[发明专利]利用无冲击机头的表皮组织的射频治疗

说明书

技术领域

本发明涉及一种利用非烧灼式射频能量治疗表皮组织疾病的装置和方法。本发明也涉及在上述方法中使用的利用单电极或双电极的新型机头。

背景技术

有一在先申请的专利公开了一种对病人的表皮组织或皮肤进行局部治疗的电极的结构和使用方法，其非烧灼式的对眼周皱纹，面部肌肉松弛进行治疗，或进行通常的皱纹消除，或其他的皮肤紧致处理，从而改善皮肤的状态。

在本申请的非烧灼式表皮组织的射频治疗中，首先将表皮组织的温度升到41-65℃，从而影响下层皮肤的胶原蛋白使得表皮组织更加紧致，同时也要小心避免由于表皮组织过热而可能产生的灼伤和继而留下的伤疤。为了避免出现上述情况，在先申请中公开了一种具有特殊结构的电极，其可在皮肤表面上形成一个合理的统一的电场分布。首先在皮肤上放置一些热凝胶，该凝胶已知为热的导电材料，可用于冷却皮肤表面，再使用射频能量，通过一种高度导电材料进行自然冷却。当与皮肤接触时，保持不断的手动移动活动电极。更多的详细描述可在申请号为11/709,672的美国专利申请中找到，其申请日为2007年2月23日。

另一个稍晚的专利申请进一步公开了一种用于射频皮肤紧致的射频机头，其包括皮肤温度传感器和/或可移动电极和/或双电极装置，其可以被用于散发皮肤的热量以及传感皮肤的温度，从而避免过度加热皮肤组织。

在上述皮肤紧致处理过程中，通常医生或其他执行者通过脚踏开关对机头进行充电，同时也对支撑的电极的活动电极表面进行充电。当充电的电极表面与皮肤接触或分离时，病人可能会感受到一下电击。这是因为当活动电极表面接近但尚未和病人的皮肤实际接触时，射频发生器有可能施加到电极上的电压通常足够大以至于造成活动电极与皮肤之间的狭小空气间隙的绝缘性丧失。这样的电击可能造成病人极大的不适。

发明内容

本发明的一个目的在于利用机头中的非烧灼式电极通过射频能量对皮肤进行治疗，且可同时防止通电电极在接触或离开皮肤时对病人造成的电击。

本发明的另一个目的在于提供一种指示器，当通电电极与皮肤接触或分离时，可以将上述状态直接显示给病人。

根据本发明在第一组优选实施例中，在机头中还包括开关装置，通过配置上述开关装置，只有当活动电极表面与病人皮肤相接触时，其表面才会有电能；只有当活动电极表面与病人皮肤持续相接触时，其表面才会持续供有电能，从而使得电极上不存在电压。因此，当进行皮肤紧致处理时，不会出现电极与皮肤接触之前或之后的一瞬间，由于其间的空气间隙的绝缘性丧失而导致对病人造成的电击的现象。其中，在说明书和权利要求中的“开关装置”表示一种能够选择性的接通或断开电路连接的装置。

在所述的第一组优选实施例中，电极或电极柄在机头中可活动的，但是最初是物理活动，继而是电动活动。当插入射频发生器的输出接口的电缆的另一端被供能时，上述电极或电极柄与用于提供射频能量的电缆或电缆的扩展段相互分离。上述构造被设置为使得电极与皮肤相接触时，医生施加在机头上的作用力拖动电极轴向或径向移动。因此，电极或电极柄与电缆或电缆扩展段电路连接，从而使得活动电极表面被供电。类似的，当医生从病人身上撤走机头时，在将电极与皮肤分离之前，需要先将为电极供电的开关连接断开。

根据本发明的第二组优选实施例，附属在电极上的皮肤传感装置连接到机头或射频发生器的一个继电器上。这样一来，只有当传感装置表明电极已经与皮肤相接触，才会对电极供能。

在第二组实施例中，可以通过一个连接到电极的电容传感器实现传感功能，这是因为当皮肤接近电极，二者之间达到一个最小的距离时，电极与病人身体间的电容将会减小。或者，射频电路的阻抗或电极与皮肤接口处的输出阻抗也可用来判断。机头被连接到射频发生器或发生器输出端，只有当输出阻抗下降到一定程度，通常大约为100-200欧姆时，机头才被供能。在单级操作中，电极形成了一个输出级，一个连接到病人上的中性平板作为另一个级。两级之间就出现了阻抗，如电容。在双极操作中，机头中的两个电极形成了两个极。

在先申请中的中记载的各种方案也可以使用本发明中的机头，特别地可以使用上述特殊结构的电极，其可在皮肤表面上形成一个合理的统一的电场分布。首先在皮肤上放置一些热凝胶，再使用射频能量，通过一种高度导电材料进行自然冷却。当与皮肤接触时，保持不断的手动移动活动电极。同时还包括一皮肤温度传感器，当皮肤温度上升太高时，关闭供能，以及包括一在持续运动过程中保持皮肤与活动电极相接触的装置。