[发明专利]在异构网中提供MBMS服务的装置、相应的异构网和切换方法

说明书

技术领域

本发明涉及无线通信技术领域，具体涉及一种用于提供多媒体广播多播业务(MBMS，Multimedia Broadcast Multicast Service)的装置、采用该装置的异构网、以及接受MBMS服务的用户终端在异构网中切换的方法。

背景技术

随着人类对无线通信需求的日益增加，以无线通信方式提供多媒体服务越来越受到关注，手机电视以及可视电话会议等应用将在未来几年得到普及。

对于高速率和高服务质量的多媒体传输，单播已经不能满足要求。在这种情况下，多播与广播被认为是提高频谱利用率的最有效的方式。为此，3GPP与3GPP2均定义了多媒体广播多播服务，分别命名为MBMS和BCMCS(Broadcast Multicast Service，广播多播业务)。两者都在各自组织中得到了广泛讨论，并处于不断演进的过程中。

此外，多种网络并存发展的情况是目前无线通信领域的一大特点，于是异构网中的切换就成为了一个不可避免的问题。对于3GPP接入网与非3GPP接入网间的单播切换，已经在非专利参考文献1(3GPP TS 23.402，“Technical Specification Group Services and System Aspects；3GPP System Architecture Evolution：Architecture enhancements for non-3GPP accesses”)以及非专利参考文献2(3GPP TS 23.234，“Technical Specification Group Services and System Aspects；WLAN Subsystem；System Description”)中得到了广泛讨论，而多播切换问题目前并没有受到太多的关注和研究。然而，随着多媒体业务的飞速发展，MBMS服务必然也需要类似的多播切换。因此，讨论在异构网中提供MBMS及其切换有着十分重要的意义。

发明内容

本发明的目的是，提供一种用于在异构网中提供MBMS服务的装置，采用该装置的异构网、以及接受MBMS服务的用户终端在异构网中切换的方法。

为此，根据本发明的第一方面，提出了一种用于在异构网中提供多媒体广播多播服务的装置，所述异构网包括具有不同网络结构、采用不同通信协议的多个网络，所述装置包括：信令接收单元，用于接收来自用户终端所要切换至的网络的网关的多媒体广播多播服务承载建立请求；信令产生和发送单元，用于产生和发送控制信令，所述控制信令用于在所述装置与所述网关间建立多媒体广播多播服务承载；以及多媒体广播多播业务数据提供单元，用于在所建立的多媒体广播多播服务承载上提供同步的多媒体广播多播业务数据。

优选地，所述装置还可以包括：鉴权认证单元，用于对异构网中的用户终端进行鉴权认证。此外，所述装置还可以包括：计费单元，用于对用户终端所接受的多媒体广播多播服务。

优选地，所述装置可以是通过对现有3GPP网络中的广播多播服务中心(BM-SC，Broadcast Multicast Service Center)进行升级得到的。

优选地，如果接受多媒体广播多播服务的用户终端接入可信非3GPP网络，所述装置与广播服务节点(BSN，Broadcast Service Node)直接建立控制面和用户面的连接。特别地，在所述装置与BSN间定义参考点：SG-bcmcs和SGi-bcmcs，SG-bcmcs提供控制面上的信令交互，SGi-bcmcs提供用户面的数据传输。

优选地，如果多媒体广播多播服务的用户终端接入非可信非3GPP网络，所述装置与演进分组数据网关(ePDG，Evolved Packet Data Gateway)直接建立控制面和用户面的连接。在这种情况下，所述ePDG适于从所述装置接收多媒体广播多播服务数据和控制信令，并负责MBMS业务在非可信非3GPP接入网中的传输和管理。特别地，在所述装置与ePDG间定义参考点：Gi和Gmb，Gmb提供控制面上的信令交互，Gi提供用户面的数据传输。

优选地，在所述装置、所述装置的下游节点和用户终端中存储多媒体广播多播用户上下文，在所述装置和所述装置的下游节点中存储多媒体广播多播承载上下文。其中，所述多媒体广播多播用户上下文包括：网络标识符、同一服务内容在不同网络中的标识符、IP(Internet Protocol)多播地址以及所述装置或ePDG的IP地址；所述多媒体广播多播承载上下文包括：所述装置在不同网络的接入网中的下游节点的列表。