[发明专利]图像处理设备和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及一种图像处理设备和图像处理方法，更具体地，涉及用于校正图像数据的色调值的图像处理设备和图像处理方法，其中在预定方向中布置表示均匀颜色的色调的渐变的相同颜色的补丁(patch)。

背景技术

由于在图像形成部件的组件或组件的装配件中出现时间上的改变，因此通过在某时间段之后使用相同的图像数据，不能从相同的图像形成设备获取相同的打印。例如，以互相不同的两个打印的颜色强度的方式，从相同的图像数据获取的两个打印可能互相不同。已经提出了例如在专利文献1中公开的图像形成设备，该图像形成设备扫描组成用于校正颜色强度的图像数据的补丁并在纸张上打印补丁，并且该图像形成设备执行用于基于补丁产生色调校正参数的处理，以校正不同的颜色强度。专利文献1中公开的图像形成设备基于四个补丁并基于通过堆积三种色粉(toner)颜色C、M和Y形成的补丁，产生色调校正参数，以校正每一种色粉的特定特性，四个补丁中的每一个包括多个色调并且对应于C、M、Y和K中的每一个色粉颜色。

即使用于打印纸张的图像数据包括用于所有像素的均匀的颜色强度，图像形成设备也可能以不均匀的颜色强度打印纸张。在静电印刷图像形成设备中，可以通过例如光导体和转印辊的偏心距、在光导体的旋转方向上光导体和显影套之间的距离差异等组件的组合精确度或质量造成颜色强度的不均匀。

例如，在专利文献2和3中公开的图像形成设备产生色调校正参数，色调校正参数用于减少在光导体的旋转轴的方向上(下文简称为“主扫描方向”)或在光导体的旋转方向上(下文简称为“辅扫描方向”)的颜色强度的不均匀，并且用于校正组件的时间上的改变等。

在专利文献2中公开的图像形成设备通过测量在光导体的表面上布置的相同颜色和相同色调的补丁的颜色强度产生色调校正参数，该色调校正参数用于减少在主扫描方向上的颜色强度的不均匀，并且用于校正组件的时间上的改变等，并且在主扫描方向上的不同位置中布置相同颜色和相同色调的补丁中的每一个。

如在专利文献2中所公开的，通过相同颜色和相同色调的补丁的颜色强度的平均化过程，图像形成设备减少主扫描方向上的颜色强度的不均匀。然而，下面将清楚，相同颜色和相同色调的两个补丁不总是足以减少颜色强度的不均匀。

如在专利文献3中所公开的，图像形成设备通过使用多个补丁进一步产生色调校正参数，用于减少在辅扫描方向上的颜色强度的不均匀和用于校正组件的时间上的改变等，每一个补丁被布置在辅扫描方向上的不同位置上。

由于在专利文献3中公开的图像形成设备使用相同颜色和不同色调的补丁(每一个补丁被布置在辅扫描方向上的不同位置上)，可能产生由辅扫描方向上的颜色强度的不均匀造成的不相干色调校正参数。下面将清楚，通过由辅扫描方向上的颜色强度造成的失真的色调特性来打印用于解决颜色强度的时间上的改变的色调图像数据。

将通过基于失真的色调特性使用色调校正参数打印出的被打印纸张识别为包括例如色调跳跃的失真的色调特性的纸张。

专利文献3中公开的图像形成设备在图像形成设备中产生色调校正参数。专利文献3中公开的图像形成设备包括在主扫描方向上布置的两个传感器。从而，由于图像形成设备中的空间有限，不容易保留用于传感器的空间。此外，为了感应在主扫描方向上布置的相同颜色的补丁的色调值而布置多个传感器并不容易。因此，基于由多个传感器感应的颜色值产生色调校正参数并不容易。

[专利文献1]：日本专利No.3241986

[专利文献2]：日本专利公开No.2007-264371

[专利文献3]：日本专利公开No.2007-264364

发明内容

本发明的一般目的是提供一种计算机程序产品、信息处理设备、方法及计算机可读存储介质，它们用于产生色调校正参数，色调校正参数用于减少辅扫描方向上的颜色强度的不均匀，并用于在不造成例如颜色强度跳跃等缺陷的情况下校正颜色强度的时间上的改变。

在下面的描述中将阐述本发明的特点和优点，从该说明书和附图中本发明的特点和优点将变得清楚，或根据在说明书中提供的原理通过实践本发明可以明白本发明的特点和优点。通过在说明书中以该种完整、清楚、简明并确切的术语特定指出的图像处理设备和图像处理方法，将认识和获得本发明的目的及其它特征和优点，以使本领域普通技术人员实施本发明。