[发明专利]调色剂盒、图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种调色剂盒、具备调色剂盒的图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

在激光打印机、复印机、复合机等电子照相方式的图像形成装置中，按照可拆装的方式安装有收容用于印刷处理的调色剂的调色剂盒。在图像形成装置中，如果实施印刷处理，那么，调色剂盒内的调色剂就会被逐渐消耗，如果调色剂盒变空，那么，就要将变空了的已使用过的调色剂盒与充满调色剂的调色剂盒相互更换。

调色剂盒外观呈长方体，它包括：具有调色剂被收容在其中的调色剂收容空间的容器主体；和在容器主体内设置的调色剂输送螺旋(screw)。调色剂输送螺旋通过在与容器主体的长边方向平行地延伸的旋转轴上设置螺旋状的调色剂输送叶片而构成，旋转轴被围绕轴线旋转驱动，从而向调色剂排出口输送容器主体内的调色剂。所输送的调色剂从调色剂排出口相显影装置排出。

调色剂输送螺旋在容器主体的内壁面上隔开间隙而设置。并且，通过将上述间隙较小地设定，能够提高调色剂输送螺旋的调色剂输送能力。

但是，在上述间隙被设定得较小的调色剂盒中，当调色剂输送螺旋旋转时，赋予进入到上述间隙中的调色剂的摩擦力增大，因此，导致在调色剂粒子彼此被挤压的状态下发生调色剂凝聚。在被挤压的状态下凝聚的调色剂的带电性下降，因此，存在不能在显影装置内带有适度的带电量，所印刷的图像质量下降这样的问题。

为了解决这个问题，在特开2004-334054号公报中公开了在调色剂输送螺旋中，局部地缩小螺旋叶片的外径而形成的调色剂盒；将螺旋叶片的旋转周期(间距)设定得较小的调色剂盒；或者局部地缩小螺旋叶片的外径且将螺旋叶片的旋转周期(间距)设定得较小的调色剂盒。根据特开2004-334054号公报中公开的调色剂盒，通过局部地降低调色剂输送螺旋的输送能力，不仅能够降低赋予进入调色剂输送螺旋与容器主体的内壁面的间隙中的调色剂的摩擦力，而且能够防止发生调色剂凝聚。

但是，在特开2004-334054号公报中公开的调色剂盒中，虽然能够抑制调色剂凝聚的发生，但是，调色剂输送螺旋的调色剂输送能力就会下降，因此，向显影装置补给调色剂的调色剂补给能力下降。

发明内容

本发明的目的在于提供一种不仅能够保持较高的向显影装置补给调色剂的调色剂补给能力，并且能够抑制发生调色剂凝聚的调色剂盒、图像形成装置和图像形成方法。

本发明是一种调色剂盒，其特征在于，包括：具有用于收容调色剂的调色剂收容空间的容器主体；和在容器主体的调色剂收容空间内设置的、并且向用于排出上述调色剂的调色剂排出部输送上述调色剂的螺旋输送机部，

螺旋输送机部具有：围绕与调色剂的输送方向平行的旋转轴线被旋转驱动的旋转轴；和在旋转轴上设置的螺旋状的调色剂输送叶片，

上述旋转轴具有：第一旋转轴部分；和与第一旋转轴部分同轴相连且直径比第一旋转轴部分的直径小的第二旋转轴部分，

调色剂输送叶片具有在第一旋转轴部分形成的第一叶片部分和在第二旋转轴部分形成的第二叶片部分，卷绕在旋转轴的第二旋转轴部分的第二叶片部分的螺旋周期比卷绕在旋转轴的第一旋转轴部分的第一叶片部分的螺旋周期小。

根据本发明，调色剂盒包括：具有收容调色剂的调色剂收容空间的容器主体；和在容器主体的调色剂收容空间内设置的并且向用于排出调色剂的调色剂排出部输送调色剂的螺旋输送机部。螺旋输送机部具有围绕与调色剂的输送方向平行的旋转轴线被旋转驱动的旋转轴；和在旋转轴上设置的螺旋状的调色剂输送叶片。旋转轴具有第一旋转轴部分；和与第一旋转轴部分同轴相连且直径比第一旋转轴部分的直径小的第二旋转轴部分。调色剂输送叶片具有在第一旋转轴部分形成的第一叶片部分和在第二旋转轴部分形成的第二叶片部分，卷绕在旋转轴的第二旋转轴部分的第二叶片部分的螺旋周期比卷绕在旋转轴的第一旋转轴部分的第一叶片部分的螺旋周期小。