少一个标识码的信息的格式，认证管理器可能需要首先解码或翻译(或两者都有)所接收到的信息。无论以何种方式进行处理(如果真会发生的话)，认证管理器都向认证实体(诸如，制造商)提供关于至少一个标识码的信息，该实体反过来向认证管理器返回认证信息。同样，认证实体还可以提供附加信息和/或联系信息。以这种方式，认证实体可以保留对认证信息的控制。为了支持上文提到的资格验证处理，认证管理器可以配置用于从认证方收集关于允许访问和接收认证信息的移动无线设备和/或特定个体的登记信息。在一个实施方式中，认证管理器维护认证历史数据库，因此允许用户获得关于先前认证请求的历史信息。

附图说明

本公开中所描述的特征在所附权利要求中的特征中进行阐述。考虑到如下结合附图的详细描述，这些特征和伴随的优势将变得易于理解。参考附图仅以示例的方式描述了一个或多个实施方式，其中相似的参考标号代表相似的元件，其中：

图1是根据本公开的、包括移动无线设备和认证管理器的系统的框图；