[发明专利]图像形成装置和调色剂像检测传感器的校准方法

说明书

本申请要求基于在2009年8月3日在日本申请的特愿2009-190925的优先权。通过在此言及，将其全部内容引用于本申请中。

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更详细地说，涉及读取在感光体鼓或中间转印带上形成的基准调色剂像的浓度的调色剂像检测传感器的校准方法。

背景技术

近年来，开发了彩色复印机或彩色打印机等，可进行多色图像形成的电子照相方式的图像形成装置，例如已知如下的中间转印方式的彩色图像形成装置，在感光体鼓等的潜影承载体上形成各个颜色的调色剂像，并将该各个颜色的调色剂像依次重合转印到作为中间转印体的中间转印带而形成多色图像之后，将该多色图像转印到作为转印纸的记录用纸上定影，从而进行图像形成。

在这些图像形成装置中，将调色剂一次转印到中间转印带上，使用由发光元件和光接收元件构成的光学传感器(调色剂像检测传感器)，读取该转印调色剂的浓度，并从该读取的调色剂浓度改变显影偏置(bias)而进行高浓度校正和灰度校正等。此外，还同样地进行对准(registration)校正(色偏差校正)。

为了提高读取精度，读取转印到中间转印带上的调色剂的上述光学传感器通常实施光学传感器自身的校准(calibration)。作为该校准方法，以往采取如图10中一点划线所示那样，预先存储对光学传感器的发光元件通电的电流值的默认值(Yd)，并根据该默认值(Yd)实施校准的方法。图10是表示通过本发明的方法实施了光学传感器的校准的情况(实线)和通过以往的方法实施的情况(一点划线)的所需时间的情况的说明图。

此外，提出了如下构成的图像形成装置(特开2005-134417号公报，以下，称为专利文献1。参照)：不使用这样的默认值，而是通过温湿度传感器的输出和环境校正表，校正基准电流值和基准电压值，从而将最合适的电流/电压值输出到转印辊。

一般，光学传感器的温度依赖性高。但是，由于在从默认值(Yd)实施校准的上述以往技术的方法中，不考虑光学传感器的为温度特性，所以存在以下问题：根据在实施校准时的光学传感器的周围温度(环境温度)，必须多次进行校准的重试(retry)，在该调整上花费时间。

即，在图10中一点划线所示的以往的校准的实施例中，在对光学传感器的发光元件通过默认值(Yd)的电流时的光接收元件的传感器输出电压(X11)偏离传感器输出电压的合适值范围(Xw：例如，2.5～2.6V)的情况下，为了取得合适值范围(Xw)的传感器输出电压，实施4次每次将对发光元件的通电电流值改变规定值的校准。

此外，上述专利文献1中记载的是，从环境校正表中选择校正值，使用该校正值校正基准电流值/基准电压值，并将该校正之后的基准电流值/基准电压值作为最终值，输出到转印辊和吸引辊(suction roller)的技术。即，使用环境校正表来校正基准电流值/基准电压值，但由于不是在光学传感器自身的校准中使用该环境校正表，所以对于光学传感器的校准，依然与上述以往技术相同地存在在该调整上花费时间的问题。

发明内容

本发明是为解决这样的问题点而完成的，其目的在于，提供一种图像形成装置和调色剂像检测传感器的校准方法，其实现了读取在感光体鼓或中间转印带上形成的基准调色剂像的浓度的光学传感器自身的校准时间的缩短。

为了解决上述课题，本发明的图像形成装置，包括：调色剂像承载体，承载调色剂像；调色剂像检测传感器，检测调色剂像承载体上的基准调色剂像；温度传感器，检测装置内温度；存储部件，存储各个温度与所述调色剂像检测传感器的驱动值之间的相对关系，所述图像形成装置的特征在于，在所述调色剂像检测传感器的校准时，基于通过所述温度传感器测定的温度，从所述存储部件中取得对应的驱动值，并以取得的所述驱动值来驱动所述调色剂像检测传感器，实施校准。更具体地说，所述调色剂像承载体包括：转印带，对在感光体鼓上形成的调色剂像进行一次转印，对所述转印带的基底(basis material)进行所述校准。此外，作为所述调色剂像检测传感器，适当地使用由LED等的发光元件和发光二极管等的光接收元件构成的反射型的光学传感器。