[发明专利]图像形成装置及图像形成方法

说明书

相关申请的交叉参照 

本申请要求于2009年9月16日提交的美国专利申请第61/242999号的优先权，将全部内容结合于此作为参照。 

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置及图像形成方法。 

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置中，使作为图像载体的感光体表面带电，通过曝光形成静电潜像。通过向该静电潜像供给带电的色调剂而显影，并将其转印到纸等转印介质上。 

作为使感光体带电的方法，已知有电晕带电、带电辊带电、电刷带电。其中，使带电辊或电刷与感光体接触而使感光体带电的接触带电方式能够进行带电时臭氧产生量少于电晕带电时臭氧产生量的所谓的无臭氧带电。然而，采用接触带电方式，由于附着在感光体上的色调剂的外添剂等微粉易于附着在带电单元上，或者感光体磨损等原因，难以长寿命化。 

因此，近年来，在带电辊与感光体之间设置微小间隙并通过放电而使感光体带电的非接触电辊带电方式正在引起人们的关注。然而，要使感光体均匀带电，就必须将感光体和带电辊之间的间隙控 制在数十微米以内，不仅感光体和带电辊的笔直度将对其有影响，而且安装精度和各部件的切削情况也将会产生影响。 

于是，采用了将带电辊两端部的直径变大而形成为哑铃状并将该两端部直接按压在感光体的涂敷面上的方法。由于两端部与中心部的段差，可以在感光体与带电辊之间形成一定的间隙，同时也可以吸收感光体膜厚的个体差异等。 

然而，由于带电辊的两端部与涂敷面接触，接触部分的感光体的涂膜、带电辊的两端部就会被磨削等，于是，就会产生在接触部分之间夹杂垃圾等问题。因此，即使带电部分处于可以使用的状态，也不得不分别更换感光体和带电辊，而难以使其长寿命化。 

于是，采用了将光照射到带电辊与感光体的间隙中并通过测量该透射光来调节间隙的方法。然而，该方法需要对光源或光进行检测的传感器等，从而存在图像形成装置复杂化、高成本化的问题。 

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种可以高精度地控制带电辊和感光体的间隙的图像形成装置及图像形成方法。 

本发明的图像形成装置包括：图像载体；使图像载体带电并与图像载体隔开配置的带电部件；向带电部件施加电压的电源；测量图像载体与带电部件之间的电压或者电流的测量机构；以及根据电压或者电流的测量结果来调整图像载体和带电部件的间隙的间隙调整机构。 

本发明的图像形成方法包括：在图像载体和使该图像载体带电并与图像载体隔开配置的带电部件之间施加电压，测量电压或电 流，根据电压或电流的测量结果来调整图像载体和带电部件的间隙；然后，由带电部件使图像载体带电；使图像载体曝光从而形成静电潜像；使静电潜像显影从而将图像形成在图像载体上；将图像转印到转印介质上。 

附图说明

附图结合于此构成说明书的一部分，图示本发明的实施方式，其与描述性说明一起用来阐述本发明的原理。 

图1A、1B、2A、2B、3A、3B示出了本发明一实施方式的图像形成装置的简要构成图； 

图4、5示出了本发明一方式中电流值与感光体和带电辊的距离的关系； 

图6示出了本发明一实施方式的四串联式彩色打印机的构成； 

图7示出了本发明一实施方式的间隙调整时的电流值随时间的变化； 

图8A-8C示出了本发明一实施方式的间隙调整时的动作状态； 

图9示出了本发明一实施方式的带电辊； 

图10-11示出了本发明一实施方式的间隙调整时的动作状态；以及 

图12A、12B是示出本发明一实施方式的图像形成装置的图。 

具体实施方式

下面，将具体参照本发明的实施方式进行说明，附图图示了其中的实例。 

图1A示出了图像形成装置的部分构成图的一例。图像形成装置以使作为图像载体的感光体11和作为使感光体11带电的带电部件的带电辊12相互接近的方式进行配置。在带电辊12上连接有电源13，电源13具有测量电压和电流的测量机构。 

在贯穿带电辊12的轴的两端设置有轴承12a。在轴承12a上连接有使轴承12a沿着与感光体11分离的方向移动进而来调整间隙的间隙控制机构14。间隙控制机构14与作为移动控制机构的千分尺14a、控制移动量的马达14b以及作为用于将轴承12a向感光体11侧按压的弹性体的弹簧14c连接。 

在这样的图像形成装置中，就作为图像载体的感光体11而言，可以使用诸如具有连锁聚合性官能团的带正电或带负电的OPC(有机光导体)或非晶硅等公知的感光体。