[发明专利]光学扫描装置和使用其的成像设备

说明书

本申请是基于名称为“光学扫描装置和使用其的成像设备”、申请日为2008年5月4日的第200810092838.2号申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种光学扫描装置和使用其的成像设备。本发明可适合用于具有例如电子照相方式的成像设备，如激光束打印机、数字复印机或多功能打印机。

背景技术

传统上，在激光束打印机(LBP)或数字复印机的扫描光学系统中，已经按照图像信号调制的来自光源装置的光束由包括旋转多面镜(多角镜)的光学偏转器周期偏转。所偏转的光束由具有fθ特性的成像光学系统在感光记录介质(感光鼓)表面上会聚成光斑，由此光学扫描该表面以在其上进行图像记录。

近年来，在诸如激光束打印机、数字复印机和多功能打印机之类的成像设备中，一直期望获得更高的图像质量。一种可能的影响图像劣化的因素是对图像形成不必要的重像光(反射光)。

传统上，已经提出了设置成除去这种重像光的各种光学扫描装置(参见专利文献1)。

在专利文献1中，在成像光学系统中设置遮光板(遮光构件)，以避免从被扫描表面反射的重像光再次入射到旋转多面镜(多角镜)上，其中重像光通过该旋转多面镜而再次扫描偏转并再一次入射到被扫描表面上。

此遮光板布置在副扫描方向上相对于有效光束通过的副扫描方向上的高度间隔开预定距离的位置处，以确保其仅仅阻挡重像光，而不阻挡形成图像的有效光束(真实光束)。

在专利文献1中公开的遮光板的形状是一般的直线形(平面形)或曲线形。

在本说明书中，“重像光(ghost light)”指由光学偏转器的偏转表面反射、通过成像光学系统而不由成像光学系统的表面或任何其它表面反射、并且入射在被扫描表面上的光之外的光，并且该重像光入射在被扫描表面的有效扫描区域上。

另外，如果如下面描述的本发明的第一实施例的图1所示使用多个光学扫描装置，重像光可能包括以下光束，所述光束由一个光学扫描装置中的成像光学系统的表面或任何其它表面反射、进入另一光学扫描装置并入射在该另一光学扫描装置的被扫描表面上。

另外，“有效光束”指以下光束，所述光束由偏转装置的偏转表面反射、通过成像光学系统而不被其表面反射、并入射在被扫描表面的有效扫描区域上。

[专利文献1]日本专利申请公开No.2000-193903

在专利文献1中，如果使用其中重像光通过相当靠近有效光束的位置的光学系统，则无法充分阻挡重像光。原因如下。

在专利文献1中，为了使整个系统的尺寸小型化，使待入射到偏转装置的偏转表面上的光束在副扫描截面内沿相对于偏转表面的法向的倾斜方向入射(倾斜入射)。由此，有效光束在通过具有平面形状的遮光板时的扫描轨迹为弯曲形状。

图11A和图11B是示出从成像光学系统的光轴方向上看到的用于在遮光板上图像形成的有效光束的通过区域(扫描轨迹)(实线)、重像光的通过区域(虚线)、以及副扫描方向上遮光板的端部形状的图(示意图)。图11A是其中遮光板91布置在有效光束的通过区域下方(图中所见的下侧)的示意图。图11B是其中遮光板91布置在有效光束的通过区域上方(图中所见的上侧)的示意图。

如图11A和图11B所示，如果重像光通过靠近具有弯曲扫描轨迹的有效光束(通过区域)的位置(或者其通过有效光束的通过区域的一部分)，在专利文献1中可能出现以下问题。

(1)对于在副扫描方向上具有直线形端部的遮光板91，无论遮光板91在副扫描方向上的高度如何改变，遮光板91都在其主扫描方向上的端部处阻挡有效光束。

(2)其无法阻挡在主扫描方向的中心部分中的重像光。

也就是说，如同专利文献1中的在副扫描方向上具有直线形端部的遮光板91具有以下问题，即在有效扫描区域(打印区域)的整个区域中，无法在不遮挡有效光束的情况下充分阻挡重像光。

另外，有效光束在通过遮光板91时的弯曲形状按照其在副扫描截面中的偏转表面上的倾斜入射角、遮光板91在成像光学系统中的布置位置、以及布置在遮光板91的偏转装置侧的成像光学元件的表面形状而变化。但是，专利文献1未提及如何形成曲线以构成遮光板91在副扫描截面中的形状。

于是，在专利文献1中，无法确定遮光板的形状，该遮光板确保充分拦截重像光而在有效扫描区域的整个区域中都不遮蔽有效光束。换言之，专利文献1中所示结构具有以下问题，即在用于重像光通过相当靠近有效光束的位置的光学系统时，无法充分阻挡重像光。

发明内容

本发明提供一种光学扫描装置和使用其的成像设备，通过它们可以确保除去或充分减少重像光。