[发明专利]洗衣机

说明书

技术领域

本发明涉及一种洗衣机，该洗衣机具有向在洗涤槽内转动的滚筒内部提供水蒸气的蒸汽供给装置。

背景技术

近年来，倾斜滚筒式的洗衣机广泛普及。这种洗衣机具备有底圆筒形的洗涤槽，该洗涤槽被弹性地支撑成其一侧的开口向上、且轴心相对于水平面处于倾斜姿势。在洗涤槽的内部，有底圆筒形的滚筒配置成使其一侧的开口与洗涤槽的开口朝向同一侧，且能够同轴转动。洗涤物经由洗涤槽和滚筒的开口被投入到滚筒的内部。滚筒内的洗涤物浸泡在储存于洗涤槽底部的洗涤用水中，并利用滚筒的转动被反复托起后再落下来进行洗涤，再经过脱水运转和烘干运转从而完成洗衣过程。

这种洗衣机提出了用于提高洗涤性能此外还能实现各种附加功能的方案。日本专利公开公报特开2006-141985号、国际申请说明书日文译本特表2007-111306号记载的洗衣机具有向在洗涤槽内转动的滚筒内部提供水蒸气的蒸汽供给装置。

由蒸汽供给装置提供的水蒸气在洗涤运转过程中使洗涤用水的温度升高，从而促进除去洗涤物上的脏污。此外，由蒸汽供给装置提供的水蒸气通过使高温的水蒸气与滚筒内部的洗涤物接触，来获得杀菌效果。

日本专利公开公报特开2006-141985号记载的洗衣机在烘干运转过程中也由蒸汽供给装置提供水蒸气。烘干运转过程中提供的水蒸气与烘干中途的洗涤物接触，起到去除该洗涤物的“皱折”的作用。

国际申请说明书日文译本特表2007-111306号记载的洗衣机在烘干运转前的脱水运转过程中也由蒸汽供给装置提供水蒸气。脱水运转过程中提供的水蒸气使包含在洗涤物中的水的温度升高，从而提高脱水效果，此外，通过对烘干前的洗涤物进行预热，可以实现缩短烘干运转所需时间的目的。

在如上所述的洗衣机中，按照使用者的操作，连续或单独地进行洗涤运转、漂洗运转、脱水运转和烘干运转的处理。如果对各运转所需时间进行比较，则烘干运转和漂洗运转所需时间较多。为了缩短洗衣机的运转时间，希望能够缩短漂洗运转所需时间。

日本专利公开公报特开2006-141985号记载的洗衣机的目的并不是缩短运转时间。国际申请说明书日文译本特表2007-111306号记载的洗衣机虽然可以缩短烘干运转所需时间，但并不能缩短漂洗运转所需时间。

漂洗运转过程如下：当洗涤运转结束后，排出残留在洗涤槽内的水，且重新提供漂洗用水，并且与洗涤运转相同地使滚筒转动，对滚筒内的洗涤物进行水洗，来除去残留的脏污和洗涤剂成分。由于这种漂洗运转需要多次更换漂洗用水，所以需要较长时间。

为了缩短漂洗运转所需时间，以往在多次供水之前进行短时间的脱水，同时除去残留在洗涤物内的含有洗涤剂成分的水。此外，在漂洗运转过程中使洗涤槽内的漂洗用水循环，并以淋浴状喷淋到滚筒内来增加与洗涤物的接触机会，从而促进除去洗涤剂成分。这些方法虽然具有缩短漂洗时间的效果，但还是希望能够进一步缩短漂洗运转所需时间。

发明内容

本发明的目的在于提供一种洗衣机，该洗衣机通过利用向滚筒内部提供水蒸气的蒸汽供给装置，能够大幅度缩短漂洗运转所需时间。

本发明的洗衣机具有投入洗涤物并进行转动的滚筒和向所述滚筒内部提供水蒸气的蒸汽供给装置，其特征在于，所述洗衣机包括运转控制部，所述运转控制部使所述蒸汽供给装置动作，来进行对所述滚筒内的洗涤物进行漂洗的漂洗运转的一部分工作。

按照本发明，在对洗涤结束后的洗涤物进行漂洗的漂洗运转过程中，运转控制部使蒸汽供给装置动作，向滚筒内部提供水蒸气。提供的水蒸气与洗涤物接触，对洗涤物进行加热并将洗涤物浸湿，从而容易除去残留在该洗涤物上的脏污和洗涤剂成分，缩短了漂洗运转所需时间。

此外，本发明洗衣机的特征还在于，当开始所述漂洗运转时，所述运转控制部使所述滚筒转动，并且使所述蒸汽供给装置动作。

按照本发明，当结束洗涤运转、开始漂洗运转时，向转动的滚筒内部提供水蒸气。提供的水蒸气均匀地与滚筒内的洗涤物接触，从而容易除去大量残留在该洗涤物上的脏污和洗涤剂成分。

如果对照附图来阅读下面叙述的详细说明，则能够更清楚地理解本发明的目的和新特征。

附图说明

图1是简要表示本发明洗衣机外观的立体图。

图2是简要表示本发明洗衣机内部结构的纵剖视图。

图3是表示蒸汽供给装置结构的示意图。

图4是表示本发明洗衣机的控制系统结构的框图。

图5是表示漂洗运转过程中的运转控制部的动作内容的流程图。

具体实施方式