[发明专利]显影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于复印机，传真机，打印机等的显影装置，以及使用该显影装置的图像形成装置。

背景技术

以往，在电子照相领域中，作为图像形成装置设有的显影装置，使用单组分显影剂的单组分方式的显影装置，以及使用由调色剂和磁性载体组成的显影剂的双组分方式的显影装置为人们所公知。并且，与单组分方式的显影装置相比，根据耐久性、图像特性优异等理由，设有双组分方式显影装置的图像形成装置得到广泛应用。作为双组分方式的显影装置，包括作为显影剂载置体的显影套的装置为人们所公知，该显影套内包具有多个磁极的磁场发生手段，将显影剂载置在表面运送。在该显影装置中，具有与显影套轴向平行、边运送显影剂边将显影剂供给显影套的供给运送通道。在这种显影装置中，具有将到达供给运送通道的沿运送方向下游端的显影剂运送到供给运送通道的沿运送方向上游端的循环运送通道。

作为设有供给运送通道和循环运送通道的显影装置，有以下那样的装置：从供给运送通道供给显影套的显影剂通过作为潜像载置体即感光体和显影套的对向部的显影区域后，被交付给供给运送通道。通过显影区域的显影剂向感光体上潜像供给调色剂，处于调色剂浓度低下状态，因此，在通过显影区域的显影剂回到供给运送通道的显影装置中，供给运送通道的越处于沿运送方向下游侧，显影剂中的调色剂浓度越低。尤其，在高打印率的图像中，相对通过显影区域前的显影剂，通过显影区域后的显影剂的调色剂浓度降低很多。由此，供给运送通道的沿运送方向下游侧的调色剂浓度降低变大，产生图像浓度不匀，图像质量降低的问题。

在专利文献1记载的显影装置设有与显影套平行的供给运送通道以及循环运送通道两条显影剂运送通道。并且，从供给运送通道将显影剂供给显影套，载置在显影套上通过显影区域的显影剂被交付到循环运送通道。在这种显影装置中，通过显影区域调色剂浓度降低的显影剂不回到供给运送通道，被交付到循环运送通道，因此，不会发生上述那样的越处于供给运送通道的沿运送方向下游侧调色剂浓度越低的问题。

在如专利文献1记载的显影装置那样，将通过显影区域的显影剂交付到循环运送通道的显影装置中，从供给运送通道供给显影套的显影剂不回到供给运送通道。因此，越往供给运送通道的运送方向下游侧的调色剂量变少，在运送方向上游侧和运送方向下游侧显影剂量产生偏差，越往显影剂量多的运送方向上游侧，显影剂体积越大，越往运送方向下游侧，显影剂体积越小。在这种显影装置中，若分隔供给运送通道和显影套之间的分隔壁的高度沿着供给运送通道的运送方向相同，则越往显影剂体积大的沿运送方向上游侧，越过分隔壁交付到显影套侧的显影剂量变多。即，在供给运送通道内运送方向上游侧和运送方向下游侧，显影剂量产生偏差，则向显影套的供给产生不匀，向显影套供给的显影剂的量也沿着显影套轴向产生偏差。这样，若向显影套供给的显影剂的量沿着显影套轴向产生偏差，则运送到用于限制向着显影区域的显影套上的显影剂量的剂限制部件前的显影剂量也在轴向产生不匀。若运送到剂限制部件前的显影剂量在轴向产生不匀，则在显影剂多处，在限制部件限制位置，显影剂朝着与限制部件相反侧推压显影套的负荷变大，显影套发生挠曲，在显影套和限制部件之间间隔变化。若显影套和限制部件之间间隔变化，在间隔宽处，多量显影剂通过，因此，通过剂限制部件朝着显影区域的显影剂量产生不匀。若朝着显影区域的显影剂量产生不匀，则例如即使显影剂的调色剂浓度在显影套轴向均一，图像浓度也会产生不匀。

越往供给运送通道的运送方向下游侧，显影剂量越少，作为能抑制以此为起因的图像浓度不匀的构成，在专利文献1的显影装置中，使得在供给运送通道的显影剂的运送量比向显影套的供给量大很多。具体地说，加快在供给运送通道的显影剂运送部件的显影剂运送速度。通过使得在供给运送通道的显影剂的运送量比向显影套的供给量大很多，减少因显影剂向显影套的供给引起的显影剂减少的比例。由此，减少供给运送通道内的运送方向的显影剂量的偏差，抑制发生图像浓度不匀。

但是，如专利文献1那样，若加快在供给运送通道的显影剂运送部件的运送速度，增加显影剂运送量，则对显影剂的应力增加。又，若加快供给运送通道的运送量，则运送负荷增大，显影剂运送部件及驱动源的寿命降低，成本提高。

在专利文献1记载的显影装置设有将螺旋状的叶片部固定在回转轴的螺旋形状的供给螺旋，作为用于运送供给运送通道内的显影剂的供给运送部件，显影套配置在供给螺旋上方。该显影装置构成为将由供给螺旋在供给运送通道内运送的显影剂，通过显影套内的磁场发生手段的磁力汲取到显影套表面。