[发明专利]打印文档转换设备和打印文档转换方法

说明书

技术领域

本发明涉及打印文档转换设备和打印文档转换方法。

背景技术

由称为光栅图像处理器(RIP)的转换模块将用诸如或ISO 32000-1中规定的可移植数据格式(PDF)这样的页面描述语言(PDL)描述的打印数据转换为光栅图像(位图图像)并且由打印机将其打印出来。因为转换模块需要执行对PDL进行解译的语言处理，所以一般情况下转换模块是由软件实现的。此外，除了将PDL数据直接转换为光栅图像的方案之外，执行两步转换的系统也为大家所熟知。两步转换包括以下两步：将PDL数据转换为能够达到比PDL命令所达到的粒度低的粒度的中间语言数据，比如显示列表，并且缓存该中间语言数据；和将所缓存的中间语言数据转换为光栅图像。

到目前为止，还有一种系统为大家所知，这种系统使用多个转换模块以预定的单位(比如以页面为单位)并行地进行PDL数据到光栅图像或中间语言数据的转换。

此外，到目前，还进行了如下的转换处理省略：当执行将PDL命令转换为光栅图像或中间语言数据的转换处理时，将与转换处理结果有关的数据缓存起来，从而使该数据与PDL命令相关的识别信息关联起来；并且，当以后再使用PDL命令时，使用所缓存的数据，从而省略了转换处理。

目前，在计算机上执行的多个并行操作的转换模块，是彼此不同的单个进程。当作为彼此不同的单个进程，在计算机上启动了要促使其成为并行操作的多个转换模块时，就要为这些单个进程分配彼此不同的存储器空间。由此，一般情况下针对各个进程来管理高速缓存。

在并行操作的多个进程中的每一个进程单独管理高速缓存的情况下，即使当第二进程的高速缓存中存在着处理某一第一进程试图处理的命令的处理结果(转换结果)时(第一进程不同于第二进程)，第一进程也不能使用存储器空间不同于第一进程的存储器空间的第二进程的高速缓存中存在的处理结果。由此，与作为转换对象的PDL数据是由单独一个转换模块来转换，从而从第一段PDL数据开始按顺序依次对多段PDL数据进行转换，而没有进行并行处理的情况下的高速缓存利用效率相比，高速缓存的利用效率较低。

在日本未审查专利申请公开第5-201077号中公开的设备中，当主处理器将绘制处理的绘制单张不同页面的部分按顺序分配给不同的从处理器时，主处理器读取命令缓冲器中存储的并且包含在多个页面中的打印命令栏。主处理器执行空转绘制处理，在这一绘制处理中，为单个页面设置绘制属性参数，而不进行实际上的绘制(实际绘制处理)。按照已经为进行过空转绘制处理的页面设置的绘制属性参数根据打印命令栏使用各个从处理器来进行实际绘制处理。在该设备中，在主处理器和各个从处理器之间借由共享存储器发送/接收诸如打印命令栏这样的通信内容。

在日本未审查专利申请公开第11-259644号中公开的设备中，因为能够对打印文档进行并行处理，所以对用PDL描述的打印数据加以分析，以检测语句的定界符，从而获得块。将单个块分配给RIP软件。在这种情况下，要使RIP软件对这些单个块当中的具有相同初始值的块进行并行处理。将各个块的最后一个内部语句传递给下一个块。

在日本未审查专利申请公开第2000-141771号公开的设备中，采用了多线程方案来提高使用彩色打印机的打印工作的效率。在这一设备中，多线程控制部件生成颜色专用分析处理1到4(7到10)(这些颜色专用分析处理1到4(7到10)是多线程目标任务)并且控制从颜色专用分析处理1到颜色专用分析处理2等等的任务轮转。颜色专用分析处理1到4(7到10)中的每一个都是多线程目标任务，每一个都分析由接收存储器分发部件5分发的打印目标数据，并且生成多段页面数据1到4(11到14)中对应的一段。在各个颜色专用分析处理中，当与所分配的块的容量相对应的数据的分析完成时，由多线程控制部进行到下一个颜色专用分析处理的轮换。

日本未审查专利申请公开第2000-335022号中公开的设备是执行绘制处理的打印机控制设备，其中并行地使用多个绘制处理器来绘制打印数据。在该打印机控制设备中，将打印文档分为表单(固定部分)和文本。与使用各绘制处理器进行了绘制处理的表单之类有关的位图数据被缓存在打印机构控制处理器中包含的共享高速缓存存储器中。各个绘制处理器将缓存在共享高速缓存存储器中的表单与各个文本相组合，从而生成打印图像。