[发明专利]图像形成装置、图像形成支持系统和图像形成支持方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请要求了2009年9月15日在日本递交的、申请号为2009-213424的日本专利申请和2010年7月26日在日本递交的、申请号为2010-167494的日本专利申请的优先权，本申请参考及并入了其全部内容。

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，图像形成支持系统和图像形成支持方法。

背景技术

近年来，图像形成装置，例如传真装置、打印机、复印机和多功能产品(MPF)被配置为具有越来越多的功能。该现象已经导致了为允许用户输入多种操作而在操作单元中提供的操作按钮数目的增长，以及能够被输入的操作项目数量的增长。因此，初一看就能确定用于实现期望的功能而执行的必要的操作变得越来越难。同时，近日，易于时时携带的手持设备，例如便携式电话或手持游戏装置，具有很高的普及率，一个人拥有多于一台手持设备不是新鲜事儿了。对于这样的手持设备，已经在多功能性和复杂化上有了显著的发展，以至于从前在个人电脑(PC)上更容易执行的功能现在能够在手持设备上执行。例如，手持设备已经被用于鉴别图像形成装置的用户。

过去披露过一项技术，其中使用手持设备作为使用图像形成装置时的个人认证装置，并在执行认证之后，在操作单元上显示图像形成装置，其屏幕可以依据单独的基础而定制(例如，参见日本专利申请公开号2005-114790)。此外，披露过的一项技术中，手持装置被用作使用图像形成装置时的个人认证装置，该图像形成装置以如下方式配置，即在执行认证之后，用户从在图像形成装置中逐项输入用户信息的需求中释放出来(例如，参见日本专利申请公开号2008-200898)。进一步地，公开了一种手持设备，其为了增强可操作性，根据用户的偏好允许定制显示屏幕(例如，参见日本专利申请公开号2007-274275)。

然而，就上述的传统图像形成装置和传统手持装置而论，尽管能够使用手持装置认证图像形成装置，但为了实现多种功能，例如复印，打印和传真通信，或为了执行关于实现这些功能的多种设置的操作，仍需要直接操作图像形成装置的操作单元。因此，执行与图像形成装置有关的操作没那么简单。

同时，为避免信息泄露，企业中对具有信息安全措施的产品有强烈的需求。尽管如此，在图像形成装置现场使用期间，也有确定了用户个人认证设置不必要的时候。因此，很容易想到，最好为图像形成装置的管理员提供密码设置。因此，任何普通用户只要站在图像形成装置前，就能够实现图像形成装置的几乎所有功能并不新鲜。由于这些实践，即使图像形成装置配备了用于在逐个用户的基础上定制屏幕的功能，对用户来说，也难以定制符合个人偏好的屏幕。同时，尽管一些图像形成装置配备了用于基于个体而定制屏幕而设置定制操作的基于网页的功能，用户管理的缺乏使得实现该功能很困难。

此外，对企业来说，安装各具不同功能和能力的多个图像形成装置是标准惯例。例如，一般地，会安装能够形成彩色图像的中速图像形成装置和能够形成单色图像的高速图像形成装置。因此，用户能根据特点使用这些图像形成装置。在安装了多个图像形成装置的环境下，使用每个图像形成装置的方式几乎是确定的。在这样的环境下，由于在每个图像形成装置中为期望的功能执行设置的方法不同，标准化是一件困难的工作，发现用户被困在图像形成装置前是常有的事。

本发明的产生解决了传统技术中的上述问题，本发明的目的在于提供一种图像形成装置，一种图像形成支持系统，和一种图像形成支持方法，以便于即使考虑到各具不同的功能和能力的多个图像形成装置时，依靠每个图像形成装置的期望的使用，能够执行来自手持设备的简单的操作。

发明内容

本发明的一个目的是至少部分地解决传统技术中的问题。

根据本发明的一方面，提供了一种图像形成装置，其具有图像读取功能，复印功能，打印功能和传真通信功能的至少一个，并能够实现与图像形成有关的功能，该图像形成装置包括：用于存储程序的存储器单元，该程序在手持设备中执行，用于通过实现其功能在手持设备上显示在执行图像形成时设置高级设置项目作为图像形成条件的第一屏幕，并用于在手持设备中显示请求图像形成的第二屏幕；发送单元，用于响应于手持设备的请求，向手持设备发送存储在存储器单元中的程序；以及图像形成单元，用于当手持设备发送其中具有指定的图像形成条件并通过功能的实施请求图像形成的图像形成请求时，用于根据图像形成请求中指定的图像形成条件执行图像形成。