[发明专利]信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种被配置为请求打印机执行打印处理的信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法。

背景技术

从近年来受到关注的全球环境保护的观点来看，日益要求打印技术领域节省包括诸如打印纸张和着色材料之类的、由打印机使用的打印材料的资源。

传统打印机具有减少要被用于打印的打印纸张数量的功能，诸如将多个打印页集中打印在打印纸张的一面上的聚合打印功能、以及用于将图像打印在打印纸张的双面上的双面打印功能。可以组合地利用聚合打印功能和双面打印功能。具有彩色打印功能的类型的一些打印机可以通过将较不重要的彩色图像数据项目打印为非彩色图像，来减少诸如彩色墨水和彩色墨粉之类的着色材料的消耗，由此使得可以节省资源。

由于使得最近的打印机是多功能的，因此它们具有渐增数量的在开始打印处理之前可以设置的功能项目(包括上述的聚合打印功能、双面打印功能和彩色打印功能)，由此迫使用户执行各种功能的复杂的设置操作。结果，用户经常在不执行这样的各种功能的设置操作的情况下以先前建立的打印形式进行打印，这导致没有充分地利用可以贡献于打印机所使用的资源的节省的那些功能。

用于改进用户的可操作性的已知布置是使得：在开始打印之前，检查具有当前为各种功能建立的设置的打印形式所达到的节能程度，并且如果没有达到预定节能程度，则显示用于接收向另一打印形式改变以提高节能程度的输入的对话框(参见例如日本专利特许公布第2002-304093号)。

另一已知布置是能够在逐个用户的基础上进行所减少的打印纸张数量以及打印纸张节省率的聚合计算(参见例如日本专利特许公布第2003-248576号)。

然而，在有意地使用减少要在打印中使用的打印纸张数量的功能(诸如上述的聚合打印功能和双面打印功能)的用户中，存在重复浪费打印的用户。仅仅利用在后一专利文献中描述的布置(其执行所减少的打印纸张数量以及打印纸张节省率的聚合计算，并且然后输出该聚合计算的结果)，不能使这样的重复浪费打印的用户得知：减少浪费打印是用于提高对资源节省的贡献程度的有效手段。

本发明的特征是提供一种信息处理设备、打印系统以及打印控制方法，即使用户是重复浪费打印并且因此展示出对资源节省的相当低的贡献程度的用户，所述信息处理设备、打印系统以及打印控制方法也能够使他们得知：减少浪费打印是用于节省资源的相当有效的手段。

发明内容

根据本发明的信息处理设备被如下配置。

信息处理设备在存储部分中存储关于打印处理的信息项目的聚合计算的结果，所述信息处理设备已经请求经由网络与其连接的打印机执行所述打印处理。当信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，确定部分基于在存储部分中存储的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间(在例如上周或上月期间)在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别。响应于确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，显示控制部分使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率。另一方面，响应于确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，显示控制部分使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

因此，对于在确定时段期间的打印处理中其打印纸张使用不大于参考级别的用户，也就是说，对于以低概率重复浪费打印的用户，显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率。因此，信息处理设备能够促进这样的减少浪费打印的用户进一步利用节省资源的功能，由此使得该用户趋于提高对资源节省的贡献程度。

对于在确定时段期间的打印处理中其打印纸张使用大于参考级别的用户，也就是说，对于以高概率重复浪费打印的用户，显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张数量。通过这样做，该用户可以适当地得知：在打印处理中使用的打印纸张数量太大(即，重复浪费打印的概率高)。因此，信息处理设备能够使得这样的用户认识到：减少浪费打印是用于资源节省的相当有效的手段。