[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过使用调色剂在记录材料上形成调色剂图像的图像形成设备。

背景技术

近年来，提出了用于通过使用黄色、品红色、青色和黑色等的彩色调色剂(有色调色剂)并且使用无色透明的透明调色剂在片材上形成图像的图像形成设备。通过使用透明调色剂，与不使用透明调色剂的情况相比，要输出的印刷品的表现范围扩大。例如，通过在片材的整个表面上形成透明调色剂图像，可以均匀地增加片材的整个表面上的光泽度。此外，能够在片材上形成诸如水印(也被称为光泽标记或安全标记)之类的文字或(图形)图案。特别地，在片材的一部分上形成透明调色剂图像，使得片材的该一部分上的光泽度相对于片材的其余部分增加。结果，在形成有透明调色剂图像的区域(光泽标记部分)和除该区域(光泽标记部分)以外的区域之间提供意图的光泽度差异，从而可使得形成有透明调色剂图像的区域(光泽标记部分)引人注目。

此外，作为如卤化银摄影那样提高要输出的印刷品的光泽度的方法，使用透明调色剂和冷却分离型的带定影装置(光泽化装置或光泽处理装置)的方法是已知的。例如，日本公开专利申请(JP-A)平11-242398公开了一种光泽化装置，在该光泽化装置中，通过具有光泽度高的平滑表面的定影带加热上面形成有调色剂图像的片材，然后，该片材与定影带紧密接触并且被冷却，然后分离。以这种方式，经加热的调色剂在与带紧密接触的同时凝固之后分离，使得被光泽化装置处理过的调色剂图像表面具有与定影带的表面处的光泽度相当的高光泽度。

这里，通过指定在片材的什么位置处以怎样的量形成透明调色剂图像，能够形成具有希望的形状和希望的光泽度的光泽标记，并且使整个片材表面上的光泽度均匀化。出于这种原因，用户指定了要形成透明调色剂图像的位置和透明调色剂的(每单位面积的)量作为用于透明调色剂的图像数据。特别地，通过使用用于透明调色剂的图像数据，用户以与用于彩色(有色)调色剂图像的灰度级和分辨率相当的灰度级和分辨率指定了透明调色剂图像形成位置和透明调色剂量。

因而，通过使用用于透明调色剂的图像数据，能够调整透明调色剂量(每单位面积的重量)，以便以光泽度实现灰度级表现。即，图像形成设备根据由用户准备的用于透明调色剂的图像数据，以指定的量在片材上形成透明调色剂图像。

但是，本发明的发明人发现，当通过光泽化装置处理以这种方式在片材上形成的透明调色剂图像时，在以比(每单位面积的)预定量少的每单位面积的量形成有透明调色剂图像的区域中出现图像缺陷。特别地，本发明的发明人发现，在以比预定量少的每单位面积的量形成有透明调色剂图像的区域中出现诸如气泡或空穴之类的图像缺陷。

发明内容

本发明的一个主要目的是，提供能够防止出现上述图像缺陷的图像形成设备。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：

透明图像形成装置，用于以每单位面积的量的透明调色剂在片材上形成透明调色剂图像；

手动选择器，用于选择要形成透明调色剂图像的图像区域并且用于选择所述每单位面积的量；

加热装置，用于加热在片材上形成的透明调色剂图像；

光泽化装置，用于处理在片材上形成的透明调色剂图像，使得光泽度比通过加热装置获得的光泽度高；

模式选择器，用于选择不使用光泽化装置的第一模式和使用光泽化装置的第二模式；和

控制装置，用于控制图像区域中的透明调色剂的每单位面积的量，以使其在第二模式中不小于第一预定量。

结合附图考虑本发明的优选实施例的以下描述，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更加清晰。

附图说明

图1A是示出实施例1中的图像形成设备的结构的示意性视图，图1B是图1A的部分放大视图。

图2A是操作显示部分的平面视图，图2B是控制系统的示意性框图。

图3(a)是示出定影装置F1的结构的示意性视图，图3(b)是示出定影装置F2的结构的示意性视图。

图4(a)是示出指示用于透明模式中的中等光泽模式和高光泽模式的选择操作按钮的触摸面板的示意性视图，图4(b)是示出关于实施例1中的定影装置F1的调色剂量和光泽度之间的关系的曲线图。

图5(a)是示出关于实施例1中的定影装置F2的调色剂量和光泽度之间的关系的曲线图，图5(b)是实施例1中的从多值图像数据转换成二值图像数据的流程图。

图6是实施例1中的控制流程图。

图7(a)是多值图像的例子，图7(b)是从多值图像转换得到的二值图像的例子，图7(c)是查找表的例子。