[发明专利]用于可折叠转向柱组件的能量吸收装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求享有2009年5月29日提交的美国临时专利申请No.61/217,465的优先权，以上申请通过引用全文并入本文。

技术领域

本发明涉及车辆的可折叠转向柱组件的能量吸收装置。

背景技术

转向柱设置在车辆中用于支撑驾驶员使用的转向盘。可调节的转向柱设置以使驾驶员能够改变转向盘的位置以提高车轮转动和车辆转向的安全性、舒适性和方便性。倾斜运动和偏斜运动改变转向盘的角位置。伸缩运动改变转向盘沿着转向柱的中心轴线相对于仪器板的轴向位置，其中转向盘从仪器板向外或向内运动。可调节的转向柱包括锁以防止在转向盘已经到期望位置之后的转向盘运动。这种转向柱也可折叠以利于轴向运动和在极限冲击事件中的能量吸收和分散。这种能量吸收和分散可通过使用能量吸收装置(例如能量吸收带)来实现。

在可调节、可折叠转向柱中使用能量吸收带需要成本效益好的装置，该装置在限定的转向柱的运动范围上轴向约束转向柱能量吸收带，同时还保持较宽范围的可调节性，优选地保持数量尽可能多的调节位置，并且更优选地保持无限数量的调节位置。目前的能量吸收带设计通常将带放置在固定位置以确保其发挥适当的作用。因此，可折叠柱构件必须保持相对其折叠前或者行程前位置固定，或者能量吸收带仅在柱构件的预定位置接合。

因此，期望提供一种可调节、可折叠转向柱，其在调节位置的宽范围上具有改进的可调节性和可操作性。

发明内容

在一个示例性实施例中，公开了可折叠转向柱组件。该组件包括构造用于安装到车辆上的柱安装支架，该支架包括前部分和后部分，前部分包括一对间隔的臂，每个臂具有内表面和相对的外表面，该内表面与另一臂的内表面相对。该组件还包括转向柱，其具有纵向轴线并且包括可滑动地设置在外管套内表面中的内管套，外管套的外表面位于靠近间隔的臂的内表面处。该组件进一步包括穿过并且与间隔的臂和外管套联接的锁定装置，通过分别应用或释放施加在臂、外部支架和内部支架的外表面上的预先设定的夹持力，锁定装置可运动以锁定或解锁在外管套中的内管套的可滑动布置。而且进一步地，该组件包括能量吸收装置，其包括在其第一部分处固定在内管套上并且滑动地设置在外管套中的能量吸收带。

在另一个实施例中，公开了可折叠转向柱组件。该组件包括构造用于安装到车辆上的柱安装支架，该支架具有前部分和后部分，前部分包括一对间隔的臂，每个臂具有内表面和相对的外表面，该内表面与另一臂的内表面相对。该组件还包括转向柱，其具有纵向轴线并且包括可滑动地设置在外管套内表面中的内管套，外管套的外表面位于靠近间隔的臂的内表面处。该组件进一步包括穿过并且与间隔的臂和外管套联接的锁定装置，通过分别应用或释放施加在臂、外部支架和内部支架的外表面上的预先设定的夹持力，锁定装置可移动地锁定或解锁在外管套中的内管套的可滑动布置。而且进一步，该组件包括能量吸收装置，其包括在其第一部分处固定在内管套上并且可滑动地设置在外管套中的能量吸收带，设置在内管套的砧(anvil)，该砧设置在靠近带的第一部分处并且构造成在外管套中折叠内管套时用于与带接合，设置在外管套上的锁定构件，带的第二部分位于靠近锁定构件处，锁定构件可选择性地接合以相对于外管套锁定带的第二部分，和提供迫使锁定构件与带的第二部分接合的偏置力的偏置构件。

本发明的上述特征和优点以及其它的特点和优点将在下面结合附图的本发明详述描述中变得非常明显。

本发明还提供了以下方案：

1.一种可折叠转向柱组件，包括：

构造成用于安装到车辆上的柱安装支架，所述支架具有前部分和后部分，所述前部分包括一对间隔的臂，每个臂具有内表面和相对的外表面，所述内表面与另一臂的内表面相对；

转向柱，其具有纵向轴线并且包括可滑动地设置在外管套内表面中的内管套，所述外管套的外表面定位在邻近间隔臂的内表面处；

锁定装置，其穿过并且联接到间隔臂和外管套，所述锁定装置可移动以通过分别应用或释放施加在臂、外部支架和内部支架的外表面上的预先设定的夹持力而锁定或解锁外管套中的内管套的可滑动布置；和

能量吸收装置，其包括在其第一部分处固定到内管套上并且可滑动地设置在外管套中的能量吸收带。

2.如方案1所述的转向柱组件，其中，所述能量吸收装置进一步包括设置在内管套上的砧，所述砧设置在靠近带的第一部分处并且构造成当内管套在外管套中折叠时接合带。