[发明专利]管理更换部件的图像形成装置

说明书

本申请基于并要求享有申请号为61/236233、申请日为2009年8月24日的美国临时申请的优先权权益，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及一种检测新的更换部件是否为正规品，从而排除非正规品的图像形成装置。

背景技术

复印机或打印机等的图像形成装置具有例如装卸式的色调剂盒或处理盒等。当消耗色调剂盒内的色调剂或处理盒达到使用期限时，制造商或维护部阀将色调剂盒或处理盒等从装置主体上拆卸，更换为新的更换部件。

不过，当更换部件例如是将色调剂再次注入到使用完毕的色调剂墨盒中的部件或仿造的部件等不是由制造商所认证的正规部件时，不能获得适于图像形成装置的功能或打印性能。在使用了仿造的非正规部件时，有发生由于非正规部件而引起的例如图像形成装置出现故障或打印性能降低等问题的危险。

因此，期望开发一种如下所述的图像形成装置，在更换新的更换部件时，即使向图像形成装置装入了仿造的非正规部件，也不能使用所装入的非正规部件。期望开发一种只能使用制造商所认证的正规的更换部件，从而能够获得装置的高安全性及高性能的图像形成装置。

发明内容

鉴于上述的问题，本发明第一方面涉及一种图像形成装置，包括：码存储部，存储有效认证码；履历存储部，存储使用完毕的更换部件的固有信息；码判断部，在更换未使用更换部件时，判断许可认证码是否有效；以及盒判断部。判断所述未使用更换部件是否为正规品。

本发明第二方面涉及一种图像形成装置的管理更换部件的方法，包括以下步骤：在更换未使用更换部件时，向码发行部请求许可认证码；判断从所述码发行部发行的所述许可认证码是否有效；以及在判断出所述许可认证码为有效时，判断所述未使用更换部件是否为正规品。

附图说明

图1是表示第一实施方式的彩色复印机的概略构成图。

图2是表示第一实施方式的色调剂盒的部分立体图。

图3是表示控制系统的概略框图，该控制系统以判断第一实施方式的色调剂盒是否为正规品为主体。

图4是表示管理判断第一实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图5是表示管理确认第一实施方式的配对的流程图。

图6是表示管理判断第二实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图7是表示管理判断第三实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图8是表示管理判断第四实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图9是表示管理判断第五实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图10是表示管理判断第六实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图11是表示管理判断第七实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

图12是表示管理判断第八实施方式的未使用色调剂盒是否为正规品的流程图。

具体实施方式

下面，对实施方式进行说明。

(第一实施方式)

图1所示的作为图像形成装置的彩色复印机1具有用于形成图像的打印机部2、集聚从打印机部2排出的片材P的排纸部3、读取原稿图像的扫描器部4、供给片材P的供纸装置7及旁路(bypass)供纸装置8。

打印机部2具有沿中间转印带10的下侧排列配置的四组图像形成站(station)11Y、11M、11C及11K。图像形成站11Y、11M、11C及11K分别具有感光鼓12Y、12M、12C及12K。各图像形成站11Y、11M、11C及11K在各感光鼓12Y、12M、12C及12K上分别形成Y(黄色)、M(品红)、C(青绿)、K(黑色)的色调剂图像。

各感光鼓12Y、12M、12C及12K向箭头m方向进行旋转。各图像形成站11Y、11M、11C及11K在各感光鼓12Y、12M、12C及12K的周围分别设置带电充电器13Y、13M、13C及13K、显影装置14Y、14M、14C及14K、以及感光体清洁器16Y、16M、16C及16K。

激光曝光装置17向各感光鼓12Y、12M、12C及12K照射激光光，从而在各感光鼓12Y、12M、12C及12K上形成静电潜像。各带电充电器13Y、13M、13C及13K、以及激光曝光装置17构成潜像形成部。各显影装置14Y、14M、14C及14K分别将色调剂提供给感光鼓12Y、12M、12C及12K上的静电潜像，从而使静电潜像实现可视化。