[发明专利]用于为灌装系统提供灭菌液体的设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于为灌装系统、特别是用于为装瓶系统提供灭菌液体的设备和方法。

背景技术

灌装系统通常需要例如灭菌水等灭菌液体以用于完全不同的目的，例如用于灌装机的净化、或者容器或瓶的净化。灭菌水例如也用于螺纹喷雾(screw-thread spraying)等。

灭菌水特别地还用于灌装系统的内部和外部杀菌或者灭菌。用于灌装系统的管道系统的内表面的清洁和灭菌的方法例如从JP 2007-022600中已知。

在现有技术中，通常设置填充有水的液体罐。通过执行超高温处理对水进行灭菌。如果需要，灭菌水随后可以进入系统。可选地，也可以利用灭菌剂对水进行化学灭菌。制备灭菌剂的方法例如从DE 10 2006 007 931、DE 20 2005 008 695或EP 0 470841已知(有关电化学活化作用，参见GB 2 057 501)。

在这种情况下，在灭菌水消耗之后，液体罐必须被重新填充并且重新填充的水必须被灭菌。这可能引起处理程序的延迟或灌装机的停工时间(downtime)。为了使这些延迟尽可能地短，使用高的灭菌剂浓度以便以相对快的方式达到所需的灭菌程度。然而，由于灭菌剂的侵蚀性，在长期运行中，他们在灭菌水中的高浓度可能损坏系统中包含的并且与灭菌水接触的管道、阀等。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种可以以更高效的方式为灌装系统提供灭菌液体的设备和方法。所述目的通过如下的方案实现。

根据本发明的设备包括：第一液体储存器，用于容纳第一液体；第二液体储存器，用于容纳第二液体；灭菌装置，用于对所述第一液体和/或所述第二液体进行灭菌；和抽取装置(withdrawal device)，用于选择性地从所述第一液体储存器或者所述第二液体储存器抽取灭菌液体。

由于设置了两个从中可以选择性地取出灭菌液体的液体储存器，例如在液体储存器被排空以后，根据本发明的设备使得可以从所述第二液体储存器抽取灭菌液体。因此，可以避免处理程序中的较大中断，因此使得处理程序更高效。所述灭菌液体特别地可以为灭菌水(杀菌水)。所述第一液体和/或第二液体可以是水或包括水。所述第一液体或第二液体可以是灭菌水。在这种情况下，所述第一液体或第二液体不需要被灭菌。例如，所述第一液体或第二液体可以符合清洁液体。

由于所述第一液体和/或第二液体被灭菌，可以从第一液体储存器和/或第二液体储存器中提供灭菌液体。

所述灌装系统可以用于灌装容器，特别是用于灌装例如玻璃瓶或塑料瓶的容器。所述灌装系统可用于用液体来灌装容器，例如用饮料或药用产品来填充容器。

所述抽取装置可以包括两个阀。所述阀可以构造成使得可以有选择地从所述第一液体储存器或第二液体储存器中取出灭菌液体。所述抽取装置可以连接到灌装系统，使得灭菌液体被传送到灌装系统中或向灌装系统传送。

所述第一液体储存器和第二液体储存器可以与所述第一液体罐或第二液体罐一致。所述第一液体储存器和第二液体储存器可以是在空间上完全互相分开的液体罐，或者是液体罐的两个副区域。在这种情况下，所述两个副区域可以通过分隔壁互相分开。

所述设备可以设计成当从一个液体储存器抽取灭菌液体时，另一个液体储存器中的液体被灭菌。因此，当利用灭菌剂对第一液体和/或第二液体进行灭菌时，特别地可以利用较低的灭菌剂浓度。虽然较低浓度的灭菌剂的杀菌作用比高浓度的灭菌剂慢，但由于在一个液体储存器中进行灭菌期间使用另一个液体储存器的灭菌液体，仍可以减小或者避免停工时间。

特别的，所述灭菌装置可以将灭菌剂引入第一液体和/或第二液体，以进行灭菌。所述灭菌剂可以包括氯或过乙酸。所述灭菌剂可以是通过电化学活化作用制备的灭菌剂或者可以是化学灭菌剂。

所述灭菌装置可以设计成使得相同的灭菌剂被引入第一液体并且被引入第二液体。可选择的，或者另外，所述灭菌装置可以构造成使得第一灭菌剂被引入第一液体且第二灭菌剂被引入第二液体，其中第一灭菌剂与第二灭菌剂不同。

所述灭菌剂可以在第一液体中具有第一浓度而在第二液体中具有第二浓度。特别的，所述第一液体中的灭菌剂浓度可以与所述第二液体中的灭菌剂浓度相同或不同。

可以根据所述灌装系统中的灭菌液体的期望的用途来选择所述第一液体和/或所述第二液体中的灭菌剂浓度。特别的，灭菌剂浓度可以选择成使得在长期运行中该浓度的灭菌剂不损坏灌装系统的与灭菌液体接触的材料。换言之，所述灭菌水中的灭菌剂浓度可以选择为使得腐蚀作用最小化。