[发明专利]光纤连接元件及应用该元件的光模块

说明书

技术领域

本发明涉及光纤连接元件以及应用该元件的光模块，其被用于将光纤与发光元件或受光元件等设置在基板上的光电变换模块进行机械式及光学式连接。

背景技术

近年来，为了在计算机或液晶显示器等机器之间等高速地传输大容量的照片或动画等，普及了高速地传输大容量的数字信号的技术。为了高速地传输大容量的数字信号，近年来，对于在计算机、液晶显示器、摄像机以及数据记录仪等的机器之间使用光纤作为传输线路的光互联(interconnection)方式的开发不断取得进展。

例如，将在具有光纤和信号线(金属线)的复合电缆的端部，通过与内部包含光电变换模块的连接器连接的光缆来连接机器之间的方式作为光互联方式来使用(例如，参照专利文献1-日本特开2006-310197号公报)。

在这样的光缆中，在复合电缆与连接器的连接部分，复合光缆内的光纤的端面通过光纤连接元件连接设置在光电变换模块内的基板上的发光元件或受光元件等光元件(例如，参照专利文献2-日本特开2007-256372号公报)。

在以往，作为光纤，如图24(a)、图24(b)所示，使用例如将杨氏模量为10MPa以下的低杨氏模量层(内侧覆盖层)242和杨氏模量为100MPa以上的高杨氏模量层(外侧覆盖层)243覆盖在芯240、包层241周围的单芯光纤244，或是使用将多根此种单芯光纤244排成一列(并列)之后，以杨氏模量为100MPa以上的高杨氏模量层(覆盖层)245进行覆盖的多芯光纤(带状光纤)246。

将单芯光纤244或多芯光纤246的终端部与金属环(ferrule)(光纤连接元件)接合从而使其连接器化，被用于将连接器的前端与光元件或与其它的光纤光连接的光模块。

在以往的将光纤连接器化的情况下，将光纤插入金属环。如图25所示，通常的金属环250连通地设有光纤插入孔251和光入射出射孔253，该光纤插入孔251设置在该金属环250的一端侧，具有比包括单芯光纤244的覆盖层在内的光纤外径大的内径，该光入射出射孔253具有相当于单芯光纤244的包层241的外径左右(比包层241的外径稍大的程度)的内径，设置成在金属环的另一端部252的端面处入射及出射光线。该光纤插入孔251与光入射出射孔253同心。

图26表示将单芯光纤244接合在图25的金属环250上。在金属环250的内部，在将除去覆盖(图24(a)的低杨氏模量层242和高杨氏模量层243)的，由芯240与包层241构成的光纤插入设置在金属环250的另一端部252的光入射出射孔253之后，以粘接材料260进行固定。然后，研磨金属环250的光入射出射端面261。此外，作为金属环250的形状，除了在图25等所表示的圆形之外还有四边形的情况。

多芯光纤246的情况也是一样，在除去一并覆盖多芯光纤246的高杨氏模量层245并将多芯光纤246分离为单芯之后，将其插入进行了单芯光纤244的根数数量的开孔加工的金属环内部，并进行与图26相同的终端处理。

然而，由于插入有除去了覆盖层的单芯光纤244的金属环250的光入射出射孔253其内径大于除去了覆盖层的光纤的外径(包层的外径)，如图27所示，每次插入的光纤的端面相对于面向金属环250的光入射出射端面261的光入射出射孔253的开口的位置不恒定，从而存在产生偏差的危险。因此，为了高精度地配置光纤(芯、包层)的端面需要繁琐而耗费工时的作业。即，存在制品的可复制性差的问题。

发明内容

因此，本发明的目的在于，提供能够容易且可复制性良好地在金属环的一端面的规定位置配置光纤的端面的光纤连接元件以及应用该元件的光模块。

本发明就是为实现上述目的而做出的，本发明的光纤连接元件，其具备金属环和形成为从上述金属环的一端侧贯通至另一端侧的端面，将从上述金属环的一端侧插入的光纤引导至上述金属环的另一端侧的端面的引导孔，其特征是，上述引导孔包括：形成在上述金属环的一端侧，并将上述光纤插入上述金属环的内部的光纤插入孔；形成在上述金属环的另一端侧，具有比上述光纤插入孔小的内径，用于在上述金属环的另一端侧的端面处入射及出射光线的光入射出射孔；以及配置在上述光纤插入孔与上述光入射出射孔之间，以随着朝向上述光入射出射孔其内径逐渐变小的方式改变形状，并且连通上述光纤插入孔与上述光入射出射孔的形状变化孔；上述形状变化孔的形状发生变化，从而使上述光入射出射孔的中心轴位于相对于上述光纤插入孔的中心轴向约束上述光纤的方向偏移的位置。

上述形状变化孔的形状也可以发生变化，从而使上述光入射出射孔的中心轴位于向垂直于上述光纤插入孔的中心轴方向偏移的位置。